- Отказываюсь, - подскочила Натали. – Я уже объясняла, что не могу взять группу.
- Увольняйтесь, - холодно ответил ректор. – Или выполняйте распоряжение.
- Ну, знаете ли! – вспыхнули щеки Нати. – Немедленно напишу заявление на увольнение.
И она вылетела из кабинета, хлопнув дверью. Рей обвел присутствующих тяжелым взглядом. Но, увы, другого кандидата без группы у нас не было.
- Что ж, тогда группой займусь я сам.
Бедный Энджи. Теперь точно света белого не увидит.
- А еще хочу сказать о ваших методах преподавания, мисс Дейлис. Прошло всего три недели, а у вас уже появились любимчики среди студентов. Непрофессионально, не находите ли?
- Если вы все о том же Риаде, - ответила я, - то он не мой любимчик, но студент сложный и требующий повышенного внимания со стороны профессоров. Мальчик талантлив, но, как вы изволили выразиться, у него проблемы с дисциплиной.
- Которым вы подыгрываете.
- Нет!
- Да. Задумайтесь, мисс Дейлис. А то, возможно, и пост декана – непосильная ноша для вас?
- Что? – Я подскочила со стула. – Да что вы себе…
- Аманда, присядь. – Мануэль перехватил мою руку. – Этим ты ничего не докажешь. А вы неправы, ректор Денвер. Мисс Дейлис – лучший профессор нашего университета, и если она уйдет следом за профессором Паулс, мы многое потеряем. Могу сказать больше, часть студентов её факультета переведутся в другие учебные заведения.
Спасибо, Мануэль! Настоящий друг! Глаза защипало от нахлынувшей благодарности.
- Я не говорил, что кого-то увольняю, - нахмурился Рей. – А нежным фиалкам в науке делать нечего. Не вы ли все уши мне прожужжали репутацией университета? Я принял к сведению и со своей стороны делаю все, чтобы её упрочнить. А вам советую заняться своими делами, декан Зоррес. Ваши студенты вчера тоже отличились.
- Да, я принял меры, - насупился Мануэль.
- Думаю, мы услышали друг друга, - кивнул ректор. – Делайте выводы. На этом наше совещание прошу считать оконченным, увидимся на педсовете.
И пошел прочь. Ну, Мышонок облезлый! Я этого так не оставлю. Поспешила за ним и перехватила у самой лестницы.
- Вопросы, мисс Денвер? – равнодушно спросил Рей.
- Нет, небольшая ремарка. Я бы, на вашем месте, попридержала лошадей. Сегодня уйдет Нати, завтра – кто-то еще. И с кем вы останетесь, ректор Денвер? А если вздумаете лишить меня поста декана, я обращусь в Верховный совет магов или даже к самому королю. И никакая дружба вас не спасет, я умею быть настырной. Удачи!
ГЛАВА 17
После последней пары Энджел дождался, пока его однокурсники уйдут первыми, и подошел ко мне.
- Что было на совещании? – спросил виновато.
- Одно увольнение, одно обещание увольнения и… Ой, совсем забыла сказать ребятам, что больше я не ваш куратор.
- Не вы? А кто? – уставился на меня Энджел.
- Твой дорогой братец. Так что видеться вы будете чаще. Ссориться, думаю, тоже, потому что он ведет себя, как последний подлец.
- Не понимаю, из-за чего он так взъелся.
- Наверное, не понравилось чувствовать себя идиотом на международной конференции. – Я безразлично пожала плечами. – И он по-прежнему уверен, что это я подменила доклад, либо вступила с тобой в сговор и помогла это сделать.
- Вот балбес, - прошептал Энджел. – Вы не беспокойтесь, декан Дейлис, я все ему расскажу. Только можно завтра? А то на сегодня с меня хватит Рея.
- Дело твое, - ответила я. – Хочешь – признавайся, хочешь – нет. Это ничего не изменит, мы вышли на тропу войны, и теперь мне пора действовать всерьез. А ты учись, Энджи. Это все, что от тебя требуется. И вот, возьми расписание для ребят, завтра будет небольшая замена, потому что профессор Паулс уволилась.
- Так вы не шутили? Рей уволил её? – уставился на меня Энджел.
- Какие уж шутки? – ответила тоскливо. – Но Натали – взрослая женщина, и сама знает, что ей делать. Поэтому не пропадет. А теперь мне пора, хочу поужинать до того, как ректор объявится в столовой. Жаль, мышиного яда в меню нет.
- А почему мышиного?
- Долгая история, - улыбнулась студенту. – Идем.
Энджи направился в общежитие, а я – в столовую. Увы, мои ожидания не оправдались. Рей был там. Сидел за столиком и безмятежно общался с Лили Шайнер. Вот подлиза! Уже нашла подход к Мышонку. С другой стороны, какая мне разница? Наоборот, эти две змеи подходят друг другу, как никто. Пусть сцеживают яд вместе.
- Что-то вы сегодня печальны, Аманда, - заметил шеф-повар.
- Увы, господин Адеус, нас покидает Натали Паулс, - ответила я.
- Что? Да как же? – всплеснул руками добрый повар.
- Ректор её сожрал. Вынудил уйти. А ведь даже я поверила, что он безобиден. Притворялся.
- Да что вы говорите! – Адеус прижал ладони к щекам и охнул. – Быть не может.
- Может, - ответила я. – И Натали уходит. Мне тоже предложено уйти, но я так просто не сдамся. Поэтому, возможно, недолго вам придется кормить меня ужином.
- Что вы, мисс Дейлис! Мы вас никуда не отпустим.
- Ректор спрашивать не будет. А вообще… Сделайте мне последнюю услугу. Позвольте добавить в его заказ щепотку магии.
