Но темно или нет, метель или чистое небо, драконы легко нашли площадку, специально приготовленную для них. Таких площадок, - аэродромов подскока, - было организовано семь штук, равномерно расположенных в пяти километрах от стены, что называется, от моря и до моря. И сейчас они вышли на ту из них, что находилась близ замка Факел. Не успели приземлиться, как к ним сразу же бросились обозники. Эти мужчины никогда прежде не видели таких монстров, но им объяснили, - не раз и не два, - что, если не злить дракона, то умный хищник никогда никого не тронет. Не надо только мельтешить перед глазами и совать в морду дракона факелы. И, хотя люди боялись, но в той войне, которую вело сейчас человечество, драконы представляли собой самый большой шанс на победу и, значит, на выживание. Простые люди ничего не знали ни о греческом огне, ни о напалме и динамите, которыми сейчас забрасывали со стены полчища умертвий, а вот о драконах знали уже все. Поэтому сейчас обозники тащили к приземлившимся хищникам свиные и тюленьи туши и бадьи с водой. А в это время другие «тыловики» помогали спуститься на землю драконьим всадникам и провожали их к костру, где уже повисли над огнем котелки с бульоном и водой. Дежурный споро нанизывал на шампуры маленькие бараньи колбаски, а другой отогревал близ костра хлебные лепешки. Первым поспел крепкий бульон, похожий по вкусу на подсоленный и поперченный армянский хаш. Затем в дело пошли колбаски и наконец чай. Чаем назывался особый травяной сбор, привезенный Ульфом и Эдвином из-за Узкого моря. Конечно, сейчас было не время наедаться и наполнять жидкостью мочевой пузырь, но на то и база, что здесь можно было отлить на специально приспособленном для этого месте. Сортир был, разумеется, холодным, но это все-таки было куда лучше, чем снимать штаны просто в лесу. В коробе нужника хотя бы не дуло, и на голову не падал снег, так что Лейна как раз успела облегчиться, когда с ней связался Ульф.
- Обрушение Стены на отрезке между Инистыми Воротами и Соболиным Замком, - сообщил он. – Масштаб прорыва неизвестен, но похоже на катастрофу. Вы сейчас ближе всех к прорыву. Артиллерия и подкрепления доберутся туда только через час. Мы выставляем заслоны, но следующая линия обороны – это поселки одичалых. Там только частокол, и недостаточно бойцов.
Что ж, если произошел обвал участка стены, значит разговоры про Рог Зимы – не пустая болтовня.
- Тревога! – объявила она по их тройственной общей сети. – Вылетаем немедленно!
Хотелось бы действовать быстрее, но получалось, как получалось. Подтянуть штаны и натянуть спущенный до щиколоток комбинезон, влезть в разгрузку и, быстро пробежавшись пальцами по клапанам, кармашкам и карабинам, проверить, все ли на месте. Затем, уже на ходу, объясняя Квентону и Эйгону, что случилось, и обсуждая с ними, что они теперь будут делать, набросила поданный кем-то из обозников плащ, перезарядила патронами с разрывными пулями, набитыми обсидиановым порошком, длинноствольный револьвер, который у нее всегда под рукой, - в кобуре на груди, - и помповое ружье, обычно находящееся в кобуре рядом с мечом в ножнах.
— Это где-то здесь, - показала она мужчинам место на карте. – От сорока до пятидесяти километров при боковом ветре силой 29–30 километров в час.
- Ветер стихает, - внес поправку Квентон. – Сейчас уже где-то двадцать пять.
- То есть, уже не «свежий», а «умеренный»[5]? – переспросила Лейна, к которой, как ни странно, явочным порядком перешло командование отрядом драконов.
- Вьюга утихает, - кивнул Квентон.
— Это хорошо? – спросил Эйгон.
- Лететь будет легче, - пожала плечами Лейна. – Но я не люблю совпадений. Вьюга начала утихать, как раз тогда, когда обрушилась Стена. И обратите внимание на тактику Короля ночи. Он заставил нас сосредоточить усилия на западном и восточном краях Стены, а главный удар нанес ближе к центру.
- Ну, это все-таки не центр, - возразил Квентон.
И как раз в этот момент Эсташ сообщил о прорыве в районе Твердыни Ночи, то есть как раз в центре стены.
- Черт! – выругалась Лейна.
- Обрушение Стены? – спросил Квентон.
- Точно неизвестно, - ответил Эсташ. – Прорыв произошел где-то около часа назад. Известие поступило через сигнальные башни.
- Рейнис? – решила уточнить Лейна.
- Они уже вылетели.
10.5