Вроде бы всё себе объяснила, но... отстранилась, сообщив:
– Уже поздно, мне пора.
– Ты не обидишься, если я тебя не провожу?
– Я этому обрадуюсь. Мне нельзя показываться с мужчинами на людях, тем более с преступниками, – улыбнулась я весело.
А Орёл, наоборот, нахмурился и спросил:
– Почему?
– Как преступник ты подрываешь мой авторитет главы Управления правопорядка, а как мужчина – ставишь под сомнение мою преданность супругу, – пояснила я охотно.
– А тебе не всё равно? Я о муже. Мне кажется, его репутацию уже ничем не испортить: он же...
– Не смей! – оборвала я его грубо, вскакивая на ноги. – Если ты и дальше хочешь со мной общаться, никогда не говори об Эване в таком тоне и не оскорбляй. Он этого не заслуживает!
Оценив мой воинственный настрой, Орёл поднял руки, показывая, что сдаётся. Тоже встал со скамьи и насмешливо протянул:
– Понял, наш муж – само совершенство и он неприкосновенен. Но в том закутке ты о нём не вспоминала... Или он целуется хуже?
– Пошёл ты, придурок! – бросила я обиженно и направилась к воротам парка.
– Майя! – окликнул меня мужчина.
Нехотя обернулась, молча выгнув бровь.
– Помни, я рядом!
– Ты же не знаешь, когда мы уезжаем! – хмыкнула, не поверив.
– Значит, я это выясню!
– Дерзай! – помахала я ему ручкой и продолжила путь.
Ещё бы мысли о Ночном орле из головы выкинуть было так же легко. О нём и о его поцелуе. Первом и таком сладком, что я запомню его до конца своих дней. Бодро шагая, я то злилась на мужчину за насмешливую фразу, то предавалась мечтаниям. А вдруг он и правда отправится следом за мной чуть ли не на край света? Наверное, я бы этого хотела...
Свернула за угол и резко остановилась, словно на стену налетела. По противоположной стороне улицы шёл брюнет с короткой модной стрижкой... Даже если бы я и так не узнала эту широкоплечую подтянутую фигуру, красный камзол не позволил бы мне ошибиться. Кто ещё может наряжаться столь экстравагантно, кроме моего супруга? Других таких нет!
И куда это мы среди ночи спешим? Стараясь держаться в тени, так и не переходя дорогу, я последовала за благоверным. Уже через квартал он взбежал на хорошо освещённое крыльцо и исчез за массивной дверью. Я подняла взгляд на вывеску и зло скрипнула зубами.
АМАЙЯ.
У меня от злости кулаки стиснулись сами собой. Почему я беспокоюсь о репутации принца, а он считает допустимым смешивать моё имя с грязью? Кто-то скажет: «Ты сама недавно целовалась с другим, Эван тоже имеет право на личную жизнь». Не спорю! И даже промолчала, когда он с Пейсли куда-то отправился. Но дом забвения – это совсем другое!
А если его увидит кто-то из придворных и сделает неутешительные для меня выводы? Принц через три дня после свадьбы побежал по девочкам лёгкого поведения – что тут можно подумать? Супруга у него бревно бревном? Или же реально мужик, коим меня все считают… Ну уж нет, со мной этот номер не пройдёт! Я ему сейчас такое устрою!
Перешла улицу и поднялась по ступеням. Тяжёлая дверь легко поддалась, но не я успела сделать и пяти шагов, как передо мной возникла девушка в полупрозрачном платье, через которое отлично просматривалось откровенное нижнее бельё.
– И куда это мы так спешим? Если бы вы умели читать, то по вывеске поняли бы, что женщинам здесь не место, – проворковала дамочка елейным голоском.
– А если бы у тебя были мозги, ты бы сообразила, что на моём пути лучше не вставать! – ответила я, кровожадно усмехнувшись.
– Пошла вон! – взвизгнула собеседница, забыв о показной вежливости.
Глядя на то, как у неё из волос показались небольшие округлые ушки, покрытые чёрной блестящей шёрсткой, а ногти преобразовались в острые изогнутые коготочки, я хмыкнула. Пантерой меня точно не испугать! Шагнула вперёд, резко впечатывая кулак в курносый носик прелестницы. По-поросячьи хрюкнув, она отлетела к стене, врезаясь в неё спиной, закатила глаза и медленно осела на пол.
– Прости, я бы тебя не ударила, если бы ты не была такой стервой! – произнесла я, невозмутимо пожав плечами.
Если я рассчитывала, устранив незначительное препятствие, пройти дальше – сильно ошиблась. Мужчина, скорее всего, один из клиентов дома забвения, случайно ставший свидетелем этой стычки, вдруг решил вмешаться и проявить героизм. А может, и мужскую солидарность, пытаясь выпроводить ревнивую жену.
– Леди, вам же ясно дали понять, что пора на выход! – встал этот боров посреди узкого коридора.
– Дядя, не лезь на рожон! – предупредила, дав ему возможность уйти отсюда целым и невредимым.
Не внял! Потрясая двумя подбородками и внушительным пузом, он расхохотался. Мерзкое зрелище, если честно. Даже жалко девчонок стало, которые тут работают. Им же с этим спать надо!
– Дядя?! Девушки моложе тебя называют меня малыш! – заявил он гордо.
– Думается, они имеют в виду не вас целиком, а конкретную часть тела!
– Ах ты ж, пигалица!
Один рывок, молниеносный выпад и я спокойно перешагнула через распростёртую на полу тушу. Сам напросился, я не виновата!