Лорен Стоунберн — богатая и всеми признанная волшебница. Ее принимают в королевском дворце, приглашают на светские мероприятия, но в жизни Лорен не осталось смысла, и она пытается заглушить душевную боль пустыми развлечениями. Пока однажды не узнает, что гибель ее близкого друга была подстроена.Она расправляется с предателем, получает смертельные раны и, на грани жизни и смерти, обретает способность возвращаться в прошлое — когда только начинала свой путь и Ривер был жив. Лорен понимает, что получила шанс изменить свою жизнь к лучшему, и пытается воспользоваться этим, но раз за разом что-то идет не так, и Ривер оказывается в смертельной опасности.Удастся ли Лорен исправить прошлое и защитить свое счастье? Кто этот враг, притаившийся в тени, какую цель он преследует и почему так стремится убить Ривера?Примечания автора:Спасибо великолепной Такуи за крутую обложку! ❤️🔥Книга участвовала в конкурсе "Пламя страсти" на Литрес в 2024 году и попала в шорт-лист 🔥
Изначальные времена — эпоха богов, титанов, драконов и других монстров. Те времена прозвали темными, ибо само небо чернело от полчищ крылатых тварей, что непрестанно бились друг с другом за право занять место в этом новом мире.
В бесконечной схватке полегло множество существ. Боги возвысились и обрели бессмертие. Казавшиеся несокрушимыми титаны были побеждены — драконы одержали верх, и наступила их эпоха.
Перевернулась страница истории.
Изменения коснулись всей сущности мира. Одни земли соединились в континенты, другие — разделились на множество островов, из-за разрывов чистой материи открылись проходы в иные миры, и через них в этот проникли новые существа. Немногим удалось уцелеть — одни погибли, не найдя подходящих источников воды, другие не могли найти себе пропитания, третьи пошли на корм господствующим драконам… Со временем проходы между мирами срослись. Последними сюда пришли люди. Уникальная разумная раса, с виду беспомощная — у них не было клыков, когтей, рогов или шипов, они учились выживать в этом суровом мире, проявляя чудеса смекалки.
Люди населили подземные города, построенные до них другими существами, и, укрепив позиции, занимали все больше места на поверхности. Они договорились с драконами о мире и в качестве платы в назначенный день приносили человеческие жертвы. В сравнении с другими существами, люди отличались плодовитостью, оттого их потери не были сильно заметны. Но с каждым годом их все больше переполняли ожесточение и злость на тиранов-драконов — договоренность стала казаться несправедливой, люди все чаще задавались вопросами, стоит ли и дальше терпеть такое положение дел? Не лучше ли дать драконам отпор?
Перевернулась страница истории.
Магия этого мира вплелась в кровь людей, поколение за поколением рождалось все больше магов. Они открывали законы магического равновесия, создавали заклинания и формулы, позволяющие достичь небывалого могущества. Они строили храмы и молились старым и новым богам, находили артефакты изначальных времен и учились владеть ими.
Драконы тем временем достигли пика своего могущества и обратили взор за Серый Горизонт — разрыв материи в небесах на далеком западе, портал, ведущий к новым открытиям. Один за другим они покидали этот мир и отправлялись покорять иные миры. Оставшиеся сторожить эти земли драконы от скуки научились принимать человеческий облик и нашли особую прелесть в простых человеческих вещах. Они ощущали вкус разнообразной снеди, осязали прекрасные ароматы цветов и духов, слушали упоительные звуки песен, восхищались невообразимыми постройками, статуями, картинами, которые создавали люди. Эти драконы не смогли смириться с тем, в каком положении было человечество, способное творить столь прекрасные вещи, и отменили жертвоприношения, намереваясь в дальнейшем жить в мире с людьми.
Но в сердцах людей навеки поселились страх и ненависть перед этими грозными существами. Они с радостью приняли великодушное предложение драконов, однако готовились к войне.
Перевернулась страница истории.
Кто владел драконами — тот владел миром. Первого дракона оседлали маги, прозванные Наездниками за способность подчинять себе монстров. Плененные драконы со скованной волей стали живым оружием в руках человечества, чье число перевалило за миллионы. Появились первые наземные империи и началась новая война, но уже не людей против пленителей, а магов друг с другом.
Перевернулась страница истории.
Драконов по всему миру осталось совсем немного, и владели ими две империи, поддерживающие хрупкое перемирие. Большинство стран смиренно склонились перед ними, приносили дань, терпеливо снося нередкие стычки на своей территории.
Но покорились не все. В подземных городах кипела работа — строились орудия, создавались заклинания, способные дать отпор несокрушимым драконам.
Яростная волна сопротивления нарастала. Появились первые ружья, первые пушки, усиливалась магическая мощь, и вот повержен был первый дракон. Империи объединились, чтобы поднять мятеж. И загорелись небеса, и кровь драконов хлестала кровавым дождем, и раздался оглушительный рев юного дракона, выведенного от безысходности на поле брани. Крик умирающего дитя, полный боли и страданий. И раскатился он по небу, почерневшему от крыльев сотен и сотен драконов, вернувшихся с запада, из-за Серых Горизонтов. И погребли они под слоем пепла и сожженных костей бесчисленные земли, уничтожили храмы, магические академии, цитадели знаний. И взмолились уцелевшие люди о пощаде.
Презренные, ничтожные, рыдали они посреди обожженных бесплодных земель, обломков некогда великих империй. Нечего было здесь больше делать драконам. В последний раз колыхнулся воздух Диштхрии под их могущественными крыльями, прежде чем они навсегда покинули этот проклятый мир.
Перевернулась страница истории.