А пацаны и в самом деле красавчики! Выкопали в снегу натуральную берлогу, да не просто так, ещё и замаскировали. Я и не предполагал, что этот сугроб у тропы — начало целого тоннеля.
Упав на четвереньки, я юркнул а лаз и пополз вперёд, следуя за Ванькой. Шкет нырнул следом, а снаружи кто-то прикрыл вход, закупорив его большим снежным комом. Так, гуськом, мы добрались до отрытого люка, который вёл в один из тоннелей, что отводили грунтовые воды из кремля.
— Ну, давайте, мужики, — протянул руку Ванька.
— В смысле, давайте? — приподнял брови я.
— Я с тобой пойду, — угрюмо ответил Серёга.
— Нет, — покачал головой я, — ты только жить начал.
— Я всё равно здесь не останусь, — заупрямился пацан. — Если с собой не возьмёшь, значит, сам уйду.
— Этого я и боялся, — вздохнул я. — Послушай…
— Даже не пытайся мне на уши садиться, я всё решил и с этими мудаками жить не стану. Мы за них жопами рисковали, а они…
Шкет внезапно замолчал и посветил фонариком куда-то мне за спину.
— Давай, продолжай, не стесняйся, — донёсся из глубины тоннеля знакомый голос.
— А ты чего здесь забыл⁈ — повернулся к Исаю я.
— Неужели не дошло? — с ухмылкой поинтересовался он и, скрестив руки на груди, опёрся плечом о стену тоннеля. — Организую твой побег, как видишь.
И все события мгновенно встали на свои места. Я был прав, когда думал о намеренном очернении моего имени.
— Вообще-то, в таких случаях внедряемого агента ставят в известность о ходе предстоящей операции, — резонно заметил я.
— Брось, тогда бы у нас вряд ли получилось отыграть всё столь правдоподобно. Ты бы видел свою рожу, когда Андрей зачитывал приговор. Ладно, не злись, так было нужно. Остальные ждут тебя на выходе.
— Остальные?
— Да, Лёха с Рустамом, — ответил Исай. — И да, пацан тоже уйдёт с тобой. Не спорь. Вы команда, и никто в жизни не поверит, что они решили остаться. К тому же нам тогда придётся вздёрнуть кого-нибудь из них в назидание остальным. Как ни крути, а они помогли предателю скрыться.
— Ладно, уговорил. Что требуется от нас?
— Ты вроде как собирался с кем-то встретиться? Вот и действуй. Теперь никто не станет связывать тебе руки. С настоящего момента — ты сам по себе.
— Объяснений не будет?
— Булками шевели, скоро тревогу поднимут. Разберёшься, не маленький уже. И да, чуть не забыл. — Исай протянул мне какой-то амулет на кожаном шнурке. — Когда выберешься из города, активируй в укромном месте. Главное, для начала убедись, что ты в безопасности.
— Что это?
— Внеочередной доступ к следующей ступени. Всё, кончай базар, твоя охрана уже очнулась.
Мы пожали друг другу руки и разошлись.
До выхода на поверхность добрались за несколько минут. Встретились с Рустамом и Лёхой, после чего направились к реке, где у них были припрятаны два снегохода.
В кремле уже поднялся шум. Свет фонарей мелькал в бойницах, а гул голосов хорошо разносился в полной тишине. Вскоре к нему присоединился отдалённый треск генераторов, а на стене вспыхнули прожекторы. Но нас им было уже не достать.
— Ну что, командир, какие планы? — Лёха хлопнул меня по спине.
— Да пока сам не знаю. Думаю, стоит начать с ближайшей АЭС. Хочу убедиться, что там на самом деле полный порядок. Дальше посмотрим.
— Из города валить нужно, нас по-любому искать будут, — резонно подметил Шкет.
— Пока нельзя, — покачал головой я. — У меня здесь встреча назначена.
— Здесь неподалёку посёлок один имеется, в нём старый храм. Можем пока там обосноваться, — предложил Маркин. — Хотя, полагаю, нам вообще нет разницы, куда бежать, все события крутятся возле тебя. Ты же ключ, помнишь?
— Боюсь, мы не до конца понимаем, как всё работает. Будь я настолько важен, нас бы ни за что не выпустили.
— Возможно, с беременностью Алисы всё изменилось, — предположил Рустам.
— Блядь, ты-то уже откуда знаешь? — удивился я тому, как быстро разлетелись слухи.
— Валерич рассказал, — пожал плечами Маркин. — В общем, скорее всего, расклады изменились, но противнику об этом пока неизвестно. Думаю, вся кутерьма как раз из-за этого. Наши спешат воспользоваться лазейкой, и это многое объясняет.
— Как же мне не хватало твоей рассудительности, — усмехнулся я. — Ладно, двигаем к АЭС. Дальше будем плясать, исходя из того, что там происходит.
Протопить зимой храм невозможно. Как ни старайся, сколько печек ни ставь, весь тёплый воздух попросту скопится под куполом. А у нас даже дров нормальных нет, не то что печи. Небольшой костерок, чтобы согреть воду да приготовить пищу — вот и все удобства. Зато вокруг все свои. Самые верные друзья, те, кто не задумываясь прикроет спину, пожертвует собой ради жизни другого. И сейчас это было в тысячу раз важнее, чем тепло и уют.
