Я рассматривала таблицы описания магии и диву давалась: как же замечательно, что мне не нужно учить местный алфавит. Я, конечно, не очень бегло пока читаю, но и это для меня самое настоящее чудо. Пролистав книгу чуть дальше, я увидела картинки: нарисованные, с первого взгляда — люди, поражали своей странной внешностью, но больше всех меня поразил человек с головой волка. Видимо, для наглядности, торс у него был голый, с шерстью покрывающей только плечи. Руки были вполне человеческие, но слишком уж мускулистые. Огромные когти, которые нельзя было не заметить, холодили душу страхом, да и оскаленная пасть не давала повода подумать об этом существе, как о травоядном.
— Это и есть ваша вторая форма? — спросила я, поднимая глаза на Криса, а Айс заглянул в книгу через моё плечо и засмеялся.
— Какая преувеличенная вторая форма! — отсмеявшись, произнёс он. — Нет, похоже конечно, но не так явно. Кстати, если мы отправимся на прогулку в лес, то Крис сможет показать тебе. Да, Крис?
— Вполне… — стушевался оборотень, и я решила не оставлять этот вопрос без внимания.
— А многие видели твою вторую форму?
— Нет, у нас не принято "светить" зверем. В обществе вообще моветон говорить о шерсти и клыках. Также, кстати, и драконы. Мы не обсуждаем внешний вид, достижения или любые другие стороны нашей второй ипостаси. Этого с лихвой хватает в академии во время обучения, а потом и на работе. Немногие используют вторую ипостась в своей основной деятельности, но мне вот, например, повезло. Я служу в "Связке" зачистки, и могу "выгуливать" зверя намного чаще любого другого среднестатистического оборотня. Обычно, все оборачиваются раз в месяц, для поддержания формы и баланса, так сказать, а я от четырёх до двадцати раз, — с видимым довольством произнес он, но потом посмотрел в мои глаза и продолжил не так довольно: — Женщины из людей и драконов обычно боятся нас во второй боевой форме, так что, не уверен, что тебе понравится это зрелище.
Я демонстративно заглянула в книгу, потом подняла глаза на Криса и ответила:
— Готова поспорить. Давайте планировать пикник.
Моя улыбка заставила Криса улыбнуться в ответ, а вот Айс нахмурился. Они что, соперничают за моё внимание?
— Что тебе ещё интересно? — спросил некромант, присаживаясь в кресло, что стояло рядом с моим. Крис же сидел напротив нас на небольшом двухместном диванчике, закинув ногу на ногу и раскинув руки на спинке.
— Мне интересны мои права и свободы. И что вообще с моим статусом здесь, в вашем мире?
— Мы можем попросить аудиенцию у Повелителя и уточнить этот вопрос, — нерешительно начал Крис. — Когда ты только попала в наш мир, мы отчитались Повелителю о произошедшем, и он дал чёткие указания: ввести тебя в общество и обеспечить всем необходимым для жизни. Думаю, через некоторое время он сам напомнит об этом и потребует рассказать, как тебе живётся. Если мы не сможем угодить хоть каким-то твоим капризам, он заставит Йена взять на себя ответственность.
— Что ты имеешь в виду? — с замиранием сердца спросила я.
— Заставит вас пожениться, — сказал Крис, глядя мне в глаза абсолютно спокойно.
— А если я не хочу? — спросила я.
— Будет сложно урегулировать этот вопрос, но насильно тебя никто замуж не выдаст. Тебе не нравится Йен? — поднял бровь оборотень.
— Не в этом дело, я вообще не хотела бы о нём говорить. Я привыкла, что женщина может быть самостоятельной: жить отдельно, работать, иметь возможность выбирать своего спутника жизни.
Парни странно переглянулись, и Айс сказал:
— Ну, это право у тебя никто не отнимет. Можешь выбирать, но правда только четыре раза.
Я нервно хихикнула:
— Это у вас количество браков лимитировано?
— Да, количеством мужей: два дракона, оборотень и человек, — сказал Крис.
— Подожди, — запутавшись, подняла я руку, — то есть, выйти замуж трижды, например, исключительно за оборотней, я не могу?
— Нет, ты не поняла, — терпеливо начал пояснять Айс. — У нас принято многомужество. Даже учитывая, что после Войны прошло не одно тысячелетие, женщин у нас рождается крайне мало, поэтому разрешено многомужество. Обычно, у женщин по три мужа. Очень редко — четыре или один. Два из четырёх — драконы, потому что, скорее всего, если она является истинной одному, то рано или поздно найдётся и второй. А уж оборотень и человек — это чтобы не было убийств. Представляешь в каком гневе будет дракон, если он нашёл истинную, а она уже замужем за человеком. Поначалу драконы женщин даже крали, ведь разводы у нас запрещены.
— Что, прости? Запрещены?
— Да. А у вас по-другому? У нас с Зари времён разводы были запрещены. Но Последняя Война и дары богини внесли коррективы в состав семей. Не могу сказать, что кто-то жалуется, — улыбнулся Айс прямо-таки акульей улыбкой.
Глава 15
Елена
Я попыталась осмыслить услышанное и, решив, что мне эта информация может и не пригодиться, уточнила самое важное:
— А я могу не выходить за своего истинного, даже если он меня нашёл?
