Я чувствую тяжесть оружия в собственной руке и сглатываю, понимая, что эта идея еще хуже предыдущей! Однако, уже бегу в самую гущу событий.
Страх бежит рядом со мной и заставляет махать мачетой в разные стороны, чувствуя, как острое лезвие так легко режет плоть пожирателей. Мне удается убить двоих или троих, потому что они возникают у меня на пути.
– Ашер! – кричу ему, даже не думая, что это плохая идея, и ликтор тут же оглядывается на мой голос, отвлекаясь.
Я кидаю в его сторону мачете прежде, чем успеваю подумать о том, как он её будет ловить… Но! Он перехватывает оружие прямо в воздухе и начинает разрезать им пожирателей. Это сильно облегчает ему задачу, и ни один из обращенных не успевает даже приблизиться к нему на лишний шаг…
Неожиданно чувствую легкую невесомость, а следом удар о земле. Успеваю лишь перевернуться с бока на спину и выставить перед собой руки, удержав пожирателя от того, чтобы вцепиться мне в лицо. Он начинает цокать зубами, а когтями старается зацепить моё тело, однако мне удается перехватить одну из его рук своей, а второй с помощью локтя удержать и руку, и пасть… Но я так долго не протяну!!! Его слюни капают мне на одежду, а зловонная вонь напоминает о том, что передо мной труп.
Я смотрю в его мутные глаза и понимаю, что это был когда-то мужчина. Пожиратель оказался сильным, и его пасть с каждой секундой приближается к моему лицу!
– Лизи!!! Помоги мне! – я отворачиваюсь, стараясь вжаться, а лучше провалиться сквозь землю, видя, что девушка замерла, смотря на нас с тварью. – Помоги!
Продолжаю кричать ей, но она лишь смотрит. Сейчас я мысленно ругаюсь и проклинаю её, понимая, что помогла ей, а она лишь смотрит на то, как обращенный вот-вот укусит меня.
У меня не получается ни оттолкнуть его, ни увеличить дистанцию.
Где-то на фоне звучит очередной крик, но на этот раз Мэтта… Мне не видно из-за твари. Сейчас все мое внимание сосредоточено лишь на когте, что находится в дюйме от ткани моей кофты.
НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! ТОЛЬКО НЕ ТАК!!!
Слеза стекает по щеке, когда я понимаю, что у меня больше нет сил его удерживать.
Мои руки дрожат, и… я вижу появившуюся тень, следом замах оружия и четкий разрез головы передо мной. Успеваю лишь зажмуриться, чувствуя, как кровь пожирателя брызгает мне на лицо и одежду. Его тело также падает на меня.
Я замираю, только открываю глаза, понимая, что тварь прямо на мне! Это заставляет запаниковать меня, однако тело исчезает очень легко.
Ашер отталкивает его ногой и стоит надо мной с окровавленной мачете в руке.
Смотрю на него широко распахнутыми глазами, понимая, что… вокруг всё тихо. Оглядываюсь и вижу множество трупов, только Лизи стоит возле стены, а Мэтт зажимает рану на ноге.
Ашер кладет оружие на землю и расстегивает на себе кофту, а после снимает и выворачивает наизнанку, когда я продолжаю не шевелиться.
Ликтор присаживается на корточки и протягивает мне свою вывернутую кофту.
– Вытри лицо. Если кровь пожирателя попадет в твой организм, то обратишься.
Я приподнимаюсь на локтях и забираю его кофту, а после делаю, как он сказал, всё ещё прибывая в шоке.
Когда полностью вытираю лицо, то понимаю, что сейчас
Люди на арене. Смотрю и вижу, что они молчат. Абсолютно каждый из них молчит, и их взгляд прикован к нам, вернее, к Ашеру. Я тоже смотрю на ликтора, который все еще сидит на корточках и смотрит на меня. Думаю, что он ждет обратно свою кофту, поэтому возвращаю ему ее обратно.
Ликтор глядит на неё и усмехается, а после встает, так и не забрав одежду, и выпрямляется. Теперь и мне видно то, что так привлекло остальных. Его тело. Что спереди, что сзади, со спины, когда он разворачивается… все его тело в шрамах, будто после какого-то пожара. Живых мест на нем меньше, чем пострадавших. Я прослеживаю, как мышцы перекатываются, когда он поднимает и сжимает в руках мачете, двигаясь в сторону… Мэтта.
– Нет, нет, – шепчет тот, и я читаю это по его губам.
– Ты укушен.
– Но может…
Мэтт сжимает в руках тот самый нож и старается дать отпор ликтору, но из-за ранения все его действия замедляются, и ровно в два движения Ашер перерезает ему горло, заставляя мужчину истекать и захлебываться собственной кровью.
Когда он оборачивается, то я не вижу никакого сожаления, раскаяния или хотя бы сочувствия… ничего. Абсолютная пустота.
Толпа взрывается и начинает кричать, выкрикивая имя Ашера и хлопая ему.
Лишь я и Лизи молчим, понимая, что у нас в команде тоже было оружие с самого начала, просто мы не знали об этом. Ашер.
– Что ж… это было грандиозно, – звучит голос Грэгори, – надеюсь, вы получили такое же удовольствие, как и я. – В подтверждение люди на арене громко кричат. – А теперь просьба участникам вернуться на то место, откуда вы появились.
Поднимаюсь с земли, видя, что Лизи всё ещё не двигается, когда я уже иду. Девушка получает легкий разряд тока, и это приводит её в чувство.
Ашер же смотрит на мачете в своих руках и откидывает его в сторону, понимая, что ему не дадут её забрать.
