И вот цель достигнута. После долгого, утомительного и небезопасного путешествия, - потеряв в пути одну из наемных галер, - они прибыли в Астапор. В порт, как ни странно, их впустили «всей толпой», но уже там некий чиновник задал им те самые вопросы, которые всегда задают чужакам. Кто такие? Откуда? Цель визита? Вопросы непраздные и подкреплены отрядом безупречных, блокировавших выход в город. Переговоры вел, сначала спустившийся на пирс шкипер «Серебряной русалки», а затем Ульф, как совладелец большой торговой компании, снарядившей, в частности, и эту флотилию. Его ответы, однако, привели к тому, что портовое начальство срочно послало сообщение в пирамиду Великой Гарпии. Ждать ответа пришлось долго, но Ульф, Эдвин и Лейна не скучали. Слуги поставили для них стол и табуреты прямо на палубе корабля, пришвартовавшегося к пирсу, и они сидели на кормовом возвышении под тентом, защищавшим от палящих лучей солнца, и пили привезенное с собой арборское золотое. Чуть позже к ним присоединились Эйгон и Арья, так что прибывший в порт посланник Дейнерис был изрядно впечатлен зрелищем отдыхающих аристократов и давольно быстро позволил убедить себя подняться на борт корабля и принять участие в возлиянии. Его полномочий хватило на то, чтобы пригласить «валантийских торговцев» на встречу с королевой Дейнерис, которая состоится завтра с утра, когда тень ляжет на отметку в десять часов[20], и разрешить выход в город морякам и слугам, чтобы закупить провиант и вино. В принципе, это соответствовало их желаниям и совпадало с лучшим из возможных сценариев развития событий. Так что следующим утром, оставив Эдвина на хозяйстве, они отправились к Дейнерис. Надев на себя лучшие одежды, они в сопровождении десятка слуг, несущих за ними сундуки с подарками, и двенадцати гвардейцев, открывавших и замыкавших процессию, отправились в Великую Пирамиду. Учитывая особенности Астапора, - узкие улицы, резкие повороты, - ехать верхом не получилось, и они шли пешком, поскольку ни Лейна, ни Арья не согласились путешествовать в паланкине. Идти, однако, было не близко, да еще и под жарким солнцем, но валирийцам это было несложно, Эйгону и Арье тоже. И вот время настало, и, поднявшись по многочисленным лестницам, они вошли через широко распахнутые двери в зал приемов. Здесь было полно «разноцветного» народа, - белые и черные, мулаты всех оттенков шоколада и какие-то вообще ни на кого не похожие люди, - а в дальнем конце зала на троне восседала королева Дейнерис. Справа и слева от нее стояли, надо полагать, ее приближенные, но двое выделялись даже на этом фоне.
Ульф, - телепатировать Лейне было крайне сложно, но она все-таки могла это делать, - карлик – это младший Ланнистер. Тирион. Высокий лысый в броне явный северянин. Обрати внимание, насколько я похожа на Дейнерис.
Что и говорить, Дейнерис была та еще красотка, но и Лейна, - особое спасибо Висенье, - тоже была диво, как хороша. И да, они были похожи, как родные сестры. Не близнецы, но у них был одинаковый, очень валирийский тип лица. Тот же цвет волос: старое серебро с золотыми прядками. Вот, разве что, Лейна была, скорее всего, выше ростом, но сейчас Дейнерис сидела, и сказать, так ли это на самом деле, было сложно.
Понял, принял, - ответил ей Ульф, выдвигаясь чуть вперед. – А Ланнистера я сам помню.
Между тем, Тирион, все это время не сводивший глаз с Арьи Старк, сделал пару шагов вперед и объявил, что гости удостоились чести… И так далее в том же духе, с перечислением многочисленных титулов Дейнерис Таргариен. Бурерожденная, разбивающая оковы, мать драконов… Но все это сводилось к простой формуле: она королева ройнаров, андалов и первых людей.
Закончив с титулованием своей королевы, Ланнистер в очередной раз задал гостям уместные в данной ситуации вопросы. Кто такие? Откуда взялись? И что надо?
- Ваше величество! – вежливо, но без подобострастия, поклонился Ульф. – Лорд Ланнистер, лорд… Прошу прощения, милорд. Вижу вы северянин, но не знаю кто и откуда, - посмотрел он на высокого, закованного в вестеросскую броню мужчину.
— Это сир Джорах Мормонт, - сказал Джон. Не очень громко, но вполне внятно.
- Мормонт? – переспросила Арья. – Я помню, что отец рассказывал о лорде с Медвежьего острова, которого он приговорил к смерти за работорговлю. Это вы, сир?
«Умная девочка!» – отметила Лейна, видя, как пошел красными пятнами северянин и как смутилась королева, которая, похоже, знала его грязную тайну, и сейчас из-за этого чувствовала себя неловко.
- Да, миледи, это так, - поклонился Арье Мормонт. – Надо полагать, вы Арья Старк?
- Да, сир, я дочь лорда Эддарда.
