Тут в дверях показался взбудораженный Бертье.
– Ну, вот и принц Невшательский. В чём дело, Бертье? Что это вы на себя не похожи?
– У меня срочные новости, сир. Прискакал адъютант Мюрата и…
Наполеон не дослушав, сорвался на крик:
– Я так и знал! Русские ещё сильны… – Луша не совсем поняла, о чём он. Одно ей было ясно – всё, что начальник штаба имел сообщить своему императору, Наполеон понял сразу, почти без слов.
Наполеон бросил рассеянный взгляд на притихшего Виньона.
– Что же, теперь не до шахматных партий. Виньон, благодарю вас, вы свободны.
Луша поспешно встала, развернулась и краем глаза…
Нет, не может быть. Почудилось. Тогда, дома, последнюю партию в шашки мы сыграли с Русей оловянными солдатиками, вот и мерещится. Тут шахматы, там шашки… Иди, иди уже. Слушай, что вокруг говорят, и соображай, отчего такой переполох.
Она всё-таки оглянулась. На каминной полке стоял оловянный барабанщик.
В груди у Луши бухнуло, все звуки в комнате и за окном перекрыл оглушительный барабанный стук. Это был он! Русин французский барабанщик…
Барабан не унимался. Луша не сразу поняла, что слышит стук своего собственного сердца. Бледная девочка, вся дрожа, вышла в адъютантскую.
– Ну что? Чья взяла? – добродушно поинтересовался кто-то из дежурных адъютантов.
– Шах. Но будет мат, – хотела ответить Луша, но не смогла, потому что в адъютантской было совершенно нечем дышать.
– Эй, малый! Да на нём лица нет. Усадите его на стул, Лебрен. Только обмороков нам тут не хватало.
– Какие новости, господа? – в комнату ворвался сочный густой баритон одного из адъютантов для особых поручений.
– Говорят, стычка где-то у Винково. Русские напали на наш авангард и оттеснили Мюрата.
– Так вот что означала эта пушечная пальба утром…
– Теперь, господа, стало доподлинно известно, что Кутузов повернул на Калужскую дорогу. Видимо, он достаточно силён. Готов держать пари – мы выступим на юг. Надо успеть раньше, чем русский главнокомандующий заградит туда дорогу.
Кто-то крепко похлопал Лушу по щеке. Она открыла глаза.
– Ну что, парень, полегчало? Давай, тогда, шагай. Сейчас тут такая суматоха начнётся!
В самом деле, император распахнул дверь в дежурную комнату. Посыпались распоряжения, побежали с приказами расторопные адъютанты.
