Следуя за колонной, взгляд натыкался на пару кафелетов, свободно паривших между соседними зданиями. Силы невидимых опор, приговоренные городскими магами на вечное служение, препятствовали их обрушению.
Внутри кафе летали воздушные капсулы, подстраивающиеся под анатомическое строение посетителей, компактно вписываясь в интерьер.
На улицах царил хаос. Горожане шли, бежали или плелись внутри городского пространства улиц и проспектов, лавируя между беспорядочно рассеянными автоматами по продаже синтетического кофе без кофеина и сладких пирожных, изготовленных из масла, оставшегося после выработки промышленной смолы.
Жизнь в Ковенгардиуме -- синтетическая. Реальные ощущения, извлекаемые из вкуса и запаха натуральной пищи; дружбы; отношений; физической близости; имитируются искусственными иллюзиями роботизированных программ.
Отворачиваясь от окна, Асцелия недовольно посмотрела на своих коллег, мысленно приказывая себе приступать к работе.
Кроме нее, служебный кабинет "приютил" еще троих целителей, чьи рабочие столы распределились в шахматном порядке.
С потолочной части помещения, всевидящим оком, за сотрудниками наблюдал кибервещатель. Периодически, "разоряющийся" голосом начальства.
В этот раз, зеленая сетка экрана вывела голографическую проекцию шефа, объявившего совещание.
Совещание началось.
Целители, расселись за прямоугольным столом в кабинете начальства.
Шеф стоял у пластиковой опоры с подносом для кофе, приветствуя сотрудников лучезарной улыбкой.
Асцелия, предчувствуя грядущую бурю, сочла воодушевление руководства дурным знаком. "Кого-то сегодня оставят работать сверхурочно без дополнительной оплаты", - пронеслось у нее в голове.
Шеф - Миллиман Рогнарцицус, потомственный начальник "лечебного" отдела по мужской линии. "Унаследовал" свою должность от отца, который получил ее от деда, руководившего целителями в эпоху до мутационного процесса.
Начальник неторопливо сделал глоток из пластикового стакана. После чего презрительно поморщился. Видимо, кофе был не очень.
-Алые направили срочную вестунью, - сказал шеф. - Просят выделить целителя.
Сотрудники "лечебного" отдела, смиренно, потупив взор, молчаливо выжидали, кого же назначат "добровольной жертвой".
- Есть идеи? Планы на день? - спросил Рогнарцицус, обводя всех ехидным прищуром.
Целители продолжали молчать.
- Ну что ж, - произнес шеф, поглаживая подбородок. - Идэрия?! Начнем с тебя (Первым выстрелом шеф допустил осечку).
Девушка немного помедлила, размышляя с чего же начать, но спустя минуту яростно затараторила:
