Армия Карла XII хотя не имела за собою тыла в смысле постоянных сообщений с базою, которой не было, тем не менее, тем не менее, шведская армия имела тыл; не говоря уже про то, что по временам к ней подходили транспорты (транспорт Левенгаупта), но, кроме того, шведская армия должна была дорожить ими в видах политических: так например, в походе 1708 года сообщения Карла с Украиною были важны по сообщениям политическим, и перехват этого пути партизанским отрядом Ифланда был важен не только в смысле перехвата пути следования шведской армии, что замедляло и затрудняло движение шведов, но был важен в политическом отношении, как о том сказано выше (захват Новгород-Северского и Стародуба).
Наконец, эпоха Фридриха застает магазинную систему довольствования армий, а с нею вместе знаменитую «пятипереходную» систему действий уже в полном развитии. Обстановка — вполне благоприятствующая для партизанских действий, и оставалось только приложить их, дать первый пример. Этот толчок делу был дан в первую же кампанию славного фридриховского периода, а именно в Силезские войны, австрийцами, которые первые в Западной Европе натолкнулись на правильное решение важного в то время вопроса о действиях на сообщения неприятельской армии, возложив задачу на легкие, самостоятельные отряды кавалерии, которые, наводнив тыл неприятельской армии, порывают всякую связь последней с ее естественным основанием.
Таким образом, давно уже зародившаясь в Европе идея действий на сообщения впервые выливается в соответственной делу форме — в форме партизанской войны. Возникшая таким путем партизанская война сразу же обрисовывается в Силезские войны во всем ее могучем значении; партизаны ставят армию противника в безвыходное положение, заставляют отказаться от лучших предприятий, уступить инициативу противнику, перейти к обороне, обратиться к отступлению… Стратегически значение ее выразилось в ту пору прежде всего: в лишении противника средств для продолжения военных действий, а как следствие этого — в крайне сковывающем влиянии на наступательные операции противника.
В эпоху Наполеона, если с переходом к реквизиционному способу довольствия армии на ТВД значение партизанских войн, с одной стороны, несколько уменьшилось в том смысле, что партизанские набеги в тыл не могли уже в большинстве случаев окончательно затруднить вопрос продовольствия армии и тем окончательно затормозить ход военных операций, как то могло быть при магазинном системе довольствия, все же партизанская война не только не утратила своего значения, но, напротив того, в общем значение ее скорее увеличилось, чем уменьшилось под влиянием прочих новых условий обстановки военных действий, созданных утвердившеюся реквизиционную системою довольствия армий — большей длины операционных линий армии, большей численности армий, разброски армий на театре действий и проч.
Война в Америке ярко осветила влияние новых факторов войн нашего времени на значение партизанских действий. Война эта свидетельствует, что новая обстановка военных действий еще больше способствует успеху партизанской войны и что если последняя ведена широко и умело, то результаты ее чрезвычайно серьезны
История партизанской войны не представляет никакой последовательности в деле ее развития. Партизанская война, в смысле известного средства борьбы с противником, не вырабатывается постепенно, так сказать, не совершенствуется, а является от времени до времени в истории войн как бы случайно. не смотря на блистательный результат партизанских действий, их как — будто забывают даже в тех армиях, которые ими пользовались сами, и только после большого промежутка времени, после нескольких войн, опять обращаются к этому средству…
Испытав партизанские действия в эпоху Северной войны и оценив своим широким взглядом все значение их, Петр учреждает корволанты, организация которых вполне соответствует идее широкого развития партизанских действий; но, к сожалению, великому полководцу не суждено было после Северной войны осуществить свои гениальные мысли, а русские генералы, унаследовавшие армию от великого ее организатора и вождя, забыли его пример. Они не сумели вникнуть в смысл его богатой идеи и оценить ее значение.
В Семилетнюю войну партизанские действия русских войск относительно слабы и мелки.
Затем партизанские действия встречаем в кампании 1807 года, но и тут они, будучи также мелки, представляют собой что-то совершенно побочное, второстепенное. Только Отечественной войне удалось вновь выдвинуть партизанов, но тут-то именно партизанская война и возникает совершенно случайно и кажется в глазах современников чем-то новым, необычным.
