– Не злись на них, господин! – говорит корчмарь. – Пошутили люди! Они – убивать?! – тут корчмарь задохнулся от смеха и едва выговорил: – Это мирные батраки, работают тут, на моём поле, и такие добряки, что и мухи не обидят. Они с вами просто пошутили!
– А знаешь ли ты, – раздражённо сказал ему Срета, – что я всю ночь просидел в каком-то овраге. Даже не моргал! А ты говоришь «пошутили»! Это, братец, плохая шутка!
– Верно, господин хороший, но шутка ничуть не хуже твоей,– сказал безбородый,– притвориться
Срета замолчал и слегка покраснел. Мы посмотрели друг на друга. Он слегка улыбнулся и спросил безбородого:
– А ты, друг, откуда это знаешь?
– Ну когда вы двое договаривались вчера вечером напугать корчмаря и местных, мы как раз шли по другую сторону забора. Вот и договорились вас тоже маленько напугать.
Так и закончилась эта история.
В конце концов мы со Сретой дружески расстались с этими людьми и отправились дальше. Они долго стояли перед корчмой и смотрели нам вслед. Мы ещё несколько раз слышали: «Счастливого пути! Простите за шутку!»
Когда мы уже отошли подальше, Срета поднял к небу три пальца и самым торжественным образом поклялся, что никогда больше не будет выдавать себя за начальство.
Только он произнёс свою клятву, как мы услышали, что кто-то нас окликает. Мы оглянулись. К нам бежал безбородый, в обеих руках он нёс что-то длинное.
– Вы забыли, – пропищал он, подойдя к нам, и протянул нам наши двустволки, – там, за тем столом, на скамейке, ну где вы вчера…
– Ладно, ладно, братец! Спасибо! – быстро прервал его Срета, достал грош и протянул ему.
– Вот, возьми на кофе и ракию.
– Что вы! Боже упаси! Как я у вас возьму! – сказал безбородый и пошёл обратно, не взяв чаевых.
Мы пошли дальше и завели по этому поводу спор: почему безбородый не захотел взять грош, потому что он такой хороший человек или потому что это всего только грош?
Этот вопрос у нас так и остался нерешённым.
