Вика украдкой огляделась, предоставив Егору поддерживать подобие разговора.
Пара домашних сверхъестественных паразитов, гора грязной посуды и пустых бутылок, ворох давно не стиранной одежды, колченогая мебель, допотопный холодильник — судя по обстановке, Ивахин неорганизован и одержим алкоголизмом.
Судя по пространным ответам Егору, обижен на жизнь и всем недоволен.
— А с товарищами по «Квадратуре» отношения поддерживаете? — поинтересовался Егор, воспользовавшись паузой: хозяин дома снова приложился к стоящей на столе кружке с водой.
— Не! — отмахнулся Ивахин. — Какое там! После «дракона» мы и разбежались. С Дениской ещё мало-мало общались, но он по малолетке ушёл на зону. Вышел и опять сел. Отар зарёкся с тварями якшаться, к блатным подался, а потом вроде у него любовь случилась — пропал. Захар ой-ёй за ум взялся: в универ поступил фу ты ну ты! Киря долго нормальным был: монстров ловить, лошков обчищать. Да и тот потом заколебал: не пить, не курить, на спорте — то сё, все дела. На кой оно надо, а?!
— А вы давно были в окрестностях Берёзовки? Там, где заброшенный недострой в роще? — внезапно спросила Вика.
Упоминание о месте преступления не напугало, не смутило и вообще не особо впечатлило Ивахина. Он тупо уставился на сотрудницу спецотдела, пытаясь понять, что она имеет в виду, потом пробормотал:
— Это где ваще, а?
Вряд ли Ивахин причастен к новым смертям. Соседи, по словам Аза, утверждали, что Степан Семёнович переехал сюда лет пятнадцать назад и с тех пор медленно, но верно спивался. Никаких из ряда вон выходящих происшествий и подозрительных визитёров: ничего серьёзнее пьяных дебошей в местном магазине.
Не похож гражданин Ивахин на таинственного злодея.
— Завтра допросим Захарова, а пока все по домам, — велел Егор.
Вечером Вике позвонил Леднёв.
— Так, я тут кое-что проверил, наши вашим завтра сообщат, а официально оформлять, как обычно, две недели будем. Но раз ты меня лично попросила, то вот тебе, так сказать, информация к размышлению. Всех четверых удалось опознать. По базе данных пропавших без вести. И вот тут есть нюанс: Зыкова объявили в розыск шестнадцатого мая этого года. Курилова — десятого мая прошлого года. Нестеренко — в мае двадцать второго, а Пухина — в мае двадцать первого. Явная закономерность.
— Да, явная. Жертвы похожи друг на друга?
— Ну, постольку поскольку, — в голосе эксперта звучало сомнение. — Всем за тридцать, все шатены, крепкого телосложения, то есть в общем как бы похожи, а так — разные, судя по фото. За братьев их бы никто не принял.
Возможно, это на взгляд Леднёва жертвы похожи очень условно. А вот с точки зрения убийцы что-то их всех объединяет.
Вика поблагодарила эксперта и попрощалась.
Что-то не давало ей покоя, какая-то мысль, тень мысли. Проворочавшись целый час, Вика заснула, так и не поймав скользкую мысль.
Год за годом Ч.2
Утром Вику осенило: ей не давал покоя месяц пропажи жертв, упомянутый Леднёвым. Надо кое-что проверить...
Когда все члены Б-пять собрались в кабинете, Вика поделилась информацией, полученной от эксперта.
— Раз жертвы пропадали в течение последних четырёх лет, значит, сиделец Витин ни при чём, и его можно не допрашивать? — поинтересовался Азамат.
— А вдруг он с кем-то поделился схемой вызова? — прогудел Эд.
— Понять бы ещё зачем? — вздохнул Максим.
— Вот у него и спросим, — подытожил Егор. — Точнее я спрошу, а вы ищите Захарова. Вопросы есть?
Обычно вопросов у Б-пять не было, но сейчас Вика постучала ногтем по папке на своём столе и сказала:
— Не то чтобы вопрос, скорее — информация к размышлению. Помните симбиоз змеиного душителя и хищного растения из стены?
Все закивали, а старший уточнил:
— Стена с замурованными трупами?
— Да, и с живой гражданкой Смирновой. Так вот, инцидент произошёл в мае. Мне не давали покоя — и до сих пор не дают — чистые туфли Смирновой и ещё двух женщин. Ну невозможно там дойти от входа до стены через весь этот мусор — и не испортить обувь на каблуках! Значит, кто-то донёс женщин до стены с «лианами».
Опыта хождения на каблуках, конечно, ни у кого из присутствующих, кроме самой Вики, не было, но все помнили усыпанный мусором и битым кирпичом неровный пол.
— Те две женщины тоже пропали в мае. В прошлом и позапрошлом году. Если быть точной, одну из них объявили в розыск в июне, но только потому, что в мае она должна была уехать отдыхать с подругой, но она никуда не уезжала: подруга решила, что она передумала, а муж полагал, что супруга уехала. То есть фактически она тоже пропала в мае.
Вика сделала паузу и оглядела коллег. Те внимательно слушали.
— Я уверена, — продолжила девушка, — что эти исчезновения не совпадение. Они происходят в мае, это раз. Преступник использует существ в качестве орудия убийства, это два. Фактически способ действий сходен и в случаях с мужчинами, и в случаях с женщинами: убийца отдаёт жертв человекоядным существам. Тела спрятаны в укромном месте далеко от жилых домов. Это три.
