— Эгей, люди, — окликнула Мист первую же замеченную человеческую фигуру. — Профессор и его люди вернулись?
Работавший в поле мужик кинул на нее равнодушный взгляд, разогнувшись, но начал отвечать.
— Дык вернувшись, раненный их сдохнет скоро, вот и пойдут дальше. А что это у … аааааа, убийцы, убийцы! Горного бога убили! Бога горного, люди! Слышите, люди!
Он бросил наземь тяпку или мотыгу, которой колупался в земле, и побежал к постройкам, едва не штаны на ходу теряя.
— Как-то я иначе себе представляла торжественную встречу, — почесала нос Мист.
— Может он блажной? — не понял Лессе. — Нам вроде говорили, что страдают вот от этой твари.
— Видимо, не все. Или признать боялись, что у них тут симбиоз.
— Симби чего? Ты слов-то лишних не говори, целее будешь!
— А то что? — возмутилась Мист. — Ты меня покараешь тут, что ли? Отличная людская благодарность.
— Да тебя кто-нибудь другой покарает за милую душу.
— За милую душу — нет, но спасибо за комплимент. А ты, между прочим, подставил нас с этой башкой, так что сам придумывай, как отмазываться.
Мист оглянулась на Воина, который пер означенный предмет с самым независимым на свете видом и задумалась, бросить, не бросить? Впрочем, даже если они сейчас избавятся от головы, мужик-паникер явно уже успел до кого-то докричаться.
В самом деле, буквально через пару минут на дороге между домами впереди показались растревоженные люди. Лессе, впрочем, даже обрадовался.
— Там профессор наш, — сказал он. — И остальных мужиков вижу, вроде, ну, кроме Ломме.
Мист покривилась — выкрики слушались самые противоречивые.
— Глядите, вот они, вот они, убийцы! Бога Горы убили, не будет теперь нам удачи, никогда не будет! Прогневается гора, нанесет на нас камни!
— Да молчи ты, Уло! — попытались оборвать кликушу другие.
— С чего нам-то беда может быть? Не мы же убили. И логово не показывали, только предупредили, чтоб к Богу не совались.
— Нет другого Бога, помимо Единого, — тут же встрял пожилой человек в рясе, видимо, местный священник Эйна. — И чудище это и вовсе не бог, я вам сколько лет это твержу!
— Так бессмертный, могучий, бог и есть!
— Не это делает живое существо богом! А ваш зверь суть демон из страшных бездн, а вовсе не божество.
— Да уж точно, какой из него бог, если ему вона как башку отчекрыжили!
— Добрые люди, это совершенно точно никакое не божество! — профессор Коурон протолкался к ним, даже краем взгляда не оделив живых, и вместо этого ловко ухватившись за башку зверя. Воин попытался ее отодвинуть от рук лайеннца, но Мист тронула своего спутника за плечо, останавливая. — Это определенно реликтовый зверь, так называемый Оллар Риннтае, ранее относительно широко распространенный в заснеженных частях Дженн Лайенн, а теперь практически исчезнувший. В Королевском Музее есть несколько черепов и полный скелет, но сейчас будет практически уникальная возможность изучить и ткани этого интересного образца.
— Вот с верхотуры его труп остальной снимите, вместе с телами своих спутников, и изучайте на здоровье, — вставила Мист, и профессор, наконец, обратил внимание на нее.
— Барышня, — сказал он с оттенком недоумения. — А Вы-то что тут делаете?
— Вот, вашего следопыта спасла, — Мист указала на Лессе, крайне недовольного таким описанием событий. Но из песни слов не выкинешь, пожалуй. — Зверя убила, и волчар его. И вообще, тружусь не покладая рук.
— Так, это, — неуверенно спросил кто-то из толпы. — Бог-то не бог?
Священник тут же тюкнул говорившего по голове своим посохом.
— Рассадник еретиков! Бог суть Бог, Единый Эйн! А это демон шерстомордый был!
— Слушайте истину! — подняла палец вверх Мист. — Видящие дурного не скажут!
Она бы могла продолжить, что Видящие дурное только сделают, но сейчас явно было для этого не время и не место.
— Расходитесь, расходитесь, готовьтесь праздновать освобождение от злого демона, — подтолкнул ближайшего крестьянина Видящий, пользуясь замешательством. — Да будет праздник во имя доблестных воинов, чьи мечи освящены светом Эйна, которые победили жуткую тварь.
— Но очень интересную, — вставил Профессор.
Мист только глаза закатила.
— Кто здесь староста? Нам бы воды, еды, отдохнуть…
— Я, допустим, староста, — сказал широкий пожилой мужчина. Он был не сколько толстый, сколько приземистый и квадратный, и рядом с ним виднелось еще пара персонажей такого же сложения — явно, родня. Староста внимательно и молча оглядел Мист, Воина и башку зверя, с которой все еще изредка срывались капли тягучей, почти черной крови, и сказал. — Ладно уж, и так прохвессур тут столуется, в общий дом идите, я пригоню кого-нибудь из девок с водой.
— Спасибо, — отозвалась Мист и двинулась было в указанном направлении, но Лессе внезапно схватил ее за рукав, останавливая, но вопрос задал не ей, а старосте.
— А раненый наш где лежит?
— Да там же, в общем доме, куда ж его.
— Ты ему помоги, — сказал Койл.
— А с чего ты взял, что я могу?
