Нападавшие не растерялись. С быстротою молнии рассекая пространство, сокращали расстояние до преследуемых. Преодолели воздушный пласт облачных сгустков, где в густом слое тумана напали на след алых.
Асцелии удалось рассмотреть одного из нападавших, на мгновение высунувшего голову из смотрового отверстия. Это был человек в зеленом костюме наемной службы галактических убийц. Служба существовала абсолютно легально и на каждое убийство получала разрешительный вексель в Ликвидационном отделе Гитериума. Разрешение на исполнение заказа выдавалось в отношении отъявленных бандитов; лиц, отбывавших наказание в Галактических исправительных учреждениях; беглецов, скрывающихся от правосудия и прочего сброда. Ликвидационный отдел не любил самостоятельно заниматься уничтожением головорезов, предпочитая перепоручать черную работу.
Девушка не помнила, чтобы наемные убийцы когда-нибудь орудовали против мирных горожан, таких как они с Винициусом.
По ее телу пробежали предательские мурашки, верхняя губа задрожала от страха.
"Нельзя поддаваться панике", - сказала себе девушка.
Целитель озвучила свои догадки Винициусу.
-Убийцы никогда не отступят! Они не вернутся без выполненного заказа, - сказала ему Асцелия.
Винициус никак не отреагировал. Наверное, не было времени их осознать. Маг внимательно следил за ситуацией на небе, пытаясь оторваться от преследователей.
Преследователи открыли огонь по подушке.
Алый "выписывал" виражи, уворачиваясь от свистящих снарядов. Его маневры походили на полет бескрылой бабочки, затянутой в спираль воздушного потока, периодически выпархивающей из нее, а в минуты невезения, снова затягиваемой обратно.
Подушка Винициуса начала вилять, но своей скорости не снизила, продолжая полет.
Черный воздухолет прямым столкновением расцарапал бок подушки. Преследователи выпустили очередь огненных шаров.
Асцелия закрыла глаза, мысленно набрасывая на подушку "защитное покрывало". Снаряды отскочили от невидимого барьера, не причинив вреда. Беда в том, что это очень энергозатратное заклинание и его тяжело подпитывать длительное время. Вскоре девушке самой потребуется помощь.
Подушка алого отдела миновала копи. Обогнула район астрологов. Прошла сквозь искусственные лучи морской звезды, подсвечивающей небесный купол Ковенгардиума.
Винициус так и не смог сбросить "хвост". Преследователи догоняли, блокируя передвижение. Старенькой воздушной подушке необходима передышка. Долго им не продержаться.
