- Таких особей нет, - произнес голос. Изображение зверька исчезло, и на его месте вновь появился каар. - После регулировки экосистемы планеты все опасные животные были устранены.
- Оказывается, у них тоже была своя Чистка, - усмехнулся я и задал каару следующий вопрос: - А могло такое случиться, что устранены были не все?
-Нет.
- Но может быть, кто-то возродился?
- Подобная вероятность исключена на генетическом уровне.
- То есть, если я вас правильно понял, на планете не может быть никаких опасных животных.
- Вы правильно меня поняли.
- Может, это были пришельцы? - шепотом предположил Лэд.
- А может, слуги дьявола, - ответил я ему в тон. - Нужно смотреть на вещи реально, а не строить предположений. А какие крупные хищные животные существовали на планете до регулировки экосистемы, - спросил я у каара. Это была последняя ниточка.
- Какой период вас интересует?
- Начнем с периода, предшествующего регулировке, и пойдем в прошлое.
Каар вновь исчез, и в зале стали появляться различные хищные животные. Но все они стояли на четырех, а то и на шести лапах, и значит, не подходили под описание тех тварей. Время все дальше отодвигалось в прошлое планеты. Наконец появилось изображение большой двуногой.
- Стоп, - приказал я и тут же спросил у Лэда: - Похож?
- Похож, но не очень. Он без рогов.
- Но все же сходство есть, и немалое. Я встал и приблизился к стоящему чудовищу. Это было всего лишь объемное изображение, но все же у меня неприятно засосало под ложечкой.
- След ступни, - приказал я информационной системе.
Чудовище исчезло, и появился след его ступни. Он был точно таким же, как и в лесу.
- Сомнений никаких нет, это оно, - подвел я итог.
- А как же рога? - спросил Лэд.
- Их мусорщики могли увидеть с перепугу, или тварь просто мутировала за долгие века. Все же она обитала... Как называется это животное и когда оно обитало на планете? - спросил я у системы.
- Это краан, хищник - предок клунов, которые в свою очередь являются предками кааров. Крааны вымерли около двухсот миллионов лет назад.
- Вот те на, - присвистнул я.
- Капитан, вы думаете, есть связь между сегодняшними каарами и этими чудовищами? - спросил Лэд.
- Думаю или нет, это не важно. Мы должны опираться лишь на факты. - Я вновь попросил систему показать нам краана. - Ничего не замечаешь? - спросил я у Лэда. - На форму черепа обрати внимание. Ах да, - опомнился я, - ты же не видел. - Я достал из своей сумки высушенную голову каара, которую прихватил у Хаса, и протянул ее Лэду. -На вот, посмотри.
- Почти полное сходство, если не считать размеров, - изумленно прошептал Лэд. - Но ведь форма черепа каара немного иная.
- Именно иная, - подтвердил я. - Сначала я снес все на непонятную деформацию при сушке, но теперь вижу, что был не прав. Эта культура отрубания голов у мертвых... Страх кааров перед какими-то там "мертвыми головами"... Я сначала не понимал, но теперь... Не этих ли чудовищ они имеют в виду? И...
- И? - переспросил Лэд.
- Не знаю, что "и", но собираюсь это выяснить. - Одним рывком я сел на ближайший стул. - Мне необходимо обработать данные о краанах, клунах и каарах. А также о процессе эволюции на планете, - приказал я системе. - Мне необходимо знать, почему цивилизация кааров пришла в такой упадок?
Изображение чудовища исчезло, и на его месте появился прежний каар.
- Для обработки данных вам необходимо войти в эзосистему, - произнес он. Код входа - правый синий, правый желтый, левый зеленый.
- Эзосистема... Это что такое?
- Вневременная субстанция сознания.
Я посмотрел на Лэда:
- Как думаешь, стоит попробовать?
- Почему бы и нет. - Лэд пожал плечами. - Не думаю, что это может быть опасным.
Я кивнул, положил руки на разноцветный пульт и быстро набрал код.
Глава 18
