- Ладно, - вздохнул Джеймс, - пошли, Бродяга. Надеюсь, они найдут нас в поезде.
Блэк и Поттер как раз шли по коридору, выбирая свободное купе, как вдруг напротив них возникли пропавшие мародёры.
- Вы где были? - возмущённо воскликнул Сириус. - Мы вас обыскались уже.
- Простите, ребята, - Ремус перевёл на них растерянный взгляд. - Мы думали, вы уже в поезде, а когда не нашли вас, то решили подождать, пока вы сами найдёте нас.
- Да уж, - сощурил глаза Блэк. - Нашли.
- Да бросьте, идёмте уже, - неожиданно встрял Питер и кивнул в сторону купе.
Мародёры и так собирались занять свои места, злиться на друзей из-за мелочи было глупо.
- Ребята... - начал Ремус, всё ещё стоя в коридоре, - я же староста, ну вы сами понимаете... - он замолчал и виновато глянул на всех.
- Да ничего, справимся, - отмахнулся Поттер, улыбнувшись.
- Иди, Лунатик, мы не заскучаем, уж поверь, - согласился Сириус, после чего они с Джеймсом обменялись понимающими взглядами.
Как только поезд отправился, волшебные карты были разложены, а игроки, то есть мародёры, весело переговаривались. Питер, правда, хотел отказаться от столь опасного развлечения, но Сириус и Джеймс так посмотрели на него, что парень сразу умолк и взял в руки карты. За дверью послышался какой-то треск, а потом взрыв, и компания умолкла.
- Что там? - тихо поинтересовался Петтигрю.
- Может, Эйвери и его дружки решили взорвать поезд? - пошутил Сохатый.
Сириус лениво поднялся и открыл дверь.
- Пойду, посмотрю, - дверь купе громко хлопнула, оставив двух Мародёров в растерянности.
- Зачем он пошёл туда? - округлил глаза Хвост, как будто боясь чего-то, но Джеймс промолчал, думая о своём.
А вдруг, это и правда новоиспечённые Пожиратели вздумали не дожидаться приезда в Хогвартс, а угробить всех прямо сейчас? Хотя глупо будет так подставлять себя. Слизеринцы обычно действуют исподтишка.
Джеймс ещё с минуту посмотрел в одну точку, а потом продолжил игру, отчасти, чтобы успокоить Питера. Хвост был сейчас таким милым, заботливым, так волновался за Сириуса. Питер всегда помогал, независимо от того, что бы ни понадобилось Джеймсу, и всегда был рядом. И поэтому Сохатый чувствовал особую ответственность за их самого скромного друга, да и остальные Мародёры, наверняка, тоже.
До появления тележки с едой было ещё долго, за целый час игра порядком поднадоела, а Сириус и Ремус так и не появились. Ну, Лунатик - староста, понятное дело, а вот где пропал Бродяга? Поттер решил разыскать друга.
- И ты уходишь? - нахмурился Хвост.
- Я только Бродягу позову, - успокоил того Джеймс, хотя где его искать понятия не имел.
Проходя мимо купе, он думал о Лили, улыбнувшейся ему на платформе. Впервые она улыбнулась именно ему, а не этому мерзкому Снейпу, хотя больше она улыбаться ему не будет. Подсознание Джеймса ехидно потёрло руки. В конце пятого курса Снейп испортил всё одним словом, всю дружбу, которая существовала у них столько лет. Как с ним только рядом можно стоять? Парень так и не понял. Поттер бы никогда не причинил боли Эванс. Никогда.
Всё лето он писал девушке письма, и на одно Лили даже ответила. Джеймс так радовался, когда получил заветное письмо. Дело сдвинулось с мёртвой точки. Ну, лучше поздно, чем никогда. Тем более, этот год между С. О.В. и Ж.А.Б.А. должен быть свободным и не таким напряжённым, так что Поттер сможет посвящаться своё свободное время Лили. За такими прекрасными мыслями Джеймс не заметил, как подошёл почти к концу поезда, а Сириуса так и не нашёл.
Но тут парень увидел знакомую чёрную шевелюру в коридоре.
- Бродяга, - окликнул друга Джеймс, подходя ближе.
Тот стоял спиной, а когда обернулся, лицо его охватила радость, даже какая-то безумная.
- Джеймс!
- Ты чего тут? Я уж думал, свалился с поезда, - подойдя ближе, парень увидел Марлин МакКиннон.
- Там что-то срочное? - спросил Сириус, и Джеймс не успел ответить, как Блэк тут же спохватился и собрался уходить. - Не хочется тебя покидать, Марлин, - последнее слово он промурлыкал, - но ничего не поделаешь.
- Марли, - дверь купе отодвинулась и в проёме показалась высокая фигура.
- Бэнгс, - удивился Блэк.
Джеймс и сам поразился не меньше друга, ошарашено обводя взглядом девушку в дверях. Короткие волосы чудесным образом отрасли намного ниже плеч и теперь стали абсолютно прямыми, а не лохматыми, как раньше, и Сивилла заметно похудела.
Теперь она, казалось, сломается от сильного ветра. Возможно, приближение войны так на неё подействовало. Её родители - магглы, а Пожиратели Смерти частенько устраивали побоища в маггловских домах.
- Привет, - пробормотала она, смутившись.
- Я сейчас иду, Вилл, - сказала Марлин. - Сириус, ты уходишь?
Блэк неоднозначно пожал плечами и наклонился, страстно впиваясь в её губы. Сивилла смущённо перевела взгляд в сторону и наткнулась им на Джеймса.
- Как лето? - поинтересовался он и выдал разящую наповал улыбку, облокотившись о стену.
- Хорошо, - быстро ответила девушка. - А у тебя, Джеймс?
