- Мы из мобильных Космических Сил Конфедерации, - прошептал я. Спецподразделение Чистки. Слышала о таком?
Девушка кивнула.
- Хорошо, ты умная девочка. Кричать не нужно. Тебе никто ничего плохого не сделает. Поняла? Девушка опять кивнула.
- Отпусти ее, Ларк, - так же шепотом приказал я сержанту. - Ты совсем не умеешь обращаться с красивыми девушками, - шутливо пожурил я его.
Ларк выполнил приказ. Девушка быстро поправила растрепавшиеся волосы и с испугом осмотрела солдат.
- Не бойся, - вновь повторил я. - Как тебя зовут?
- Ильда, - шепотом, в тон мне произнесла она.
- Ты смелая девочка, Ильда. Вон чуть моему сержанту пальцы не откусила. Я улыбнулся и подмигнул девушке. Она немного расслабилась. - Много тут скешей? - спросил я.
- Много. - Девушка еще раз осмотрела нас.
- А сколько точно, больше сотни или меньше?
- Я не знаю. Я сразу убежала и спряталась здесь. Но их было много.
- Понятно. - Я взял девушку за руки. - Слушай, Ильда, ты смелая девочка, ведь правда. А уж с нами и подавно ничего не испугаешься, верно?
Девушка неуверенно кивнула.
- Понимаешь, в чем дело, - продолжил я, - со скешами мы справимся - нет проблем. Но нам неизвестно, где они находятся, сколько их и как вооружены. Ты не могла бы нам в этом помочь?
- Я?.. - испугалась девушка.
- Да, тут нет ничего опасного, не бойся. Я просто дам тебе маленькую камеру, которую сниму со своей каски. Ты зажмешь ее в кулак и пойдешь к инопланетянам. Мы будем идти за тобой и все видеть. И ни один скеш тебя пальцем даже не тронет. И никто из них не догадается, что мы здесь и видим их. Ну как, поможешь нам?
- А можно мы сразу пойдем к маме? - спросила Ильда.
- А где твоя мама? - поинтересовался я и показал девушке карту колонии.
- Вот здесь наша квартира, в третьем секторе, недалеко от шахты.
- Хорошо, - согласился я, - заглянем туда и навестим твою маму.
Я быстро снял со своей каски следящую камеру и вложил ее в руку девушки. Ладонь Ильды была непривычно холодная и немного влажная, наверное, от испуга.
- Главное, не зажми пальцем вот этот экранчик, - предупредил я ее. - И медленно води камерой из стороны в сторону, чтобы мы смогли увидеть всех скешей. Тогда и к маме твоей быстро доберемся, хорошо?
Девушка опять кивнула. Она хотела казаться храброй, но я видел, что страх одолевает ее все больше и больше. Он сковывал девушку, словно кандалы каторжника, о которых мне доводилось читать в исторических книгах.
- Ты только не зажимайся, - сказал я Ильде. - Помни, что мы идем следом и никому не дадим тебя в обиду. Ты веришь мне?
- Верю. - Ильда сжала камеру в кулаке и немного успокоилась.
Я достал из кармана миниатюрный НП и включил систему слежения. На маленьком экранчике появилось изображение с камеры.
- Вот видишь, - продемонстрировал я Ильде прибор, -- здесь все и фиксируется. И как только хоть один пришелец приблизится к тебе, мы его сразу накроем.
Я подвел девушку к двери и поцеловал в лоб. Ильда как-то смущенно моргнула и вышла.
- В коридоре никого нет, - произнес я через несколько секунд, наблюдая за картинкой следящей камеры. - Она сворачивает в правый проход. Все, двинулись. Идем прежней схемой, работать только тесаками.
Один за другим мы быстро вышли в широкий коридор и двинулись в правую его сторону. Ильда уже свернула за угол и пропала из виду. Я глянул на прибор слежения. За поворотом тоже никого не было. Но мы все же остановились на углу.
Я не спускал глаз с картинки на НП. Девушка подошла к широкой двери с нарисованным красным кругом и отворила ее. Внутри большой комнаты, кажется какого-то учебного класса, находились двенадцать человек гражданских из колонии и пятеро вооруженных скешей. Их высокие фигуры заметно выделялись среди остальных. Один из пришельцев заметил Ильду. Он, что-то пробурчал на своем языке и, схватив девушку за руку, спокойно ввел внутрь.
Ильда споткнулась и едва не упала, но кто-то из заложников поддержал ее. Но похоже, она не испугалась, так как картинка на НП по-прежнему оставалась довольно четкой.
Впихнув девушку в комнату, скеш выглянул в коридор и, убедившись, что снаружи все спокойно, закрыл дверь. Я махнул ребятам рукой, и мы легким бегом приблизились к двери. Пятеро из нас стали с правой стороны и пятеро с левой. Указанием пальца я распределил между наиболее опытными солдатами четырех пришельцев. Пятого предстояло устранить мне. Я подождал, когда скеши отвернутся от двери, и тогда дал знак к атаке. Новобранец Стат одним рывком отодвинул в сторону дверь, и пятеро человек ударной группы ворвались в комнату, а за ними уже последовали остальные.
