Барбос глухо ворчал, когда Дитц прошел мимо. Мальчику было его жалко, но у него даже половинки пирожка не осталось.
- Ступай, пока собак не спустили, - ответил Дитриху хозяин ближнего к трактиру дома.
На третьем дворе его попытались облить помоями - еле отскочил!
- Могу за куртку твою кусок хлеба дать, - сказали Дитцу на четвертом.
Куртка, конечно немного порвалась и нуждалась в стирке, но стоила явно дороже куска хлеба - тем более, что запасной у Дитриха не было, а летать без куртки - верный путь к воспалению легких.
- Можешь на сеновале переночевать, - наконец нашлась "отзывчивая" старушка. - Смотри, если под курами утром яиц недосчитаюсь - мой сын тебя из шкуры вытряхнет!
На голодный желудок Дитриху не спалось. Он залез поглубже в сено и принялся вызывать волшебный огонек - это искусство плохо ему давалось. Наставник говорил, что тут дело только в практике - занимайся почаще и скоро зажечь на пальце огонь для тебя будет так же просто, как сделать вдох.
Пока это больше напоминало выдох - огонь требовалось извлечь из области солнечного сплетения и не растерять, пока тащишь до пальца. А Улаф целые гирлянды этими огоньками унизывал...
- Мать, открывай! - ворота подпрыгнули от стука.
- Приехал! Да не ломай ты ворота, окаянный!
Дитц подполз к стенке и приник глазом к дырке от сучка. Двор осветился; в скобы на воротах вставили факелы. В их дрожащем, неровном свете, сыновья старухи начали разгружать телегу с каким-то тряпьем и мешками.
- Капуста! Капуста, горюшко мое! Кой ляд ты ее припер! Ой, лихо - другим дети бархаты да бусы добывают, монеты привозят, посуду медную - а этот дурак капусту прет, как будто в огороде не такая же!
- Замолкни, мать, - хрипло ответил бородатый. - Кабы что было... Не ездят.
- Иной снедь привезет, так он хоть что привезет! Пряность да сахарные слитки, мясо да вино, а мои дураки - зерно с капустою тащат! - не унималась старуха.
- Да не разбойники ли они? - прошептал Дитрих.
Впрочем, способ проверить был.
- Спятмедведивберлогахспокойненько, у лисицы под снегом нора. У вороны - гнездо, у разбойника - ничего, ни кола, ни двора.
И тут сеновал как зашатается сверху донизу! Дитц и сам не понял, как скувыркнулся с него с метлой в обнимку! Сзади затрещали, оседая, бревна.
Ну точно - разбойники. А он выкатился прямо им под ноги!
На несколько мгновений Дитц забыл как дышать. По венам потекла ледяная вода.
- А это еще кто? - его грубо вздернули вверх.
