Они появились в этих местах четыре дня назад и каждую ночь летали над округой, покрывая километр за километром и нанося на кроки бивуаки мелких отрядов, - то ли фуражиров, то ли диверсионных групп, засланных в тыл речникам и северянам, - и только вчера обнаружили большой лагерь. Вернее, несколько лагерей, расположенных один подле другого и «разлившихся» огнем костров на огромной территории между Розовой Девой и Шутовским Бродом. Тридцать тысяч человек: двадцать две тысячи пеших воинов и восемь тысяч тяжелой кавалерии. А еще огромный обоз, который не стоило сжигать, потому что все, что припасли Ланнистеры для себя, очень даже сгодится Старкам, находящимся далеко от родных мест. В общем, они с Квентоном нашли армию Тайвина, и передали координаты Эсташу, который находился в Ставке Роба. И вот сегодня все должно было случиться в первый раз за больше, чем сто лет. Впервые со времен Танца Драконов на армию врага прольется огонь с небес. Правда, у тех Таргариенов драконы были постарше и покрупнее, но и тринадцатиметровая Мераксес, способная нести на себе закованного в сталь всадника и «плеваться» драконьим огнем на добрые полсотни метров, тоже была тем еще супероружием. Во всяком случае, для средневековых войн, в которых преобладающее большинство воинов сражались копьями и клинковым оружием, дракон представлял собой поистине необоримую силу. В особенности, ночью, там и тогда, где уже больше ста лет не вспоминали о драконах.
Они Квентоном и Висеньей тренировали телепатическую связь уже почти полтора года. Сначала думали, не получится. Что мыслесвязь возможна только между ней и Умником. Но Ульф предположил, что у них двоих эта способность просто более выражена, чем у остальных. И в самом деле, практически каждый из них хоть разок, хоть два, но что-то подобное ощущал, принимая «сигнал» или, напротив, его отправляя. Поэтому, оставшись в Винтерфелле вчетвером, а позже втроем, они все время тренировались, экспериментируя с этим то ли существующим, то ли отсутствующим талантом. И в конце концов что-то у них стало получаться. По первости едва-едва, но не даром говорится, что терпение и труд все перетрут. Перетерли. И в этом смысле им очень помогло появление драконов. Так что теперь у них имелся еще один туз в рукаве. Связь, конечно, была возможна только на дистанции до километра, да и то, чтобы транслировать и принимать полноценные сообщения, надо было находиться совсем близко друг к другу. Однако это была все-таки связь. Никем не контролируемая, никому кроме них недоступная и не зависящая от электроники, которую здесь в Вестеросе не достанешь ни за какие деньги.
Внутренний секундомер у них у всех работал с раннего детства, так что сейчас, разойдясь к соответствующим границам спящего лагеря, они оба вышли на оговоренные позиции на высоте примерно пятнадцати-двадцати метров, и с последним движением виртуальной секундной стрелки ринулись в атаку. Рейнис всего лишь показала Мераксес образ движения, и драконица плавно набирая скорость, пошла на снижение. Первый огненный выдох, - пристрелочный, - прошел пламенным плугом от края бивака метров на тридцать в глубину лагеря. Ширина выдоха у земли была относительно невелика. Каких-то семь-восемь метров, но зато там внизу разверзся настоящий огненный ад. Температура драконьего огня была сопоставима с температурой горения бензина[11]. Страшная вещь, потому что вспыхивает не только то, на что непосредственно попадает пламя, но и любые твердые предметы, - дерево, ткань, трава и одежда, - которые попали в зону скачка температуры. И это только начало. По мере роста драконов не только твердеет их собственная броня, но также изменяются характеристики выдыхаемого пламени. Грубо говоря, оно становится жарче и летит дальше. Однако сейчас Ланнистерам хватило и того, что есть.