Кризалис осторожно взяла книжечку магией и с трудом разобрала последнюю запись:» Я ухожу. И рад, что всё вышло именно так». Поскольку от этой надписи ничего понятнее не стало, принцесса открыла самую первую страницу. Эта книжечка оказалась чем-то вроде личного дневника.
На первой странице мелким, аккуратным подчерком было выведено: ” Я, принц Ноблнесс, наконец-то покинул Кантерлот. Мне не хотелось жить среди этой шумной суеты. Жена и сын остались в столице Эквестрии, под крылом принцессы Селестии с ними вряд ли случится что-то ужасное. А я смогу побыть в тишине подальше от всех. Благодаря своей магии я обзавёлся замком…»
— Не только фанат лестниц, но ещё и отшельник, — фыркнула Кризалис, закрыв книжку и снова положив её на стол.
В комнату залетел Ризи.
— Там типа столовая, — сообщил он. — А тут что, библиотека?
Он огляделся. Кризалис показала ему книжечку. Ризи быстро проглядел текст глазами и хмыкнул.
— Гениально. Интересно, а дальше он что, просто банально помер в одиночестве?
Они вдвоём вышли из библиотеки. Филипп продолжал их ждать в коридоре. Впереди было ещё много необследованных комнат.
Ризи вдруг опять споткнулся и остановился, тяжело дыша. Кризалис с тревогой оглянулась на него.
— Да нормально всё, — пробурчал он, махнув передней ногой в сторону, предупреждая её слова. — На, лучше комнату соседнюю посмотри.
Кризалис заглянула. В комнате стоял довольно длинный стол, накрытый тем, что осталось от белой скатерти. Около стен шкафы, в которых хранилась посуда.
— Я надеюсь, что труп хозяина здесь нигде не остался, — заметила она, зайдя всё-таки в комнату и разглядывая большую люстру, увешанную искусственными кристалликами.
А после, когда они пошли осматривать следующую комнату, Ризи зашёл первым и радостно объявил:
— О, труп!
Кризалис отпрянула назад. Ризи засмеялся. Принцесса снова заглянула в комнату и обиженно нахмурилась, увидев мёртвую мышь на полу. Зато Ризи улыбался.
Принцесса сначала хотела отпихнуть тело мышки в сторону, но быстро передумала и просто обошла её стороной.
В этой комнате не было ничего интересного, даже мебели совсем мало, только диван у окна и небольшой столик, да полки, висящие на стенах. Назначение этого помещения они не поняли и принялись осматривать другие комнаты. Закончив с этим этажом, они приступили к более нижним помещениям.
Кризалис была в восторге от такого большого здания, вскоре все первоначальные страхи полностью исчезли, и она весело носилась по коридорам и комнатам, то напевая что-то, то смеясь. Через какое-то время к ней, Ризи и Филиппу снова присоединились Чудик и едва поспевающий за ним Рэк.
— Немного кобылке-принцессе для счастья нужно — всего один замок, — наигранно серьёзным тоном сказал Ризи и получил в ответ шутливо-строгий взгляд от Кризалис.
Ризи снова стало лучше, и принцесса перестала волноваться за него, только поинтересовалась, что за ягоды он тогда съел, а перевёртыш ответил, что они могут сработать, как лекарство. Объяснять, откуда он это знает, Ризи не стал, опять отложив всё на потом.
В одной из комнат Кризалис налетела на старое зеркало, настолько пыльное, что принцесса не сразу сообразила, что это за предмет. Лишь стряхнув с помощью магии пыль с вещи, она поняла, что это зеркало и впервые увидела целиком своё настоящее отражение. А сейчас она выглядела не лучшим образом после прогулки по лесу. Пряди в гриве все спутались, хитин был покрыт дорожной пылью.
— Жуть какая, — пробормотала Кризалис, тщательно отряхиваясь.
— Да ладно тебе, — откликнулся Ризи.
Кризалис фыркнула и с помощью магии хоть немного пригладила гриву. Теперь принцесса выглядела уже более аккуратно.
Но осмотр замка в конце концов закончился. Не трогали они только подвалы, уж очень неуютно там было, да ещё и сыро. Останков предыдущего хозяина перевёртыши, к счастью, не нашли.
И после этого они всё-таки вернулись обратно домой, потеряв на дорогу ещё чуть больше суток. Чудик действительно знал, куда идти, но продолжал петлять и заводить их неведомо куда, говоря, что он может вспомнить путь только так.
Когда они подошли совсем близко к тем пещерам, в которых они жили, Кризалис притихла, испуганно глядя на «главный вход» в холме, и замедлила шаг. Кризалис обернулась к Филиппу и сказала:
— Ты… Не мог бы не упоминать о том, где конкретно мы были? И вы все тоже.
Кризалис обвела четырёх перевёртышей взглядом. Ризи понимающе хмыкнул. Принцесса не сомневалась, что вопросы уж точно будут. Одно дело — исчезать на полдня и совсем другое — на несколько суток.
Но не успела она даже войти в пещеру, как к ней подлетел перевёртыш постарше, из приближённых лиц матери в настоящее время. Королева Либеллил никому не доверяла, поэтому меняла своё окружение каждый раз, как замечала в поведении других что-то подозрительное на свой взгляд. Кризалис опасений матери не понимала.
Перевёртыш проводил юную принцессу до входа, остальные четверо пока последовали за ними, хотя их никто не звал. Кризалис недоумённо посмотрела на нового провожатого. Войдя, они сразу же повернули направо. Комната Кризалис была в другой стороне.
