– А со мной у тебя вот-вот испортятся отношения, несмотря на то что моей жизни ничего не угрожает. Так что я тоже жажду подробностей. Я уже знаю, что именно ты заказала «Драконью чашу» контрабандистам – случайно нашёл письмо капитана. Жаль, пообщаться с ним лично не успел – судно уже отчалило. Вторую попытку встретиться с кэпом предпринял, когда корабль вернулся. Угадаешь, что я там обнаружил? – не стал молчать и младший принц.
– Всё-таки это тебя описал бармен! Но почему тебя так зацепило найденное письмо? – повернулась я к Ангрену.
– Из-за слова «Драконья». Мать всегда прохладно относилась к Эвану, а тут... Я испугался, что она может как-то ему навредить. И на остров потому же с вами поехал – чтобы приглядеть за братом и защитить, если вдруг мама перейдёт к решительным действиям.
– А я-то думаю, что это за придурок под ногами мешается? – произнесла Джулс. – За артефактом на корабль я ходила, а не получив его, устранила команду. Представляете моё удивление, когда в свидетельских показаниях какой-то мужик всплыл. А потом он возле дома Лили крутился, пришлось ждать пока свалит, чтобы наведаться к дамочке в гости. После едва не застукал меня в момент убийства одного из наёмников. Я чудом успела за угол заскочить, как появился всё тот же мужик в плаще и шляпе.
– Ты действительно ловко ускользала, чем злила неимоверно! – буркнул Ангрен. – А наёмников где нашла, да ещё и из стражи Стефана?
– Наняла я их ещё перед соревнованиями и приказала к принцу без королевства в услужение напроситься. Он как раз людей набирал, а для нас это отличное прикрытие: если что – все подозрения на Стефана падут. Только Эван ни на секунду не усомнился в его непричастности, – поморщилась медведица раздосадованно.
– С тем, что происходило в последнее время, разобрались. Может, королева всё же поведает, зачем столько возни и усилий? Прихлопнула бы меня раньше и дело с концом! – подал голос Эван.
– Какой мне толк, если ты просто сдохнешь? Сейчас у народа ещё есть надежда, что в наследном принце проснётся драконья сущность, вот и обходится без бунтов. Ангрен не имеет права претендовать на трон и, если ты умрёшь, начнётся борьба за власть. В этом случае мы с сыном вполне можем остаться за бортом! – ответила Кейлет, надменно вздёрнув подбородок.
– И как же вы, маман, хотите выйти из этой ситуации?
– Долгая история.
– А мы как раз никуда не спешим! Вряд ли нам на том свете уже прогулы ставят! – не удержалась я от язвительного комментария.
Не спорю, очень любопытно узнать, с чего всё началось, но дело не только в этом. Я ещё надеялась, что, если пройдёт достаточно времени, магия ко мне вернётся. И тогда двум злодейкам не поздоровится! Наверное, зря размечталась: уж слишком спокойна Джулс, бросающая на меня насмешливые взгляды, похоже, разгадав мой план.
АМАЙЯ.
Королева посмотрела на меня со злобой и отвернулась, явно не желая делиться информацией.
– Мам! – вкрадчиво надавил на неё Ангрен.
– Ну ладно, слушай, раз ты так настаиваешь! – буркнула она раздражённо. – Видар как-то упоминал о древнем родовом пророчестве о неземной любви ледяного дракона и огненного феникса, которая изменит наш мир. Я эту чушь, разумеется, и слушать-то не стала. А за год до... своей смерти Видар всерьёз увлёкся этим пророчеством. Собирал древние книги, изучал артефакты и предсказания, а потом вдруг завил, что союз дракона и феникса принесёт погибель королевскому роду и его нельзя допустить.
Меня это только повеселило: фениксы уже давно не рождались, а уж что бы девочка – такого за всю историю не было ни разу! Спохватилась я лишь, когда до меня дошёл слух, что у дочки генерала Кирин проснулась вторая сущность, оказавшаяся огненным фениксом. А то, что этот выродок – дракон, хоть и пудрит всем мозги, я отлично знала! – махнула рукой на Эвана свекровь и, не заметив, что я взираю на неё с желанием свернуть шею, продолжила: – Тут-то я и сообразила, с чего вдруг покойный муженёк так всполошился – за жизнь сына испугался! Хотела побольше выяснить о пророчестве, но... Оказалось, что Маэглин о нём впервые слышит, а все книги, содержавшие информацию по интересующей меня теме, Видар уничтожил.
Ясно, что подсказки для сына он где-то оставил, но пока я их ищу, решила подстраховаться и приставить к девчонке своего человека. Взрослого генерал бы к ней не подпустил, да и какой толк? Так и пришла идея создать для Амайи подругу, всецело преданную мне.