Кажется вино, которое они с Баумгартнером тянули, стукнуло-таки колдуну в голову! Рыцари и управляющие смущенно заерзали. Доносы они привыкли делать в более личной обстановке. Желательно - чтобы тот на кого доносят не знал, кто на него донес.
- Я жду, - слегка нахмурился Манфридус.
Окружающие отводили глаза.
Дитц не стал дожидаться, пока пьяный колдун разозлится:
- Вот, посмотрите, что Юлиус наделал!
Юлиус вспыхнул. Бумажка вылетела у Дитца из рук и перелетела к Манфридусу. Прочитав ее, колдун тяжелым взглядом уставился на своего секретаря.
- А что я такого сделал? - возмутился тот. - Подумаешь!
- Дело не в том, что ты его подставил, - негромко сказал Манфридус. - Ты посмел подделать мою подпись.
Колдун небрежно махнул рукой и торт плюхнулся на стол с таким размахом, что тарелка еще метр ехала - и проехав мимо Дитриха, опрокинулась главному палачу прямо на штаны.
- С тобой я поговорю завтра, - пригрозил Юлиусу колдун.
Чтобы встать, Манфридусу потребовалась помощь Ольгерды, а Баумгартнера вообще пятеро поднимали.
- Зачем ты это сделал?! - зло спросил Юлиус, когда они поднялись наверх.
- Он бы все равно узнал, - пожал плечами Дитц. - А ты похоже забыл, что мы с тобой в одной лодке!
- Я просто собирался тебя немного проучить.
- Я же говорил - думай наперед. Если так хочется сделать гадость, ну брось ты в меня куском коровьей лепешки - и никаких проблем!
Юлиус прыснул, но вдруг резко остановился.
- А теперь-то что...
- Что?
- Понимаешь, - зашептал он наклонившись, - я не первый раз подпись подделываю... Там еще экономка в доле... Если Манфридус проверять начнет... он меня в таракана превратит!
- Придумай что-нибудь, - повелительно закончил Юлиус.
- Что я тебе придумаю? - удивился Дитц. - Скажи, что мыши бумаги съели.
- Ну какие мыши!
- Голодные. Хочешь дам средство для приманивания?
Юлиус помолчал.
- Давай.
***
Дитц хотел идти к колдуну с утра, но Юлиус сказал, что Манфридус спит и как боров храпит:
- До полудня даже не дергайся! Учти, проснувшись он будет очень злой.
- А так он что, добрый? - удивился Дитц, но совета послушал и под горячую руку лезть не стал.
Манфридус сам вызвал его к себе после обеда. Колдун сидел в кресле, положив ноги на пуфик. Глаза его были закрыты, а лоб замотан мокрым шелковым шарфом в разноцветную полосочку.
- Итак, - негромко, слабеющим голосом, сказал он, - тебе придется участвовать в соревновании.
- Простите, Великий, - почтительно произнес Дитц. - Но я учусь недолго и не очень хочу быть превращенным в осла... Нельзя как-нибудь отказаться?
- Нет.
