— А будем ли мы развлекаться голышом с кем-нибудь еще? — настаивал он.
Ее глаза расширились, вспыхнув раздражением.
— Нет! Эксклюзивное развлечение только для нас двоих.
— Меня устраивает эксклюзивное голое развлечение, — сказал Ноа, запустив пальцы в ее волосы. Она закрыла глаза.
— И это может быть тайное эксклюзивное голое развлечение, — предложила Кэт. — Таким образом, тебе не придется заводить с Сарой непринужденную беседу о безопасном сексе.
— Я был бы бесконечно благодарен за возможность откладывать этот разговор как можно дольше, — признался Ноа.
— И подумай об этом с другой стороны, — весело добавила Кэт. — Я помогу тебе вести веселый образ жизни, и к тому времени, когда я покину Мерри, жители будут называть тебя мистером Веселье, а не мистером Нет.
Ноа рассмеялся.
— Я не думаю, что это возможно, — сухо ответил он.
— Никогда не недооценивай меня, Ноа. — Кэт подмигнула ему в темноте.
— Мне трудно поверить, что кто-то утруждает себя этим в отношении тебя.
Она схватила его за пальто и поцеловала. Это переросло в блуждание рук и шепот обещаний, пока вокруг них запотевали окна.
— Пойдем со мной домой, — потребовал он, прерывая поцелуй.
Она покачала головой.
— Сегодня Сара у тебя, — напомнила ему Кэт.
— Тогда завтра. Я встречусь с тобой.
Она снова покачала головой, но на этот раз на ее распухших губах играла улыбка.
— Съемки у Хаев весь день. Конечно,
Ноа гордо поднял свои забрызганные краской руки.
— У меня есть занозы в качестве доказательства.
— Бедный малыш. — Кэт нежно поцеловала его ладонь.
Он потянулся к ее руке и прижался губами к татуировке, отдавая дань уважения.
— Мне пора идти, — сказала она, и он слышал сожаление в ее тоне. — У меня много дел, которые нужно наверстать. Я игнорировала социальные сети, электронную почту и все остальное.
— Может быть, я могу позвонить тебе позже? — предложил он.
— Может быть, и можешь, — согласилась она с кокетливой улыбкой, которая заставила его почувствовать себя королем.
Она перекинула свои длинные медово-блондинистые волосы через плечо и застенчиво улыбнулась ему, открывая дверь грузовика. Каталина Кинг посмотрела на него, словно влюбленная школьница.
Ноа наблюдал, как она выскользнула из грузовика, а затем прошел остаток пути домой пружинистой походкой.
--
— Ты снова странно себя ведешь, — нахмурилась Сара.
Ноа замер на полуслове, нарезая свежую петрушку.
— Нет, не веду, — настаивал он.
— Папа, ты два дня хандрил, а теперь поешь и насвистываешь. — Она сверлила его взглядом с противоположной стороны стойки. — Ты ведешь себя как Лорабет Фидовски, когда она и Томми Биглоу ссорятся и мирятся.
— Лорабет встречается со старшеклассником? — Ноа не понравилась эта новость.
Сара застонала.
— Ты совершенно упустил то, что я пытаюсь тебе сказать. Ты такой папа!
Ноа решил воспринять это как комплимент.
— Еще раз к чему ты клонишь? — спросил Ноа, сгребая лопаткой горстку петрушки и посыпая ею две тарелки острого супа из тортильи.
— Мне интересно, почему ты ведешь себя как восьмиклассница, которая постоянно расстается и сходится со своим парнем из десятого.
— Хмм, — промычал Ноа. Он начинал понимать, что его предсказуемая реакция не осталась незамеченной дочерью.
Сара еще раз тяжело вздохнула и отнесла тарелки к столу. Ужины стали более тихими, так как в доме остались только они вдвоем. Ему не хотелось признавать этого, но временами было приятно иметь толпу под своей крышей.
— Разве ты не предпочитаешь, чтобы я был в лучшем настроении? — спросил он, уклоняясь от вопроса.
— Мне нравится знать,
— Ты ценишь предсказуемость? — повторил Ноа, как попугай.
— В каком-то смысле все дети ее ценят, — мудро настаивала она.
— Ха. Ну, я постараюсь быть более предсказуемым, — пообещал Ноа.
Сара опустила ложку в суп и пробормотала что-то о том, что родители «такие странные».
Кэт спешила по тротуару так тихо, как только могла. Была почти полночь, и в ночном воздухе кружились снежинки. Съемки сменялись двумя совещаниями, короткой беседой с редактором сюжета, а затем переписыванием расписания на завтра. Ей и Дрейку предстояло провести еще один раунд интервью тет-а-тет, чтобы завершить эпизод Хаев. Она едва не потерялась в своих многокилометровых уведомлениях в социальных сетях, но она хотела увидеть Ноа. Хотела, чтобы он обнял ее. Хотела услышать медленное, надежное биение его сердца.