Рассмотрим эту ситуацию. Сразу видна по крайней мере одна проблема с "письмом по цепочке". Люди, просящие денег или другие ценности и обещающие вернуть участнику эту сумму с лихвой, действуют незаконно.
"Письма по цепочке" - это форма азартной игры, и отправление их по почте (или доставка "из рук в руки", или по электронной почте) подпадает под действие американского законодательства по почтовой пересылке. "Письма по цепочке", которые просят что-то менее стоящее, как открытки или рецепты, могут быть отправлены, так как такие вещи не подразумеваются в вышеназванном законе.
В настоящее время стали распространяться "письма по цепочке" с использованием высокотехнологичных достижений. Они могут быть засланы в Интернет, или требовать копирования и пересылки компьютерных дисков. Достижения новых технологий используются с целью совершенствования схемы "писем по цепочке", но все равно это остается надувательством.
Главное - помнить, что "письма по цепочке" - ненадежное вложение денег. Вы однозначно не разбогатеете. Может быть, вы и получите какие-то деньги, хотя вероятнее всего, нет. Те несколько долларов, которые вы получите, явно не окупят затрат на марки и рассылку писем.
Почему это так? Математически легко доказать, что все участники цепочки разбогатеть не смогут. Другая причина в том, что многие участвуют, но денег не посылают. Другие отправляют письма, в которых они фигурируют множество раз под разными именами и с разными адресами. Таким образом, все деньги в цепочке стекаются к одному человеку.
Пусть вас не вводит в заблуждение ситуация, когда "письма по цепочке" используются для продажи недорогих кредитных отчетов, продажи по почте, листы рассылки, или другие темы. Основная цель - заполучить ваши денежки, а не продать информацию. "Продажа" продукта не страхует, что легальность соблюдена.
Еще больше должно насторожить, если на письме стоит пометка "декларировано почтовой инспекцией США". Это лишь для того, чтобы вас сбить с толку.
Если вы получили письмо, в котором от вас требуют выслать деньги или другие ценности, перешлите его вашему почтовому инспектору. Напишите на конверте или в отдельном сопроводительном письме: "Я получил это по почте и думаю, что это может быть незаконно".
Это случается каждый день. Тысячи людей получают по почте извещения о том, что они выиграли бесплатный приз. Обычно это извещение выглядит как простая открытка, в которой написано, что вашим призом будет один из четырех или пяти "ценных" вариантов: новая машина, путешествие, цветной телевизор или облигация на 1000 долларов. Многие компании иногда действительно устраивают розыгрыш ценных призов, но никогда не сообщают победителям о выигрыше по почте. Обычно такие открытки посылают мошенники, единственная цель которых - обобрать вас как липку.
Если вы позвоните в компанию, как просят в открытке, то со временем цена вашего "бесплатного" приза может вырасти на сотни долларов. Вот несколько примеров. Один человек из Сан Матео, Калифорния, заплатил 398 долларов за "судовую доставку" "бесплатного" Понтиака 1988 года. Нет смысла говорить, что он не получил ничего. Некий Берген Кунти из Нью-Джерси заплатил 69 долларов за доставку "бесплатной" облигации на 1000 долларов (с погашением через 30 лет). Он мог бы купить такую же облигацию у Правительства США всего за 50 долларов.
Скорее всего, вы никогда не получите приз. Но даже если вы его и получите, то наверняка это будет дешевый и сильно искаженный вариант того, что вам обещали. Например, "универсальное средство передвижения" легко превращается в плохенькую газонокосилку на колесиках, "спортивная лодка для рыбной ловли" - в надувной плот, а "высококачественное меховое пальто" в крашеные кроличьи шкурки ценой в 30 долларов. Остерегайтесь извещений, в которых предлагают такие соблазнительные вещи, как "алмазные" часы или часы "ручной сборки". Скоре всего это будет дешевый или практически дармовой хлам.
Мошенники могут вынудить вас заплатить за "бесплатный" приз, потребовав либо возмещения расходов по доставке, либо внесения ряда каких-нибудь "членских взносов". Вы можете быть уверены, что сумма, которую вам придется заплатить будет больше, чем реальная денежная ценность приза.
И цена товара, который вы собираетесь приобрести, будет значительно завышена, как это бывает в случаях с фильтрами для воды или витаминами, которые чаще всего предлагают счастливым "победителям".
Каждый день тысячи потребителей по всей Америке теряют кучу денег, столкнувшись с бессовестными махинациями под названием "бесплатный приз". Мошенники, используя нечестные приемы и софистские доводы, заставляют вас присылать деньги не известно за что. Не доверяйте этим, написанным аккуратным почерком, предложениям и не поддавайтесь ни на какие уговоры. Лучший способ защитить себя, и не стать жертвой обмана подобного рода - это хорошенько изучить приемы этих мошенников и игнорировать любые предложения.
Если вы получили почтовое извещение о бесплатном призе или уже стали жертвой обмана, сообщите об этом почтальону или на ближайший узел связи.
