– Выпустить три стрелы за раз и попасть в разные мишени? Это невозможно! – заявил он убеждённо.
– И всё-таки?
– Ну... Если получится, я умножу все заработанные балы на три.
Я задумалась, стоит ли мне вмешиваться или позволить супругу справиться с испытанием самостоятельно. Решилась только после того, как объявили окончание второго подхода и никаких изменений в счёте так и не произошло. Придерживая подол, я уверенно шагнула на ступени, направляясь к мужу.
Поднырнув ему под мышку, прижалась спиной к его груди и прошептала:
– Бери сразу три стрелы.
Если его и удивило моё вмешательство, он промолчал, покладисто выполнив просьбу. Я взялась за лук, Эван, вкладывая в мою руку стрелы, сам распределил их между пальцами.
– Теперь положи ладони поверх моих, чтобы было непонятно, кто из нас стрелял.
Вновь полное подчинение. Эван только помог мне натянуть тетиву и, прицелившись, я отправила стрелы в полёт. Просвистев, они вонзились ровно по центру всех трёх мишеней. Удовлетворённо ухмыльнувшись, я опустила руки, оставив оружие в ладони Эвана, и повернулась к ошеломлённому Стефану.
– Повторишь? – спросила я с вызовом.
Даже осознавая, что не справится, принц не мог отступить. Его стрелы до целей попросту не долетели, врезаясь в землю. Приобняв меня за талию, супруг, не скрывая превосходства, сообщил:
– А я ведь предупреждал, что моя жена тебе не по зубам!
Зло отбросив лук, Стефан сбежал. Маячивший за его спиной страж припустил за хозяином, а мы, посмотрев друг другу в глаза, рассмеялись. К слову, сами мы сегодня остались без охраны: я ещё утром поведала Джулс о своих ночных приключениях, подруга умчалась разбираться с покушением на меня и брошенным нами где-то на берегу трупом, и Сейнора с Фирсом забрала с собой.
О победе мужа, естественно, не объявили. Сказано же было, что победителей определят по итогам всех испытаний. Главное, что лицом в грязь мы не ударили, так что можно со спокойной душой возвращаться в свои апартаменты.
– Как считаешь, у тебя не будет неприятностей из-за того что я влезла со своей помощью?
– У меня уже неприятности – я на тебе женат, остальное не так страшно, – заметил муж с горькой усмешкой.
Вот ведь... жук! Я тут для него старалась, а он всё ещё дуется, словно не сам виноват в сложившихся обстоятельствах!
– Надо же, а чета Араннис по отдельности вообще ни на что не способны. Принцесса станцевать без мужа не в состоянии, а принц выиграть состязание без жены не может... – протянула уже набившая оскомину герцогиня Осберин.
– Кто бы кудахтал, твой муж пару раз даже в цель не попал! – огрызнулась я тут же. – Ночами тоже часто осечки бывают?
Не придумав ничего умнее, она, указав на моё нежно-жёлтое платье, выпалила:
– Кстати, у тебя совершенно нет вкуса.
– Кстати, у тебя мозгов как у дубового стола! – наградила я её милой улыбкой и утянула Эвана подальше от этого серпентария.
Возвращались в замок мы опять молча, и только когда попали в свои апартаменты, супруг заговорил, расположившись на кресле.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Неужели нервишки всё-таки сдали?
– О чём? – поинтересовалась невинно, присаживаясь в кресло напротив.
– Ты со вчерашнего вечера странно себя ведёшь. Словно... – он замялся, не зная, какие слова подобрать.
– Словно влюблённая женщина? – подсказала я заботливо.
– Да.
– Может, просто так и есть? Я люблю тебя! Очень-очень!
– А как же тот мужчина? Ну-у... о котором ты упоминала после нашего поцелуя? – поинтересовался он поражённо.
– А его я тоже люблю! – произнесла, состроив невозмутимое личико.
АМАЙЯ.
Откинувшись на спинку кресла и положив ногу на ногу, я упивалась зрелищем «дракон в шоке – одна штука»! Он ведь не рассчитывал, что запудривание моих мозгов легко сойдёт ему с рук? Пора платить по счетам, милый!
– Как это любишь и его тоже? – пробормотал он сипло.
– Так получилось. Понимаешь, я долго металась, пытаясь решить, кто из вас мне больше дорог, и никак не могла договориться со своим сердцем. А вчера меня вдруг осенило: зачем выбирать одного, можно же быть счастливой сразу с двумя!
– В каком смысле?
Крепись, солнышко, только в обморок у меня не упади!
– Ты подумай: если я выберу тебя – сделаю несчастным его, и наоборот. Да и сама всю жизнь буду мучиться, гадая, а не ошиблась ли я, поставив не на того мужчину? Исходя из этого, нам проще принять любовь на троих.
– В каком смысле?! – заклинило принца, разве что тон изменился с ошеломлённого на злой.
– Ой, да тут всё легко! Я буду проводить с вами время по очереди: ночь с тобой, ночь – с ним. Ты не переживай, я буду осторожной и о наших с Орлом отношениях никто не узнает, а у тебя, как у законного мужа, будет преимущество. Неделя же на два не делится, так что воскресенья я оставлю за тобой! Ах да, дети! Если вдруг я рожу от любовника – ему ребёночка отдам, пусть воспитывает, на тебя чужих отпрысков не повешу. Как видишь, ты везде в плюсе, осталось согласиться. В конце концов, вам даже друг с другом встречаться не придётся, чего тут думать?
– Ты действительно считаешь, что я буду делить свою женщину с другим?! – взревел принц, от ярости вскакивая на ноги.