– Стас, ваша очередь, – я решила прервать милую беседу Михеева и Лапшиной. – Остальные уже прошли маршрут.
– Ой, точно! – спохватился тот. – Кира, вы теперь поняли, как пользоваться этим карабином? Разберетесь?
– Да, теперь мне все понятно, – улыбнулась девушка. Стас надел обвязку, стал проходить веревки, Кира готовилась быть следующей. Я стояла неподалеку от Лапшиной, внимательно наблюдая за Михеевым. Тот ловко перецеплял карабины и вскоре добрался до финиша. Лапшина надела свободную обвязку, стала карабкаться на веревки.
Михеев подошел ко мне, снял страховочную систему и передал ее Шевцову. Маша Гордеева смотрела, как Кира справляется с заданием, остальные спелеотуристы тихо переговаривались между собой. Я отвела Стаса в сторонку и тихо спросила:
– Вы давно знакомы с Кирой Лапшиной? Что вы знаете об этой девушке?
– Она пришла на тренировки чуть позже меня, – пояснил Михеев. – Я о ней знаю немного, мы общаемся только на занятиях по спелеологии. Кира что-то о себе рассказывала, но я не особо вникал, она меня постоянно просит с чем-нибудь ей помочь. То с карабинами, то с обвязкой, хотя я знаю немногим больше ее. Вроде у нее какие-то проблемы с матерью, она уходит с занятий в семь вечера, чтоб дать ей таблетки.
– Интересно, как тогда Кира собирается ехать в пещеру, раз ей надо ухаживать за матерью? – удивилась я. – И еще один момент: Лапшина явно питает к вам повышенный интерес. Она в курсе, что вы женаты?
– Наверняка, – кивнул Стас. – Вы уверены? Я и не подумал…
– Но это же очевидно! – воскликнула я. – Если девушка постоянно просит вас о помощи, интересуется вашей жизнью, разделяет ваши увлечения, это означает лишь одно: вы ее привлекаете как мужчина. Я просто поражаюсь вашей невнимательности, ведь это бросается в глаза!
– Вы правы, я ничего не замечаю, – согласился со мной Михеев. – Просто не думаю о том, что я могу интересовать женщин, считаю, что если я женат, то без толку ко мне клинья подбивать…
– Вы живете в иллюзорном мире, – вздохнула я. – Женатые мужчины очень часто заводят себе любовниц, а те спят и видят, как их кавалер уйдет от жены и предложит руку и сердце своей новой возлюбленной. Лучше подумайте, могла ли Кира из-за ревности желать вашей смерти? Быть может, у нее есть сообщник. Вы не в курсе, с Шевцовым она общается?
– Так здесь все так или иначе общаются между собой, – пожал плечами Стас. – По-другому не получается, тем более мы скоро отправляемся в экспедицию…
– Ладно, я сама проверю Лапшину, – вздохнула я. Кира тем временем уже закончила упражнение с карабинами и направлялась в нашу сторону. Я предусмотрительно замолчала и отошла от Михеева. Лапшина с неприязнью посмотрела на меня, похоже, девушка видит во мне конкурентку. Я раздумывала, как с ней завести беседу и втереться к ней в доверие.
Маша стала объяснять следующее задание, Кира слушала ее. Когда Гордеева закончила с инструктажем, я подошла к Лапшиной и спросила:
– А вы давно занимаетесь спелеотуризмом? У вас здорово получается выполнять все эти трюки с обвязкой и веревками!
Глупо вышло – только что я продемонстрировала превосходное умение пользоваться страховочной системой. Но Кира все же мне ответила:
– Спасибо… Не так давно, как хотелось бы. Многие ребята все делают гораздо лучше меня…
– А вы уже были в пещерах? – поинтересовалась я. Лапшина отрицательно покачала головой.
– Нет, что вы… Это моя первая экспедиция, не знаю, получится ли у меня… Я вообще не слишком спортивный человек…
– Но вам, похоже, очень нравится заниматься здесь! – заметила я. – По вам и не скажешь, что вы раньше спортом не увлекались!
– Да когда мне? – вздохнула Кира. Я отметила, что разговаривает она со мной спокойно, нет и намека на соперничество. Странно, ведь еще недавно она косилась на меня волком, а сейчас поддерживает беседу…
– У меня мама сильно болеет, я постоянно работаю. Времени ни на что нет, постоянно думаю, где достать денег. Недавно я поняла, что, если так и будет продолжаться, я сойду с ума, вот и записалась в секцию по спелеологии. Тренировки помогают отвлечься, когда выполняешь сложное задание, мысли концентрируются на происходящем и о посторонних вещах не думаешь. Если бы не спелеошкола, не знаю, как долго я выдержала бы все это…
– Я вам очень сочувствую, – проговорила я. – Тяжело вам приходится…
– Пока справляюсь, – улыбнулась Кира. – Работаю в школе учителем географии, но платят немного, поэтому периодически подрабатываю уборщицей. Правда, иногда приходится пропускать тренировки по спелеологии, если мои смены приходятся на среду или пятницу. Очень жалко, дополнительных дней для занятий здесь пока нет…
– А у вас есть родственники? Может, муж или парень? – задала я личный вопрос. – Неужели никто не может вам помочь ухаживать за больной мамой?
– Нет, я никогда не была замужем, да и молодого человека у меня нет, – покачала головой Лапшина. – Где я познакомлюсь с нормальным мужчиной? В школе у нас одни женщины работают, есть учитель ОБЖ, но он старый и невозможный человек…
