- Что случилось? – спросила я тихо, но ответа не получила. Рей только кусал губы чуть ли не до крови. Нельзя же так нервничать! К счастью, докладчик выступил быстро, объявили перерыв перед секциями, и мы вышли в коридор. Я тут же потащила Рея к ближайшей нише.
- Рей, да что такое? – спросила прямо.
- Что такое? Ты еще спрашиваешь? – прошипел он мне в лицо. – Признавайся! Твоих рук дело?
- Не понимаю, о чем ты.
- О чем? Может быть, о том, что в моем докладе есть только первый лист, а дальше пустые страницы? Никак не уйметесь, декан Дейлис?
- Ты с ума сошел? – чуть не подскочила я. – По-твоему, я в твой доклад нос совала?
- А кто? Он все время был в общежитии, туда больше никто не попадет!
Вспомнила Энджела на моем балконе. Да конечно, никто. Просила ведь это чудо в перьях не позорить университет при людях! А если бы Рей не справился?
- Знаешь, что? – выпалила в лицо. – Подумай хоть немного головой! Зачем мне подменять тебе доклад?
- Чтобы я опозорился? И меня сняли с должности.
- Ну, Рей Денвер! От вас я такого не ожидала.
Развернулась и пошла прочь. Да, я пакостила Рею в университете, но уже неделю как оставила его в покое! И вообще… На глазах выступили слезы обиды. Я быстро пошла прочь, не разбирая дороги, и, наверное, умчала бы в родной университет пешком, если бы не столкнулась с каким-то мужчиной.
- Извините, - пробормотала на ходу.
- Мисс Дейлис, какая приятная встреча, - раздался низкий бархатный голос.
- Ваше величество? – подняла голову. – Прошу прощения.
- Что случилось? – мигом нахмурился король. – Вас кто-то обидел?
- Да. То есть, нет, конечно, - вытерла вдруг ставшие влажными ресницы. – Это все волнение. Наверное, надо чаще выступать на публике. Очень интересная конференция, правда?
- Конечно. – Фердинанд лучезарно улыбнулся. – Пришлось побороться, чтобы принимать её в Гарроузе. Но когда меня останавливали трудности? Ваш доклад был выше всяческих похвал, мисс Дейлис. И у меня появились некоторые вопросы, которые надеюсь задать вам на балу. Еще хотел сказать, что платье вам очень к лицу.
- Благодарю, ваше величество, - смутилась я.
- Фердинанд, вот ты где, - послышался знакомый голос. – Прошу прощения, не заметил вас, Аманда.
А вот и Рей. Я поторопилась попрощаться и сбежала, оставив ректора в компании друга. Пусть расскажет Фердинанду, какая я ужасная. Как? Как он вообще мог подумать, что я испорчу плоды его труда? Ну, Энджи! Доберусь я до тебя!
С другой стороны, а что мне делать на этой конференции? Основная часть выступлений осталась позади, с коллегами пусть общается Мыш. А я… я найду свободный автомобиль и поеду обратно в университет. Так и поступлю! Быстро забрала вещи, выскочила из здания и в течение четверти часа нашла водителя, а еще час спустя входила под родные своды.
- Аманда! – окликнул меня Айден. – Что-то ты быстро.
- Голова разболелась, - ответила ему. – Ушла сразу после пленарного заседания, на секции остался ректор.
- А, понимаю. – И сосед так хитренько улыбнулся, что стало еще более гадко.
- Что ты там понимаешь, Айден? – фыркнула на него. – То, что ты видел – всего лишь попытка удержать меня от падения.
- В бездну страсти? – хохотнул тот.
- В объятия пола, - ответила я. – Ладно, извини, устала. До встречи.
И скрылась за дверью комнаты. Быстро переоделась в привычный наряд, убрала текст доклада подальше с глаз, в дальний ящик стола. Душа требовала возмездия, и я поспешила на поиски виновного. В студенческом общежитии было шумно. Ребята развлекались, как умели. Некоторые играли в настольный теннис, некоторые дурачились, создавая элементарных магических светлячков и споря, у кого дольше будет гореть. Но мне нужен был один конкретный первокурсник, поэтому поднялась по лестнице и постучала в двери знакомой до зубовного скрежета комнаты. Открыл мне Лайд. Уставился, будто призрака увидел.
- Добрый день, декан Дейлис. А что случилось? – удивленно спросил он.
- Риада не видели? – спросила я.
- Так он же в город ушел, - высунулась из-за двери физиономия Казнера.
- Как в город? У него пропуска нет.
- Был у него пропуск, - еще больше удивился Лайд, и его глаза стали просто огромными. – Даже с ректорской подписью.
Отлично! Значит, этот мелкий… хулиган, скажем мягко, похитил у брата не просто доклад, а образец почерка, и соорудил для себя пропуск. Молодец! Такой талант пропадает! Ой, найду я его. Так надеру зад, что сидеть не сможет, раз Рей с ним панькается. Но для начала нужно, чтобы Энджи вернулся в университет, потому что адреса я не знала. Вот только сердце было не на месте. Вспомнились все опасения Рея, история с наследством… Мало ли, куда подался парнишка. А вдруг ему действительно угрожает опасность. С одной стороны, какое мне дело? За то, что он учудил, надо немедленно отчислить без права возвращения. С другой – все-таки мой студент, хоть и заноза. И если с ним что-то случится, виноватой себя буду чувствовать тоже я.
