– Я не умею плавать, – сказал Аккар.
– В жилете или без, тебе туда, – ответил охранник. – Решай сам, но в портал ты пройдешь. Мы уже сто раз так делали.
Искорки в дверях портала погасли. Темнота превратилась в серый туман, за которым не было ничего. В проем потянуло сквозняком из комнаты. Решетки на потолке громко зашипели, подкачивая воздух взамен уходящего.
Один из конвоиров, подойдя к проему, заглянул в него.
– Осторожней, Фил, – сказал другой. – Не подходи так близко. Назад не вернешься.
– Опускаю выход, – сказал техник.
– Что это? – требовательно повысив голос, спросил Аккар, пока ему отмыкали наручники. – Куда вы нас отсылаете?
– Заткнись и натягивай на фиг жилетку, крутяк.
– Берегитесь контейнера, – сказал техник. – Запускаю. Аварийные капсулы пойдут первыми.
Открылась металлическая дверь. За Пой Ли влетели и рассыпались по помещению пятеро вооруженных безопасников с пистолетами наголо.
– Операция отменяется, – отчеканила Ли. – Закрыть портал. Выполнять.
Трое техников пункта управления ошеломленно уставились на нее. Лента конвейера пришла в движение, унося на себе четыре цилиндра.
– Конвой, стоять смирно. – приказала Ли. – Шлемы снять. Сейчас же. Ты, у портала, в сторону!
Охранник, только что заглядывавший в пустоту за порталом, замер перед ним в полной неподвижности.
– Сними шлем, – приказала Пой Ли.
Тот осторожно поднял руку, ухватил кромку шлема и медленно приподнял ее. Улыбнувшись Пой Ли, Каллум задним кувырком опрокинулся в портал.
– Нет! – вскрикнула она.
Серый туман по ту сторону сразу и без следа поглотил человека.
Вызов поступил в Брикстон через семь минут после начала смены Моши Лайана.
– Нам нужен наземный доступ на завод в Берате, – сказал Фитц. – Огонь все еще распространяется.
– Где чертов Каллум? – спросила Докал. – Ему следовало быть здесь час назад.
Команда через весь офис обменялась взглядами. И промолчала.
– Нам не справиться, – сказал Моши. – Только оценим ситуацию.
Докал через стекло заглянула в центр мониторинга и координации. Фитц стоял у своей панели, подбоченившись и нетерпеливо поглядывая на нее.
– Корпорация уполномочила нас принять участие, – сказала Докал. – Ладно, Моши, бери на себя.
Он ободряюще ухмыльнулся.
– Действуем.
– Кто-нибудь мне скажет, где это – Берат? – жалобно воззвал Колин.
Райна, направляясь за ним к двери, хлопнула коллегу по плечу.
– В Албании.
– Хочешь знать, где это? – осведомился Генри.
В ответ оба показали ему средние пальцы.
Быстро одевшись в костюмы высокой защиты, они шагнули сквозь порталы сети «Связи». Моши уже вывел план старого химического завода на экраны линз. На плане было видно, как огонь подбирается к складу цистерн. Рядом появился список содержащихся в них веществ.
– Продуть их будет трудно, – заметила Алана. – Там один осадок – то, что налипло на стенки.
– Проверим, – бросил Моши, шагая сквозь последний портал. – Мы входим, Фитц.
Он оказался в длинном внутреннем дворе, окруженном высокими покосившимися, заброшенными много лет назад строениями. Дверь портала окружал десяток людей в полной броне военного типа. Каждый, по мере того как члены группы выходили из портала, наводил на них карабин. М-нет Моши показал обрыв связи с брикстонским центром МК.
– Вот зараза!
Колин, Алана, Генри и Райна теснились вокруг него.
За кольцом военных в тени был припаркован большой серый внедорожник. Рядом с ним стоял Юрий Альстер.
– Все могут снять шлемы, – сказал он. – Пожара здесь нет.
Моши поднял лицевой щиток.
– Что происходит?
Юрий подошел прямо к нему.
– Прошу без обид. Вы знаете, почему вы здесь.
– Иди ты! – фыркнула Райна.
– Мисс Яцек, – кивнул ей Юрий. – До конца выдерживаете стиль мятежницы.
Она сплюнула на землю.
– Вы все были шесть часов назад в Кинторе, – ровным голосом продолжал Юрий. – Вам приятно будет узнать, что ваш план сработал. Каллум воссоединился со своей невестой.
– Женой, – поправил Моши.
– Прошу прощения?
– Сави – его жена.
– А, это многое объясняет. Ну, теперь уж не важно. Я знаю, что все вы ему помогали. Журнал ваших перемещений показал, что все вы были в Кинторе десять часов назад.
– И это ничего не доказывает, – сказала Алана.
– Мы не в суде, – ответил Юрий. – А вы все, к сожалению, уже погибли в страшном пожаре.
Он широким взмахом руки обвел пустой, залитый солнцем двор.
– Ублюдок! – взвизгнула Райна. – Я не какой-нибудь воинствующий эколог, которого можно попросту вычеркнуть. У меня есть друзья, родственники.
– Да, ужасная трагедия случилась, – согласился Юрий. – Пожар на химическом заводе подобрался к цистернам с химикатами и вызвал взрыв. Вы все погибли. Гробы мы, щадя ваших близких, запечатаем.
– Вы такого не сделаете.
– Это уже сделано. Это произошло в ту минуту, когда вы решили помочь Хепберну.
– Что вы задумали? Хладнокровную казнь?
– Мы ничего плохого не сделали! Вы похитили его жену…
– Казни не будет.
– Тогда что же?
– Вы отправитесь к Каллуму и Сави. – Юрий повернулся к военным. – Уведите их.
