- Год назад моя троюродная тетка и её муж погибли при странных обстоятельствах. Во-первых, убийство из-за ревности? Самоубийство? Глупости какие! Тетушка никогда бы так не поступила. Она была очень сильной и волевой женщиной. Но расследование ничего не дало, тупик. А потом начались покушения на Энджела.
- Как наследника, - добавила я.
- Да, единственного наследника его отца. Однако дело не только в этом, мисс Дейлис. Из моих кровных родственников по отцу остались лишь Рей и Энджел. Рея здесь не было. А Энджи стал легкой мишенью. Так просто – оставить престол без наследников. И потом, магия Рея повреждена, он не смог бы наследовать мне. А Энджи может.
А ведь его величество прав. Потому так и беспокоились маги, что у короля нет наследников. Потому что сама королевская ветвь Целиции почти вымерла. За исключением Рея и Энджела? Как мне это в голову не пришло?
- Но об этом я, увы, подумал только недавно, - добавил король. – Тогда все казалось проще. Деньги. По отцовской линии Энджи унаследовал столько, что хватит еще его внукам. И как раз там хватает родственников. А теперь, после покушения…
- Думаете, ваша бывшая супруга тоже в деле?
- Само собой, без неё ничего и никогда не обходилось. Но и применить к ней методы дознания я не могу. Сразу возникнет международный конфликт.
Король поморщился, как от зубной боли.
- Но почему вы решили, что преступник где-то здесь? – обвела рукой помещение. – И если так, почему тут Энджи?
- Потому что изначально мы не связали эти случаи в один. А еще нападающие использовали заклинания вашего университета.
- Это еще ничего не значит. – Я покачала головой. – Заклинания можно элементарно купить, как это пыталась сделать Эмилия Лаурс.
- Что? – Король подскочил на ноги.
- Рей вам так и не сказал? Наверное, не успел. Мисс Лаурс предлагала ему большие деньги за заклинание ментального воздействия. Подождите… Проверка ходила по лекциям, по практическим. Может ли быть, что они вынюхивали?
- Может, - кивнул король. – А еще я подозреваю, что родители Энджела могли узнать, кто за этим стоит.
- Так, может, их и спросим? – вспомнила о книге по некромантии.
- Я поклялся Рею, что не стану беспокоить его мать, - вздохнул Фердинанд.
- Так давайте побеспокоим отца.
Когда Энджи успел появиться в дверях? Я и не заметила. Тоже использовал заклинание? Но даже ругать его за то, что подслушивал, не было сил.
- Энджел, ты уверен? – нахмурился его величество. – Ты же понимаешь, что понадобится твоя кровь, и если что-то пойдет не так, ты можешь серьезно пострадать.
-Меня волнует только мой брат, - ответил Энджел. – И если это ему поможет, я готов.
- Тогда нам нужен толковый некромант, - задумалась я, раз уж король не возражал. К кому бы обратиться? Ситуация та еще. Это должен быть кто-то свой, кто хоть немного смыслит в том заклинании, которое мы собираемся применить. И такой человек был, вот только обращаться к нему за помощью ой как не хотелось. И потом, опасность никто не отменял. Мы ведь не вызываем случайного призрака, как ректор Шмидт. Нам нужны ответы.
- Идем, - сказала я. – Пока не окончательно рассвело. Духи не любят света.
Король и Энджел потянулись за мной, а я уже стучала в соседнюю дверь. Минут пять спустя та распахнулась с таким грохотом, что мы даже отпрянули, а на пороге появилась Лукреция – в бигуди, с маской, пропитанной маслами, на лице. Король тихо призвал на помощь богов, а Энджи отпрянул.
- Минни, ты в своем уме? – вызверилась сестрица. – Еще даже не рассвело. Ой…
Это она заметила, кто стоит у меня за спиной. Дверь тут же захлопнулась.
- Что это было? – шепотом спросил король.
- Всего лишь моя сестра, - с усмешкой ответила я. – Не беспокойтесь, Дин, она безобидна, если держаться подальше.
Не прошло и пяти минут, как Лукреция снова появилась на пороге – в платье, с волнистыми локонами на плечах, и, конечно же, без маски. Даже легкий макияж нанести успела. Чудеса!
- Вы прекрасны, мисс Дейлис. – Дин коснулся губами её руки, и Лукреция довольно зарделась. Вот еще барракуда!
- Мы по делу. – Я решила, что обмен любезностями можно и отложить. – Лури, нам необходима твоя помощь, как некроманта.
- Ты что! – возмутилась родственница. – Да я никогда!
- Это нужно мне, - вмешался король, и Лури тут же сменила гнев на милость.
- Хорошо, в виде исключения, - пробормотала она. – Ждите у входа в общежитие, я быстро.
На этот раз мы послушно спустились вниз.
- И давно ваша сестра балуется некромантией? – спрашивал Фердинанд, с трудом скрывая удивление.
- Она завязала, - ответила я. – После того, как призванный дух чуть не извел нашего папеньку. То есть, это нам она так сказала. Давно уже, лет девять назад, когда я еще бывала дома. Но зная Лукрецию, можно предугадать, как мало стоят её обещания. Касательно некромантии, конечно же.
А Лури уже спешила следом за нами с небольшим мешочком в руках. Она собрала волосы в высокий хвост, чтобы не мешали, и наконец-то отбросила иллюзию придворной кокетки. Сестра была собранной, будто готовилась в бой. И сильной. Мне оставалось только завидовать.
