– Да уж! – Роана хмыкнула, – Восприняли как повышение уровня жизни. Вот на таких мелочах и прокололись! Обидно!
– Не будем жалеть о том, что уже случилось, – Гвин ан Нудд встал, – подумаем лучше о будущем… Кандидаты готовы?
– Да! – Власта кивнула.
– Завтра все закончится! – торжественно отозвался он.
– Значит до завтра! – легко согласилась Роана.
– А когда разберемся с отсутствующими? – спросил Дагд.
– Через пять дней сбор Магистрата! – Великий Магистр криво усмехнулся, – Вот ты, Дагд, и проследи, чтобы все интересующие нас «Друзья» прибыли непременно!
– Сделаю! – маг вернул улыбку, вышла она у него еще более мерзкой, чем у главы совета.
ГЛАВА 10
– Привет! – Эохайд улыбаясь, прижал к себе сестру и, крепко поцеловав, потрепал по голове.
– Осторожней! Растрепал! – засмеялась она и добавила, – Как же я рада тебя видеть! Какими судьбами?
– Привез кое-кого! – загадочно ответил он, беря ее за руку, и бесцеремонно потащил за собой.
– Сумасшедший! – шутливо возмутилась та, – Руку оторвешь! – но не сопротивлялась, а, выскочив вслед за братом из дома, изумленно замерла, глядя на двух молодых женщин стоявших у крыльца.
– Этайн! – весело воскликнула Нея.
– Ничего себе! – ошеломленно выдохнула девушка, – Нея, дорогая, здравствуй! Как ты решилась?
– Да вот, он настоял! – молодая женщина лукаво кивнула в сторону мужа.
– Молодец! – обрадовалась невестка и обняла жену брата.
– Этайн! – негромко окликнул ее Эохайд, – Познакомься с Гертой!
Принцесса ошеломленно уставилась на него, а потом с любопытством взглянула на вторую женщину. Герта стояла, гордо подняв голову и напряженно улыбаясь, ожидала ее реакции.
– Клянусь Пробуждающим! Сегодня день сюрпризов! – Этайн подошла к воительнице, и добавила, – Я очень рада тебя видеть! Честное слово! – она покосилась на Нею, та была более чем спокойна и безмятежна, поэтому она добавила, – Когда ты здесь доучивалась, мы не встретились, хотя я этого хотела, но Власта меня завалила заданиями. И мне было очень интересно тебя увидеть…
Герта внимательно прислушивалась не столько к словам, которые произносила Этайн, сколько к интонациям. Не уловив злости и осуждения, она вздохнула и, расслабившись, слегка улыбнулась принцессе, сразу став лет на десять моложе и симпатичней.
– Спасибо, Этайн! Я боялась этой встречи.
– О Пробуждающий! Чего же мы стоим? – спохватилась смущенная этими откровенными словами юная волшебница, – Проходите! Я сейчас отведу вас в гостевое крыло и сообщу Магистру и Власте…
– Они знают, – улыбнулся брат, беря под руку обоих спутниц.
– Ну, тогда тем более пошли, нечего на улице торчать.
Когда принц лично отвел дам в предназначенные для них комнаты он вернулся в гостиную и устало опустился в кресло. Несколько минут он просто сидел, закрыв глаза и, казалось, не замечал сидящую напротив сестру. Та, в свою очередь, тоже молчала, давая ему возможность слегка отдохнуть.
Этайн тихонько размышляла. Герта ей понравилась. Она знала историю этой девушки и была очень удивлена, когда после обучения на Хай-Бресел и окончания курса здесь, в Школе, Герта все-таки согласилась на предложение Эохайда и уехала к нему командовать гвардией. А вот пришедшему чуть позже известию о том, что она стала фавориткой принца, Этайн совершенно не удивилась, хотя, не раз спрашивала себя: « А как, интересно, к этому пассажу относится Нея?», ответ на этот вопрос она получила полчаса назад. Судя по вполне спокойному и счастливому виду невестки, она явно довольна. Герта, кстати, тоже не смущалась в присутствии законной супруги, а вот встречи с ней, сестрой возлюбленного, явно опасалась. Да еще припомнился грозный взгляд, которым она подарила ее любимого братца…
– Ну? – тихо спросила она, заметив, что тот открыл глаза.
– Я устал, – печально и как-то безнадежно ответил он.
Этайн молча смотрела на него.
– Они останутся здесь. – Ответил Эохайд на невысказанный вопрос, – К тому же Гвин ан Нудд лично просил привезти Герту.
– Прости, но, Нея беременна? – Этайн постаралась, чтобы вопрос прозвучал естественно и ненавязчиво.
– И Герта тоже…
– Молодец! – уважительно протянула сестра, - А как твоя супруга согласилась на это? Герта…
– Она моя вторая жена! – сухо оборвал ее брат, – Ну ничего не могу с собой поделать! Не могу я без них!
– Ты их любишь?
– Представь себе! – огрызнулся он.
– Но жена-а? – задумчиво протянула она, пытаясь припомнить обычаи и законы Каршиптара.
– Да жена! А что, лучше любовница? К тому же, благодаря их законам, я имел право все сделать открыто и без скандала. Нея, кстати, так и воспитана. Для нее это норма, хотя я почти год мучался от этого. А она даже обрадовалась, когда поняла, что это Герта, а не какая-нибудь прихлебательница.
– Повезло тебе!
– Знаю…
– Кстати, на Айсленде схожие порядки, только там все, кто после законной жены считаются официальными наложницами и отношение к ним менее уважительное. Так что Герте тоже повезло. Не думаю, что она этого ожидала.
– Она вообще ничего не ожидала. Знаешь, как она среагировала, когда я ей предложение сделал?
– Могу представить, – негромко рассмеялась сестра.
