— Одну минуту, — кивнул Айс и скрылся за стеллажами. Вернувшись, добавил к имеющейся стопке книг ещё три и сказал: — Я помогу донести до кареты. Идём, — добавил он и снова подставил мне локоть, хоть его руки и были заняты.
Мы вышли на крыльцо, и я увидела, что за забором нас ожидает экипаж. Оттуда сноровисто выпрыгнула знакомая мне Эми и помахала нам рукой. Айс, как и обещал, помог донести книги, а уложив их в уголок на сидения, поцеловал мне на прощание руку и помог забраться в карету.
— Здравствуй, Елена! Я очень рада, что нам дали повидаться, — с улыбкой сказала Эми, и я вполне искренне ответила:
- Здравствуй! Спасибо, мне тоже.
— До вечера! — крикнул на прощание Крис, и мы тронулись. В карете напротив меня сидела уже знакомая няня Эми.
— Здравствуйте, Маринэв!
И Эми, и няня Маринэв удивились, это было видно по выражению их лиц, но Маринэв быстро взяла себя в руки и вежливо ответила:
— Доброго дня!
— Как ты себя чувствуешь, Елена? — спросила Эми.
— Уже хорошо.
— А ты не против, если мы заедем на чай в ресторанчик? Я просто ездила смотреть ткани и не успела пообедать. Да и, думаю, тебе будет интересно! Ты уже была там?
— Пока нет. Сегодня мы успели только пройтись по магазинам.
— Я так и думала. Крис вообще не жалует такие места. А в вашем мире есть рестораны?
— Да, конечно, — ответила я спокойно, хоть мне и хотелось хихикнуть.
Эми вела себя так непосредственно, что напоминала ребёнка. Интересно, какого она возраста… Хотя, а что мне мешает спросить?
— Извини за нескромный вопрос: а сколько тебе лет?
— Мне сорок один. А тебе? — сказала Эми, а я еле поймала падающую челюсть.
— Мне сорок два, — ответила я и поняла, какая между нами пропасть. Так вот почему Крис сказал, что я дитя по меркам этого мира. Или, возможно, это особенности воспитания и характера? Мда, такое в лоб не спросишь. У Криса потом осведомлюсь.
— Так мы ровесницы! — обрадовалась Эми и начала забрасывать меня вопросами: — А у вас восемьдесят — это тоже брачный возраст? Мне вот кажется, что это слишком рано!
Да-да, рано… Ты даже не представляешь, деточка, как рано я впервые вышла замуж…
Глава 16
Айс
Третий день я не мог понять: что со мной происходит. Всему виной было то самое происшествие в лесу, когда я, спасая друга, перенёс в наш мир Елену.
Елена… Эта девушка перевернула мою жизнь с ног на голову. Я никогда и ни о ком не думал так много. Да, я обязан ей. Да, я выдернул её из привычного мира. Да, я навязал ей истинного, которого она могла никогда и не встретить. Но, видимо, так сошлись звёзды, что её появление в этом мире было предначертано самой судьбой.
Сначала я чуть её не потерял.
Когда я сырой силой вытягивал её душу из безвременья, я думал, что делаю это для друга, но потом, когда Йен так твёрдо и безапелляционно заявил, что отказывается от пары, я вдруг осознал, что даже рад. Пока мы были связаны ментально, я многое видел из её жизни: маленькую девушку, молодого парня, красивые здания и железные птицы. Конечно, всё в сознании перемешалось, но мне и так понравилось увиденное, а ещё, понравилось отношение к этому.
Я кожей ощутил, что девушка добрая, благородная, умная и понимающая — сокровище, а не невеста. Магия этого мира не зря приняла её: она способна на добрые дела, и самое главное — уже готова к свершениям.
Сначала я думал, что Елена намного старше меня, ведь в момент появления она выглядела как минимум на семьсот лет. Но потом, я узнал истинное положение дел и понял, почему она так помолодела: магия выровняла состояние организма на фактический возраст. Даже не представляю, каким окажется её дар, если просто получив откат, она фонила как парковая гирлянда в Снежный праздник.
Потом, поговорив с ней впервые, я удивился её собранности и целеустремлённости… Она была непоколебима в своих требованиях. Ну и, конечно же, дочь. У неё есть дочь. Интересно, а где отец? Про него она ни словом не обмолвилась, и это позволяет мне надеяться, что забрать из её мира придётся только ребёнка. Я сам не понимаю, на что надеюсь, но чувствую, что скоро разберусь во всём этом.
Вызов нашей троицы Повелителем был не то чтобы в порядке вещей, но не редким явлением.
Мы подхватили Йена прямо на улице — он был в центре города по каким-то своим делам и быстро отозвался на вызов переговорника. Полным составом мы и явились на встречу во дворец. Как ни странно, нас проводили не в кабинет, а в дальний закуток дворцового парка, где нас и ожидал Повелитель. Столик с четырьмя плетёными стульями стоял прямо посреди поляны. Даже не прикрытый от солнца зонтом. А пройдя поближе, мы все ощутили плотный магический купол, что накрывал это место. Оно было напитано магией Повелителя, и я понял, что такая защита от подслушивания создана недавно, может быть час назад, не более.
— Приветствую вас! Занимайте места, разговор предстоит серьёзный, — начал Повелитель, и мы переглянулись.
