Он наклонился и посмотрел на голову собаки. Это был ирландский сеттер, и ему чертовски повезло, что он его получил. Головы животных, подозреваемых в бешенстве, обычно отправлялись в Департамент здравоохранения в Краснодар, где вирус проверялся, но он получал их иногда через свой собственный черный рынок. В городе было несколько ветеринаров, которые знали, что он заплатит двенадцать тысяч за голову, если животное заболеет бешенством. Мешок начал запотевать, и Роберт потер пластик о шерсть собаки. Он поднял пакет и поставил ее на пол.
Это была хорошая голова. С большими собаками было легче работать. Он погладил его по голове и вошел в маленькую комнату для вскрытия, которая соединялась с лабораторией дверью рядом с холодильником. Все было разложено в точности так, как он оставил в тот вечер. Он всегда приходил заранее и расставлял инструменты.
Ему нравилось, каково это-войти с головой и начать немедленно. Выйдя из комнаты, он включил потолочный вентилятор, который приносил воздух из главной лаборатории. В комнате для вскрытия не было вытяжного вентилятора-мера предосторожности, чтобы уменьшить риск распространения аэрозольного загрязнения. Роберт надел другой, более объемистый лабораторный халат, а затем жесткий резиновый фартук, завязанный сзади. Он надел плексигласовый щиток, который можно было опустить, как шлем сварщика, чтобы защитить лицо от брызг крови и мозгов, а затем натянул тяжелые резиновые перчатки. Он схватил пластиковый пакет, вошел в комнату для вскрытия и закрыл дверь. Разорвав пакет, он перекатил голову на стол для вскрытия трупа из нержавеющей стали, рядом с блестящими инструментами на стерильном полотенце. Он поместил голову сеттера в удерживающее устройство, сделанное из двух отрезков углового железа, установленных на доске и вращающихся вместе на одном конце, образуя V-образные тиски. Два рычага тисков были закреплены острыми стальными шипами. С головой сеттера в V-образной промежности, Роберт захлопнул обе створки тисков, вбивая шипы в боковые части черепа и удерживая его твердо в данном положении. Открыв собачью пасть, он просунул язык и челюстной прессор через нижнюю челюсть животного и крепко прикрутил ее с обеих сторон. Он схватил сеттера за уши и потряс головой, чтобы проверить ее устойчивость на доске. Вынув скальпель из коллекции инструментов, Роберт сделал срединный разрез в верхней части головы собаки, начинавшийся между глаз и шедший к задней части черепа.
Парой цепких щипцов он отодрал кожу, отрезая ее от черепа по мере продвижения, накидывая шкуру на уши и глаза сеттера, чтобы не испачкать выбившимися волосами остальную часть операции. Он срезал мышечную ткань, обнажив голый череп, который теперь лежал, как маленький белый купол, среди лососевой мышечной ткани и жемчужно-серой кутикулы красной шкуры. Роберт дважды проверил надежность головки в сетчатом фильтре и взял электрическую секаторную пилу, которая была прикреплена к маленькому двигателю длинным гибким приводным кабелем. Пила была размером с микрофон и заканчивалась серповидным тонкозубым пильным лезвием размером с дверную ручку, которое при включении вибрировало взад-вперед. Он включил электропитание, и лезвие негромко загудело. Он поместил лезвие сразу за глазницами и опустил его в кость под таким углом, что разрез стал наклонным к нему. Пила заскулила, но резала быстро и легко, наполняя ноздри Роберта влажным запахом горелой кости. Затем он поместил вибрирующее лезвие по обе стороны от черепа и сделал такие же надрезы, а затем последний надрез на рубеже, оставив квадратный кусок черепа свободно лежать в его собственном гнезде. Кончиком скальпеля он отодрал квадратную часть черепа и обнажил блестящие мозговые оболочки, защищавшие мозг. Отложив в сторону уже использованные инструменты, чтобы не испортить следующую процедуру, Роберт начал срезать непрозрачный белый мешочек с мозговыми оболочками. Это была утомительная работа, но ему нравилось ее выполнять. Когда мозг был открыт, он начал освобождать его от черепа, сначала поднимая его спереди и разрезая нервы, затем разрезая ствол мозга в том месте, где спинной мозг входит в полость черепа. Когда мозг был свободен, он поднял его с помощью деревянного депрессора для языка и большой пары зазубренных щипцов и поместил на большую, предварительно помеченную чашку Петри. Он поднял забрызганный кровью щиток и посмотрел на собачий мозг.
