– Ну, я не думаю, что эти корабли намного опаснее, чем те, которые ты раздаешь направо и налево, но, тем не менее, их тоже не стоит терять. Лично я бы не прочь иметь у себя под задом такой кораблик, но сначала нам нужно покончить с этой заразой, которую братья Зан занесли на Бидруп и, возможно, не только на него.
Нэкс, который все это время молчал, наконец, сказал:
– Могу поспорить, именно этим сейчас и занят Эмиль. Сколько я его помню, он всегда отличался недоверчивостью, а потому и сейчас он не меньше нас всех озабочен тем, что Бидруп, возможно, не единственная зараженная планета. Если уж Эмиль организовал все таким образом, то поверьте, он готовил это не одну тысячу лет. Просто этот старый пройдоха, как всегда, словно страус, прячет голову в песок и зная этого упрямца, до тех пор пока он не предоставит нам всем достоверные факты своей невиновности, мы его не увидим. Да, наши друзья погибли. Да, факты упрямо показывают, что это произошло из-за той экспедиции Эмиля, в которую он отправился вместе со своими помощниками, но вот виновен ли в этом сам Эмиль, я теперь тоже не уверен. В конце концов он был последним из нас, кто так упорно продолжал искать Интайр. Во всяком случае Верду следует еще до начала атаки побывать в его доме. Вдруг, он обнаружит там что-либо действительно интересное.
В берлогу братьев Зан, Веридор Мерк решил пока не соваться. Кто знает, какое место занимала она в цепочке: Голубой планетоид – ренегаты-борзанийцы – синюшная медуза – колючие храмовники. Бэкси и Кай так же поддержали это, считая, что туда не только не следует соваться, но и постараться сохранить усадьбу братьев Зан в целости и сохранности. Эмиль Борзан, создавая себе биокибернетических помощников – борзанийцев, преследовал далеко идущие цели. Он заложил в эти удивительные создания мощный интеллектуальный потенциал и тягу ко всему новому. Возможно, что став врагами человека, эти существа сделали какие-то важные научные открытия и их не следовало терять.
Зато против посещения апартаментов Эмиля Борзана никто не возражал и как только были закончены все приготовления к бою, Веридор Мерк и Ратмир Ветер ранним утром направились туда. Армия Веридора Мерка к этому времени уже вышла на исходные рубежи. Храмовый комплекс был взят в кольцо. В подземных укрытиях были наготове сенсетив-коммандос. В высотных зданиях, в помещениях верхних этажей, куда никогда не поднимались ублюдки, затаились космодесантники. Отряды сенситив-коммандос и космодесантников укрылись за горами, севернее храмового комплекса.
Новая бидрупская армия, пополненная бидрупскими офицерами разведки, интернированными на Мидоре, частично рассредоточилась по городу, но большая её часть была сосредоточена в его северной части. Защитники могли превращаться не только в тяжелые боескафандры. Им было под силу создавать самую искусную оптическую маскировку, превращая их в великолепные костюмы-призраки.
После того, как на борту "Молнии Варкена" прошло последнее оперативное совещание, Веридор Мерк направился в Форт Свободный Бидруп, чтобы лично напутствовать юных бидрупцев перед боем. Большинство варкенцев уже покинули подземное убежище и там осталось только две сотни воинов-архо из числа самых мощных сенситивов, чтобы помочь бидрупской армии побыстрее выйти на исходные рубежи. Все юноши и девушки, во главе со своим командиром полковником Кертисом и бидрупскими офицерами, собрались в танцевальном зале и поротно стояли на коленях с горящими свечами в руках. Под флагами коалиции, на небольшой кафедре, над ними возвышался Длинный Эрс, которому Рафаэл Кертис приказал стать армейским капелланом.
Веридор Мерк опоздал к молитве, да, его собственно и не ждали, но, по всей видимости, Длинный Эрс прочитал очень хорошую проповедь и нашел такие слова напутствия, что в заплаканных глазах бидрупцев горел яростный и неугасимый огонь. Заканчивая свое напутствие, Длинный Эрс, чьи рыжие космы, в самых лучших традициях валгийских наемников вздымались вверх гребнем, как у воинственных краснокожих воинов древней Геи, с весьма глуповатой ухмылкой, неожиданно сказал:
– Братва, так уж выпали кости Бородатого Старикана и, похоже, мы ему в жилу, если он вывел нас на эту крутую разборку. – Распаляясь, он громко выкрикнул – Спасем Бидруп! Смерть Марготу!
Тысячеголосый вопль, заставил заколыхаться флаги, свисающие из под потолка.
– Смерть Марготу! Спасем Бидруп!
