— Нам уже пора приступать к боевым операциям, содруги[4], — начал, собравшись с мыслями, Ян Чубон. — Но для этого надо прежде всего добыть оружие. Некоторые говорят, что добыть его трудно, — это правда. Но Стефану Кристофику и Яну Додеку немцы не дарили оружие: они сами сделали ножи, добыли винтовки с патронами.
— Молодцы турзовцы! — оживился Йошка Заяц. — Надо и нам последовать их примеру.
В это время раздался стук в дверь. Йошка так и умолк с раскрытым ртом. Снова послышался стук, теперь уже настойчивее.
Хозяин дома вышел. Подпольщики сидели, затаив дыхание.
— Кто там? — спросил Чубон.
— Это мы с Рудольфом.
— Ты, Лойзь? — переспросил Чубон.
— Я, скорее открывай!
— Что случилось?
— Русский самолет пролетел! — перебивая друг друга, сообщили Лойзь Бабчан и Рудольф Заяц.
— Подождите! Заходите в комнату, там все наши.
Немного успокоившись, парни начали свой рассказ.
— Мы видели, как немецкий истребитель настиг русский самолет, два раза обстрелял, а потом у него, видно, не хватило бензина или патронов, и он улетел.
— А почему вы думаете, что это русский самолет?
— Так он же отстреливался!
— А потом, когда немец улетел, русский самолет сделал круг, и с него посыпались парашютисты — снизу очень хорошо было видно. Ей-богу, это русские!
— Да, это, вероятно, десантники, — подумав, сказал Чубон. — Как вы думаете, товарищи?
— Не могли же немцы обстреливать свой самолет!
— Это русские, самолет их здорово отстреливался. А потом улетел.
— В каком месте, по-вашему, выбросились парашютисты?
— Да здесь же, недалеко от Макова!
Парни снова и снова возбужденно рассказывали о ночном происшествии. Все оживились, задвигались.
— Давайте, друзья, посоветуемся, что нам теперь делать, — предложил Ян Чубон.
— Я думаю, надо выйти на поиски, — сказал Гаспар Имрих. — Мы тут знаем все леса и найдем их.
Против такого предложения никто не возражал.
— Ну что ж, идем на поиски, — решил Ян Чубон. — Разделимся по два человека и хорошенько прочешем леса у города Маков. Пошли! Ты, Йошка, пойдешь на пару со мной.
До самого рассвета подпольщики ходили по лесу в разных направлениях, прислушивались к шорохам и внимательно осматривали чуть ли не каждое дерево.
Было около шести часов утра, когда на окраине Макова Ян Чубон и Йошка Заяц услышали стрельбу из автоматов.
— Они! — воскликнул Заяц.
— Не может быть, чтобы парашютисты выбросились в город, — с сомнением возразил Чубон. — А впрочем, кто знает… Вот снова стрельба!
Минут двадцать звучали в предутренней тишине автоматные очереди. Потом все затихло.
Когда рассвело, Ян Чубон и Йошка Заяц, выйдя из леса, шагали по шоссейной дороге в направлении Макова.
До города уже осталось километра два. Вдруг на шоссе вышли два вооруженных автоматами немца и остановились, ожидая ранних пешеходов.
— Хальт! — крикнув один из них, когда путники приблизились.
— Легитимация![5] — потребовал документы рыжий солдат.
Чубон и Заяц, не спеша, полезли в карманы и вытащили свои удостоверения.
— Я из Высокой, а он, — указал Чубон на товарища, — из деревни Шатина. Местные крестьяне, господин фельдфебель.
— Куда так рано? — подозрительно спросил рыжий.
— В город, на базар, — не задумываясь, ответил Чубон.
Солдаты вертели в руках документы, поглядывая на подпольщиков. Чубон спокойно вытащил из кармана большую резного дерева табакерку.
— Огонька не найдется, господин фельдфебель? — спросил он у немца. — Моя зажигалка без горючего, дома осталась. На базаре бензинчика достану, да и камушков тоже.
— Закурим? — вопросительно глянул рыжий на своего напарника. — Эти свиньи делают хороший табак.
Чубон и Заяц улыбнулись. Они хорошо поняли, что сказал немец, но вида не подали.
Когда в морозном воздухе поплыли струйки душистого дыма, рыжий немец спросил:
— В лесу никого не заметили?
— Да кому же там быть ночью? — с удивлением сказал Йошка Заяц.
— Мы вышли из дому — еще темно было, никого не видели, — подтвердил Чубон. — Пошли, Йошка.
Солдаты сошли с шоссе и скрылись за деревьями.
— Парашютистов ищут, собаки! — проворчал Чубон, прибавляя шагу.
Минут через сорок они вошли в Маков. Было еще рано. Редкие прохожие встречались на тихих улицах. Кое-кто из жителей вышел смести с тротуара выпавший за ночь снег.
— Зайдем, Йошка, к Павлу Подошве, — предложил Чубон, — может, он что-то новенькое знает.
Антифашистам села Высока было известно, что Подошва принимает активное участие в работе подпольной группы города Маков, поэтому он уже наверняка осведомлен о ночных событиях.
Подошва хозяйничал во дворе своего дома. Увидев подпольщиков, позвал их в дом.
— Вы уже, наверное, слыхали новости? — сразу же оживленно начал Подошва. — Вблизи Макова высадились русские парашютисты!
— Мы поэтому и зашли к тебе, Павел. Расскажи, что тебе известно, — попросил Чубон.
— Я, значит, проснулся, слышу — стрельба. Видно, немцы как раз заметили парашютистов и начали их обстреливать. Но чего они попали в город?
— Лойзь и Рудольф видели, как немецкий истребитель атаковал их самолет. Потом они заметили парашютистов над городом. Вот мы и пошли все искать их.
