— Ты говорил, что тебе нравится красное. — Пелл улыбнулся и подошел к ней. Провел рукой по костлявой спине. — Может быть, ты хочешь поесть?
Он поцеловал ее.
— Мы поедим позже.
— О, я хочу тебя, детка, — прошептала она.
Эти слова Дженни явно очень часто использовала в прошлом, что, конечно, вовсе не означало, что сейчас она произнесла их неискренне.
Пелл взял у нее из рук зажигалку.
— Атмосферой мы займемся позже.
Он поцеловал ее и прижал ее бедра к своим.
Дженни улыбнулась — на сей раз по-настоящему счастливой улыбкой — и еще сильнее прижалась к нему.
— Мне кажется, ты меня тоже хочешь.
И замурлыкала.
— Я действительно очень хочу тебя, любимая.
— Мне очень нравится, когда ты меня так называешь.
— У тебя есть какие-нибудь чулки? — спросил Пелл.
Дженни кивнула:
— Черные. Я пойду надену их.
— Нет-нет. Мне они нужны для другой цели, — прошептал он.
До окончания этого тяжелого дня ей нужно было сделать еще одну вещь.
Кэтрин Дэнс притормозила машину у скромного домика, расположенного в пригородном районе между Кармелом и Монтереем.
Когда главным источником рабочих мест в Кармеле и Монтерее была громадная военная база Форт-Орд, младшие офицеры селились здесь и здесь же оставались, выходя в отставку. А до того, в эпоху процветания рыболовецкой и консервной промышленности, здесь жили бригадиры и менеджеры. Дэнс оставила машину у скромного бунгало и по выложенной камнем дорожке прошла к входной двери. Через минуту ей навстречу вышла веселая веснушчатая женщина лет около сорока. Дэнс представилась и добавила:
— Я пришла повидаться с Мортоном.
— Заходите, — улыбнулась Джоан Нэгл.
Отсутствие удивления и тревоги у нее на лице свидетельствовало о том, что супруг уже сообщил ей кое-какие подробности своей роли в сегодняшних событиях, хотя, по всей вероятности, и не все.
Кэтрин вошла в маленькую гостиную.
Еще почти не разобранные коробки с одеждой и книгами — в основном именно с книгами — свидетельствовали о том, что хозяева только что сюда переехали. Стены были увешаны дешевыми гравюрами, которые можно часто видеть в меблированных комнатах. И вновь ей в нос ударил аромат стряпни, но на сей раз гамбургера с луком, а не итальянских специй.
В комнату вошла миленькая пухленькая девчушка с косичками и в очках в тонкой оправе. Она держала в руках блокнот для рисования. Малышка взглянула на Кэтрин и улыбнулась. Кэтрин помахала ей. Девочке, наверное, примерно столько же лет, сколько Уэсу. На кушетке сидел мальчик-подросток, полностью погрузившийся в хаос компьютерной игры. Он нажимал на кнопки с таким серьезным видом, словно от него зависела судьба цивилизации.
В дверях появился Мортон Нэгл. Он шел, подергивая себя за ремень.
— Привет, привет, привет, агент Дэнс.
— Пожалуйста, называйте меня Кэтрин.
— Кэтрин, познакомьтесь, моя жена Джоан. — Улыбка. — И… эй, Эрик… Эрик! Убери свои игрушки!
Мальчишка сохранил игру — Дэнс понимала, насколько это важно, — закрыл ноутбук и спрыгнул с дивана.
— Перед вами Эрик. Поздоровайся с агентом Дэнс.
— Агент? Из ФБР?
— Примерно.
— Потрясно!
Дэнс пожала парнишке руку, а он не мог отвести взгляда от пистолета у нее на бедре.
К ней, явно робея, подошла и девочка с блокнотом для рисования в руках.
— Сама представься, — сказала ей мать.
— Привет.
— Как тебя зовут? — спросила Дэнс.
— Соня.
У Сони уже проблемы с весом, отметила про себя Кэтрин. Родителям следует как можно скорее начинать исправлять ситуацию. Хотя, судя по их собственному телосложению, вряд ли они вообще способны понять, что грозит их дочери. Познания и опыт в кинесической практике наделили Кэтрин способностью мгновенно улавливать многие психологические и эмоциональные сложности окружающих, и ей постоянно приходилось напоминать себе, что она полицейский, а не психоаналитик.
— Я внимательно следил за новостями, — сказал Нэгл. — Значит, вам почти удалось его поймать?
— Мы опоздали всего на несколько минут, — поморщившись, ответила Кэтрин.
— Перекусите с нами? — спросила жена Нэгла.
— Нет, спасибо, — ответила Дэнс. — Я всего на минутку.
— Тогда пройдемте ко мне в кабинет, — предложил Нэгл.
Они прошли в крошечную спальню, в которой стоял запах кошачьей мочи. Из мебели здесь были только письменный стол, два кресла и несколько полок на стенах. Рядом с настольной лампой расположился ноутбук со стершимися клавишами А, Н и N. Повсюду валялись листы бумаги и две или три сотни книг — в коробках, на полках, на радиаторах отопления и просто на полу.
— Мне нравится, когда меня окружают книги. — Кивок в сторону гостиной. — И им тоже нравится. И даже мистеру Чародею, который сидит там внизу с компьютерной игрой. Мы выбираем с ним книжку, и каждый вечер я читаю ему что-нибудь из нее.
— Что ж, хорошо.
Дэнс с детьми занималась чем-то похожим, только это обязательно еще включало музыку. Уэс и Мэгс обожали книги, но предпочитали читать самостоятельно.
