— Даже так⁈ — ухоженная королевская бровь изящно выгнулась. — А что тебе о родителях рассказывала бабушка?
— Она ничего мне про них не говорила, просто всегда отмахивалась, — Эвка покраснела от смущения. Еще ни перед кем и никогда она не открывала эту сторону своей души. — Я считала, что мои родители банальные алкоголики и бродяги, что они просто не заслуживают внимания. Этим и объясняла то тяжелое материальное положение, в котором мы всегда с бабушкой пребывали. И лишь совсем недавно я узнала, что она не жаловала моего отца за то, что он увел мою маму в неизвестном направлении. А прежде та успела родить меня, чтобы оставить на руках у бабули.
— Что ты еще про них знаешь? Хоть какие-то приметы?
— Бабушка говорила, что его фамилия как-то связана с золотом.
— Поэтому ты решила, что Аурум твоя родня?
Эвка покраснела. Ей показалось, что ее обвиняют в том, что она пытается присвоить себе высокородных родителей. И потом вдруг неожиданно вспомнила, что у нее в ридикюле припрятан магснимок, который она забрала из дома.
— Тера Петролия, я ничего не решила. Этот вопрос подняла не я, а ваш сын. Подождите, сейчас я принесу их образы, запечатленные на бумаге, — с этими словами она сорвалась к своим вещам и трясущимися от волнения руками, стала перебирать незамысловатый скарб. Наконец найдя изображение, вернулась в зал и протянула его будущей свекрови:
— Вот они!
Королева осторожно взяла изображение двумя пальцами. Было непонятно, то ли это был жест почтения, то ли выражение брезгливости. Эвка стала себя успокаивать, что жить ей предстоит не с ней, а с ее сыном. И тут увидела, что по монаршим щекам бегут слезы. Петролия всхлипнула, стерла влагу тыльной стороной ладони и прошептала:
— Ты копия своего отца. А Роза похожа на мать. Поэтому я сразу и не поняла, что вы родные сестры. Эванджелина, не думай ничего плохого, они были замечательными людьми. Очень жаль, что жизнь сложилась именно так. Только, прошу, пообещай, что вы у меня Розочку не заберете. Это моя последняя радость в жизни. Тем более что внуков вы мне не обещаете. Я научу ее всему хорошему, что знаю и умею сама.
Эвка даже не заметила, что и из ее глаз потекли соленые ручейки. Она, которая не плакала даже в детстве, стала на удивление слезливой за последний месяц. Глубоко вдохнув, чтобы успокоить нервы, и помахав ладонью пред глазами, чтобы высушить слезы, поспешила уверить пожилую женщину:
— Что вы, тера, конечно, нет! На сегодня вы для нее самый близкий человек! И я не вижу причин, чтобы так резко менять жизнь девочки. Только позволите привезти ее познакомиться с бабулей. Думаю, она тоже заслужила узнать, что внучек у нее не одна, а две.
— Конечно, милая! — с этими словами королева притянула невестку в свои объятия. Обе женщины не заметили, как залились слезами.
— Кхм, — подал голос Рихард. — Дамы, я, конечно, очень рад, что вы так хорошо поняли друг друга. Но я очень бы хотел узнать, как они погибли. И почему в итоге сестры оказались разлучены?
Эвка отстранилась от теры:
— Да, и у меня много вопросов. Почему, когда они еще были живы и здоровы, они не дали о себе знать. Почему ни разу не проверили, как живет их дочь? В конце концов, почему не позаботились о моем материальном благополучии? Почему все эти годы нам с бабулей пришлось прозябать в нищете? Если судить по возрасту Розы, еще десять лет назад они вполне могли это сделать.
— Можно я отвечу с конца? — покачала головой тера Петролия. — Насколько я знаю, в банке фон Эйтманов открыт солидный счет на твое имя. И почему ты не получила причитающиеся тебе средства, нужно поинтересоваться у теры Энн.
— Отлично, — нахмурился Рихард. — Вот там и поговорим с ее верным цепным псом.
— Эннари завела собаку? — удивилась Петролия.
— Эннари завела Ганса Роттенберга, — усмехнулся Рихард.
Тера Петролия это высказывание комментировать не стала, просто продолжив диалог:
— А все остальное объясняется просто. Тер Кайл Аурум был профессиональным шпионом, Главой тайной канцелярии королевства Синих гор. Они с Финной отправились в империю Черных демонов, чтобы вызволить из плена моего мужа и отца Рихарда. Народ считает, что муж героически погиб на поле боя. А на самом деле он банально был замучен в плену. Как вы понимаете, держать связь из столь закрытого государства просто не было возможности. И я была очень сильно удивлена, когда в один из дней в расположение нашей резиденции привезли девочку с цветочным именем Роза. Она имела при себе письмо за магической подписью Аурумов. Так что сомнений в его подлинности не было. В том письме было сказано, что операция провалилась. Король Синих скал казнен. И их ждет та же судьба. И, чтобы не рассекретить всю агентурную сеть, они смиренно принимают свою участь и просят позаботиться об их дочерях. В твоей тяжелой жизни есть и моя вина. Я посчитала, что это просто описка. Ведь девочка с письмом была одна. Ты сумеешь меня простить?
— Я и не сержусь, — Эвка покачала головой. — Значит, так было угодно богам. Только, почему я так похожа на простолюдинку, если мои родители были высшими аристократами?