В западинах, так же как. и на бугорках, имеется глеевый почвенный горизонт, но он покрыт бурым органогенным — мощностью в 10–15 см, содержащим до 45–50 % гумуса. Материнская порода до глубины 1–1,5 м сильно льдиста. До 70–80 % ее объема составляет чистый лед (Зольников, 1958). Почвы имеют щелочную и слабощелочную реакцию. Под буграми они оттаивают на 70–80 см, а в западинах, покрытых нетеплопроводным мхом, на 30–50 см. При пожарах обгорают бугорки, а в западинах почва обычно сохраняется, что играет ведущую роль в возобновлении редколесий.
На местах старых стойбищ, на вырубках, вдоль бровок террас встречается травянистый покров. В нем присутствуют иван-чай
Зона северных редколесий не отличается оригинальностью и обилием животного мира. Он однообразен и характеризуется смешением тундровых и таежных форм. Тем не менее по своеобразному обитанию животных эта зона не похожа ни на тундровую, ни на таежную.
Условия обитания животных в зоне северных редколесий имеют много общего с тундровыми, но здесь больше запасов кормов, выше защитная роль растительности. В редколесьях зима морознее, чем в тундрах, но менее ветрена и с менее продолжительным периодом полярной ночи. Редкий древостой и кустарниковый ярус создают некоторую защиту от ветров. Главное же преимущество редколесных ландшафтов зимой — рыхлый без настов и уплотнений снежный покров. Он не препятствует добыче подснежной пищи, позволяет птицам и мелким животным укрываться в нем от стужи.
Летом, как и в тундрах, многолетнемерзлые грунты и сильно влажный деятельный слой неблагоприятны для устройства нор. Однако на карбонатных породах восточной части Средне-Сибирского плоскогорья водоносность грунтов незначительна. В расселинах скал и между камней делает норы большое количество животных.
В воздухе редколесий, как и в тундре, мало углекислого таза и болезнетворных бактерий. Длинные «дни» летом с (продолжительным солнечным сиянием, а следовательно, значительным ультрафиолетовым облучением способствуют активной жизнедеятельности организмов и сопротивляемости болезням. Увеличение по сравнению с тундрами количества и продуктивности зеленой массы, ягодников и способность сохранения на зиму растений с вегетативными органами, как в тундре, улучшают перезимовку животных.
Для животных пресных вод, так же как в тундре, благоприятным фактором является повышенное содержание кислорода в связи с малым прогреванием воды. Поэтому развивается зоофитопланктон — пища птиц и рыб. Но в озерах и болотах разводится много личинок комаров. Из-за маловетрености летом комары здесь более обильны и докучливы, чем в тундре.
Наконец незначительная освоенность редколесий человеком устраняет, пожалуй, наиболее мощный неблагоприятный фактор для естественного развития животного мира, так как именно человек истребляет самое большее число животных. Реки и озера северных редколесий богаче рыбой, чем водоемы тайги. Особенно это бросается в глаза в расположенных рядом бассейнах рыбного Оленька и более бедного рыбой Вилюя.
