Следующие четверть часа два дракона выжигали своим пламенем толпы вихтов, и им дважды пришлось уклоняться от летящих в их сторону ледяных копий. Один раз копье летело из-за стены, а во второй – откуда-то из их тыла, но оба раза они не видели того, кто бросал копья. Тем не менее, на этот раз они уцелели и даже смогли несколько ослабить наступательный напор вихтов, отрезав прорвавшихся от их основных сил. Драконы славно порезвились, сжигая заход за заходом толпы мертвецов, и Кейра весьма точно забросила двухкилограммовое устройство прямо в створ образованных обрушением ворот. Бризантное действие тротила, залитого в железный шар, не так чтобы высоко, но все же взрыв вызвал дополнительное разрушение одной из сторон пролома, и куски льда образовали невысокий завал на пути умертвий. Конечно, эта преграда надолго их не остановит, но это было лучшее, что могли сделать Рейнис и Дейнерис в создавшейся обстановке.
- Отлично, Кейра! Дейнерис! Уходим на запад и возвращаемся по дуге километрах в двух от Стены. Посмотрим, что там!
А там было все то же, что они видели у пролома. Разделившись на пять или шесть потоков, черные ленты вихтов разворачивались в общем направлении на юг. Умертвий было много, и их колонны явно начинали расходиться веером, расширяя фронт наступления.
- Атакуем!
И снова заход за заходом под непрерывным «огнем» сыплющихся на них обычных стрел и редкими бросками ледяных копий. Рейнис рассмотрела, что в отличие от того, что рассказывали разведчики, многие из этих вихтов были вооружены луками, копьями и дубинами. А вот Белых Ходоков заметить было сложнее, но она одного все-таки увидела и, недолго думая, разрядила в него весь рожок штурмовой винтовки. Обычные пули оказались ему не по чем, но вот попадания трассирующих и зажигательных причинили ледяному рыцарю «повреждения несовместимые с жизнью».
«Еще один…»
Однако, все это начинало вызывать у нее немалые опасения. Война с Королем Ночи, - некоторые называли его Великим Иным, - и так-то потребовала напряжения всех их сил, но то, что часть вихтов способна владеть оружием, оказалось полной неожиданностью, делая нашествие еще более опасным. Судя по всему, различия между вооруженными и безоружными умертвиями были связаны с личной силой Белых Ходоков. Одни из них могли заставить своих вихтов взять в руки мечи, топоры, копья и луки, а другие – нет. Эти же сильные в магическом плане ходоки оказались опасны и тем, что с огромной силой метали в драконов ледяные копья. Предупреждение, полученное Рейнис во сне, не оставляло места для двойных толкований: если драконы были супероружием людей, эти копья являлись супероружием иных. Пока ей и Дейнерис удавалось уходить из-под удара, но «плотность огня» явно нарастала, и Рейнис решила временно отступить.
Отлетели на пять километров к востоку, где, судя по карте, находился невысокий холм-сопка с плоской вершиной. Передохнули там и снова ударили по вихтам. Эта игра, если войну, вообще, можно назвать игрой, продолжалась все следующие двенадцать часов, пока с востока и запада не подошли подкрепления, а на юге не выстроили временный редут. Двенадцать часов, в течение которых, они то атаковали вихтов, то «отскакивали» в сторону, все время меняя место дислокации: запад и восток, ближе или дальше по отношению к Стене, тут или там. Это были трудные выматывающие часы. Риск возрастал с каждой канувшей в вечность минутой, но они сколько могли продолжали «наскакивать» на вихтов, тормозя движение вражеских колонн, и ушли на устроенный для них бивак только тогда, когда «заговорили пушки». Подошла пехота, подтянулись метательные машины, и люди стали контратаковать везде, где получалось. Победы это не сулило, поскольку силы живых и мертвых были несопоставимы по количеству и по другим переменным. Вихтам не нужен отдых и обогрев, они не нуждаются в пище и сне, и им не надо тянуть за собой по бездорожью большой неповоротливый обоз. И тем не менее, это было уже кое-что, и Рейнис решила, что они могут позволить себе пять-шесть часов отдыха.
Бивак был разбит в тридцати километрах от Стены в одной из давным-давно заброшенных деревень Бранданова Дара. Домов там не сохранилась, но остатки каменной стены прикрывали от северного ветра. Обозники разместили там, под этой полутораметровой высоты стеной палатку для четырех «летчиц» и быстро соорудили очаг. Привезли дрова и древесный уголь, развели огонь и сразу после этого начали варить пшенную кашу со смальцем, который еще надо было «разморозить». Смалец был хорош. Со шкварками, луком, тимьяном и майораном, привезенными из-за Узкого моря. К каше прилагался все тот же тонизирующий «чай» и маленькая толика виноградной водки с острова Арбор. Это согрело Рейнис, и она даже поспала в палатке завернувшись в два меховых одеяла. Немного, но ей много и не надо было, а вот Дейнерис и вторым номерам она дала отдохнуть. Они не она, в смысле, не двужильные, да и психика у них не чета устойчивой к стрессам психике Резидента. А тут как раз с ней связался Ульф.
- Привет, Рейнис! Как вы там?