Люди часто внушают себе, что новые достижения привлекут к ним благожелательное внимание. А если их уважают другие, то, конечно, они сами тоже будут уважать себя. Это возможно, но маловероятно. Беспощадное подстегивание себя лишь усиливает давление жизни. Успех не гарантирован, а публичное признание бывает ненадежным и изменчивым. В конечном счете ни одно достижение не бывает вечным. Как сказал один знаменитый полководец: «Не бывает безопасности, бывают только возможности».
У нас есть возможность лучше обращаться с собой, вести себя так, словно у нас прочная и основательная любовь к себе, — иными словами, постараться больше нравиться себе.
При нашем образе жизни мы не слишком хорошо к себе относимся. Мы хвастаем высокими стандартами жизни, но что мы имеем от всего этого изобилия, от многочисленных и прочных товаров, от сверкающих автомобилей, машин для мытья посуды, стиральных машин, музыкальных центров и телевизоров? Мы полируем свои машины, балуем их, но не балуем себя. Со времени предков мы смотрим на развлечения как на субботний вечер после недели напряженной работы; мы полагаем, что развлечения нужно еще заслужить, что они сами по себе не имеют ценности.
Можно развить привычку к радости, как многие невольно вырабатывают привычку к боли, к тревоге, к постоянным мыслям о счетах, налогах, несварении или боли в спине. Можно радоваться ежедневно, а не только по субботам, праздникам и во время двух-трех недель ежегодного отпуска.
Каждый обычный день обладает множеством возможностей для радости, если мы позаботимся эти возможности увидеть. Даже самая прозаическая повседневная деятельность может быть озарена маленькими удовольствиями. Несколько лишних центов за кусок мыла добавят к прозаической задаче умывания наслаждение приятным ароматом.
В нашей культуре мы редко обращаем внимание на то, что умывание способно принести физическое удовольствие.
В наших городах трудно культивировать простые чувственные удовольствия — зрения и слуха, осязания и обоняния, но это возможно. Среди гигантских зданий мегаполиса время от времени дует свежий западный ветер. Солнце по-прежнему заходит, а молодая луна все еще висит узким серпом в западной части неба. Возможно даже на городских улицах радоваться погоде, насладиться короткой прогулкой ранним прохладным утром или теплым весенним днем. Многие так поступают; всякий, кто ищет несложных недорогих развлечений, найдет общество. Неко- торым нравится даже дождь и снег.
Культивирование мелких ежедневных радостей и наслаждений может показаться слишком ненадежным способом улучшения самооценки. Каждое такое мгновенное наслаждение лишь ненамного улучшает наше представление о себе. Но это немногое возникает ежедневно и довольно скоро станет заметным. Нашему организму нужно незначительное количество витаминов и минералов, но без них мы теряем силу и даже можем заболеть. Мгновения небольших удовольствий, если они возникают через короткие интервалы, действуют точно так же: это психологические витамины для здоровой и нормальной самооценки.
Достижения приносят удовлетворение, но самостоятельно не могут подцерживать любовь к себе; преуспевающие мужчины и женщины часто живут в страхе, они боятся потерять свой успех; а многие буквально распадаются на части от страха падения со сверкающих высот. Ничто иное не обладает такой силой обновления и освежения самооценки, как радость и наслаждение самим собой. Пожелание, которое мы произносим при расставании «Наслаждайся!» — именно так провожают друзья уезжающего в отпуск — содержит в себе буквальную правду: только наслаждаясь собой, мы можем любить себя так, как хотели бы, чтобы нас любили другие.
По мере того как радость становится привычной, такой же становится и любовь. Так мы начинаем любить с большим наслаждением, глубиной и постоянством. Лучшие любящие не просто радуются друг другу. Они радуются себе, вместе наслаждаясь миром. Любовь для них — это роскошь. Им не нужна взаимная привязанность так, как необходим для жизни воздух. Они, конечно, находят утешение друг в друге, но не в этом главная функция их отношений.
Желание, которое они испытывают по отношению друг к другу, каким бы вначале романтически напряженным ни было, становится частью более общего желания жизни и любви к ней. Они совсем не обязательно считают этот мир лучшим из всех возможных и не проявляют самоуверенной убежденности в том, что мир выполнит любое их желание. Они понимают, что жизнь, в общем, хороша и становится еще лучше, когда они наслаждаются ею вместе.
