Никогда не думала, что могу настолько сходить с ума от беспокойства. Но сейчас металась по спальне, как раненый зверь, и едва не выла. Почему Рей не вернулся? Все настолько серьезно? Что-то случилось по дороге? Или просто решил заночевать в городе? Может, он во дворце? Но Рей бы сообщил. Понимает ведь, что весь университет волнуется. Я то и дело слышала, как хлопают чужие двери, несмотря на поздний час, а из окон преподавательского общежития лился свет. Рей, ну как же так?
А за окнами начинало светать. Я замерла у окна, ведущего к въезду на территорию университета, и тихонько молилась, чтобы с Реем все было в порядке. Моим Реем. Когда хлопнула балконная дверь, вспомнила, что оставила часть окон балкона раскрытой. Ветер? Но в дверях уже замер Энджел, растерянный и растрепанный.
- Энджи, что ты здесь делаешь? – устало спросила я.
- Рей не вернулся, - сказал он то, о чем я и так знала. – Мне страшно.
- Не говори глупостей, - постаралась сохранять самообладание. – Это всего лишь проверка. Вернется утром.
- А если что-то случилось? Мисс Дейлис, я не переживу.
- Угомонись немедленно! – усадила мальчишку на диван. – Сейчас ты ляжешь спать, а я буду ждать Рея.
- Нет, я не…
Только я уже призвала магию. Не особо полезное заклинание сна, но, увы, иногда без него никак. И уже в следующую минуту Энджи спокойно сопел на диване, а я продолжила метаться по комнате. Рей вернется. И наши страхи – это всего лишь порождения воображения.
За окнами загудел мотор автомобиля. Я кинулась вниз по ступенькам, потому что больше никто не мог приехать в такой час. Вылетела из общежития, чтобы столкнуться нос к носу с… его величеством. Фердинанд был за рулем самого обычного авто, серого и невзрачного. И в кои-то веки короля не окутывал флер харизмы и обаяния. Мужчина как мужчина, серьезный и сосредоточенный.
- Аманда? – удивился он. – А вы что не спите?
- Здравствуйте, ваше…
- Дин, - перебил меня король. – Сегодня просто Дин. Где Рей?
- Так уехал. – Я уставилась на него в ужасе. – С проверяющими. Они заявили, что у него какие-то проблемы с расходом средств, и поехали выяснять. Я ждала его – и не дождалась.
- Скверно. – Король задумчиво покусывал губы. – Потому что в магическом совете заявляют, что проверку инициировал лично министр образования. И все бы ничего, если бы он не скончался ночью от яда.
- Что?
Я поискала, куда бы присесть, чтобы не грохнуться в обморок, но садиться было некуда, пришлось стоять.
- Мы можем пройти в вашу комнату и поговорить? – спросил Фердинанд.
- Да… Дин. Идемте.
Мы снова поднялись по лестнице на второй этаж. Тихонько прошли в гостиную, где так же мирно спал Энджел. На лице его величества появилось выражение облегчения. Думал, что и Энджи куда-то делся? Нет уж, я глаз с него не спущу! А мы прошли в кабинет. Король сел за мой стол, я – в кресло перед ним.
- Что происходит, ваше величество? – прямо спросила я.
- Хотел бы я сам знать, что происходит, - устало ответил он. – Есть только версии, подозрения. И с какой стороны ни взгляни, всё скверно. Видите ли, Аманда, я никак не мог понять, связаны наши проблемы с семьей Рея или же со мной лично. Все перепуталось в какой-то момент, и я даже не знаю, с чего начать.
- Как я говорю своим студентам, давайте сначала, Дин, - попросила его.
- Хорошо. – Король задумчиво взял в руки мой карандаш и начал крутить в пальцах. – Видите ли, Аманда, у меня есть основания полагать, что высший магический совет желает меня свергнуть.
- Свергнуть? Но почему? Зачем? – Я едва не подскочила с кресла.
- Отличный вопрос. Наследников у меня нет, особой магии после памятного сражения – тоже. Не только Рей пострадал, но и я. И если он не может видеть магические потоки, то у меня с трудом получается использовать. Вот, только на слабенькие иллюзии и хватает. И потом, магический совет хочет развязать войну, захватить новые ресурсы, а я не хочу. Это всего лишь одна из версий, Аманда. Рей искал доказательства, но так и не нашел.
- Рей… искал?
- Да. У нас была информация, что к этому причастен кто-то здесь, в стенах университета Гарроуз. Поэтому я попросил Рея заняться поисками. И Энджи. Здесь он был бы под присмотром, потому что наши заговорщики, как мне казалось, не имеют отношения к семье Рея.
- Казалось? – вцепилась в слово.
- Я начинаю сомневаться. Все началось с гибелью родителей Энджела. Вам вряд ли известно, что его отец долгое время входил в магический совет.
- Я этого не знала, - качнула головой.
- Об этом особо никто не говорил, но так и было. И вот я никак не могу понять, связана ли охота на Энджела с моими подозрениями о заговоре. Я запутался.
- Признаться, я тоже.
А Дин обхватил голову руками и замер. О чем он думал, я не знала. Вот только…
- Почему вы склонны считать, что эти дела связаны? И зачем кому-то Энджи? – решилась на вопрос.
- Хорошо, давайте по порядку. – Король щелкнул пальцами, и бедный карандаш треснул. – Простите.
- Ничего. Продолжайте.
