- Да. В народе говорят, что-то страшное творилось. Кругом пожары полыхали, многие города вообще перестали существовать.
- И долго так продолжалось?
- Что именно?
- Как скоро все улеглось и жизнь снова нормализовалась и вошла в привычную колею?
- Кто его знает. Давно ведь это было, двести лет прошло. В книжках по истории пишут, что после катастрофы жизнь на земле словно замерла и пятьдесят лет люди лишь пытались выжить, поскольку и голод и мор был сильный, а еще болезни невиданные.
- Понятно. Да, странно все это, очень странно.
- Иван Сергеевич, вот вы говорите странно, а почему?
- Как тебе сказать, Алексей. Вот ты назвал имя Ломоносова. Так ведь и в моем мире имя Ломоносова почитают, как выдающегося русского ученого. И Наполеон в нашем мире был - французский император. Только вот метеорит на Землю в моем мире не падал, а у вас упал, и история развития раздвоилась, словно ветка на дереве. Росла, и вдруг по какой-то причине ответвление дала, и вместо одной две ветки стало расти. Понимаешь меня?
- Понимаю. А вот мир, в который мы попали, он ведь не ваш?
- Нет не мой и не твой.
- Выходит, еще один отросток на ветке получился. Вопрос, а в этом мире почему так произошло?
- А ты смышленый парень. Все быстро понял. Тебе обязательно учиться надо.
- Хорошо бы, только где же я теперь учиться-то буду, - с грустью произнес Алексей и посмотрел на Огрунова. Тот лежал на кровати и, судя по всему, слушал, о чем разговаривают Иван с Алексеем.
- Как вы, Николай Степанович?
- Иван Сергеевич, вам ли не знать, как себя чувствуешь, когда тебя сапогами и кулачищами бьют. Все болит, но жить буду. Нас-то куда привезли?
- Пока не знаю. Вроде на допросе говорили про какой-то институт. Думаю, что скоро узнаем, - и словно в подтверждение слов Ивана, послышался звук открываемого замка в двери, и в комнату вошли несколько человек в штатском. Одного Иван признал, это был Сергей Сергеевич, мужчина в штатском, с которым он беседовал накануне в отделении милиции.
- Ну что же, давайте знакомиться, - произнес пожилой мужчина и, протянув Ивану руку, добавил, - Громов Максим Федорович.
- Иван Сергеевич, - смущенно ответил Иван и добавил, - Дымов.
- Рад познакомиться, - приветливо произнес мужчина. На вид ему был лет пятьдесят, тучного телосложения с лысиной на голове и смешными очками, которые он все время поправлял рукой, - Сергей Сергеевич мне о вас рассказал, и я с нетерпением ждал встречи с вами.
Иван поздоровался и, решив, что возможно Сергей Сергеевич здесь главный, обратился к нему:
- Простите, нельзя ли пригласить медика? В отделении немного переусердствовали с проверкой документов, поэтому Николай Степанович нуждается в медицинской помощи. Это возможно?
- Да, разумеется, я распоряжусь, чтобы прислали врача.
- Спасибо.
- В таком случае, прошу пройти с нами в лабораторию, там и поговорим.
Все вышли в коридор. Иван успел заметить, что возле двери остался стоять часовой. Оказавшись на улице, не спеша двинулись в сторону приземистого кирпичного здания. Пока шли, Иван с любопытством смотрел по сторонам. Все напоминало декорацию для съемок фильма о довоенном времени: одежда солдат и ружья, которыми они были вооружены, грузовые и легковые машины. Тут же возле здания стояло две подводы запряженные лошадьми.
"Если это и впрямь институт, представляю, какую допотопную технику они мне покажут и попросят проконсультировать, как её усовершенствовать", - подумал Иван, входя в открытую дверь.
Глава 10
Дверь закрылась и в полумраке помещения невозможно было ничего разглядеть. Иван даже прищурился, но в этот момент раздался щелчок выключателя, и под потолком загорелось несколько ламп. Картина увиденного повергла его в шок. Он рассчитывал увидеть что угодно, но не это. Все помещение было заполнено огромными изоляторами, а в центре располагался то ли механизм, то ли установка непонятного назначения, к которой со всех сторон тянулись многочисленные провода. От удивления он продолжал стоять и безмолвно смотреть на непонятное устройство. Не выдержав, обернулся к стоящим позади него специалистам и спросил:
- Что это?
- Что, заинтригованы? - улыбнувшись и явно довольный произведенным эффектом, ответил Громов.
- Да, но, - неуверенным голосом произнес Иван, сбитый с толку тем, что глядя на устройство не может не то что понять, а даже предположить её назначение.
- Что я вам говорил, - продолжая все так же восторженно говорить, произнес Громов, обращаясь к Сергею Сергеевичу и стоящему рядом с ним мужчине, - когда мы запустим установку и получим ожидаемый результат, война с Германией закончится быстрее, чем можно об этом мечтать.
- Но для этого надо, чтобы она заработала, а пока результатов нет, - остудил его пыл собеседник, который так и не представился. Иван обернулся. Мужчина с орлиным носом, волевым лицом и шрамом, тянувшимся от правой щеки вниз к шее, был явно кто-то из военного начальства. Об этом свидетельствовало кожаное пальто и до блеска начищенные хромовые сапоги.
- Заработает, я уверен, и наш гость из будущего, товарищ Дымов, нам в этом поможет. Правильно я говорю, Иван Сергеевич?
