- В смысле? - проявил чудеса сообразительности тот.
- В смысле, что эти пижоны городские шум поднимут, как пить дать.
Подумав немного над сказанным и согласно кивнув своим мыслям, на командира выжидающе воззрились и остальные двое верзил.
Тот, кого назвали Сусленем, озабоченно скривил толстые губы, пересеченные шрамом, почесал под малахаем и кивнул в зияющий чернотой провал переулка.
- Я вспомнил. Там подъезд есть заколоченный. С навесом. Если ничего не путаю. Можно там его подождать.
- А если он другой дорогой пойдет? - встревожился первый.
- За два квартала в обход, что ли? - пренебрежительно хмыкнул командир отряда. - Через Уматный он попрется, никуда не денется. Давай, быстрее шевелись, а то уже скоро должен пройти!
И, подгоняемые нетерпеливыми взмахами облаченной в шубенку длани, заговорщики снялись с натоптанного места и поспешно втянулись в узкий проем переулка, стряхивая налипшие на плечи и рукава соцветья влажных снежинок размером с блюдце.
- Мешок под голову у тебя, Жеребок? - обернулся на почти не видимого во мраке сообщника Суслень.
- Нет, у меня только мешок под деньги, - сострил тот и заржал.
- Если мы принесем его превосходительству эту башку, то одного мешка для денег тебе может и не хватить, - вспомнив о приятном, довольно заухмылялся Суслень. - Последний законный царь нонче дорого стоит.
- А наш что же - незаконный, по-твоему, будет? - обиженно буркнул здоровяк слева.
- Ясен пень, тоже законный! - быстро поправился командир. - Только тот... Стой!.. Там, впереди, кто-то есть!..
На темном фоне черной стены, под едва выделяющимся в последних осколках света обещанным навесом что-то шевельнулось.
Затрещали отрываемые пуговицы армяков, и в считанные секунды наружу были извлечены и взяты наизготовку так тщательно скрываемые орудия быстрого получения денег мешками.
Под навесом послышалась похожая возня и звон стали.
- Засада? - стиснул рукоять меча и свирепо набычился Жеребок.
- Сейчас разберемся, - недобро взмахнул ощетинившейся шипами палицей командир и настороженно сделал шаг по направлению к непредвиденной помехе.
- Проходите, не задерживайтесь, - неласково встретил его незнакомый голос, вспыхнула чужая лампа, и осветила четыре угрюмых небритых физиономии под одинаковыми волчьими треухами.
Суслень быстро прикинул маршрут намеченной жертвы, вспомнил, что в относительно коротком и абсолютно узком Уматном других подъездов нет, что противоположный конец зажатого между домами переулка выходит как раз на Иноземную, куда, по данным разведки, их намеченная жертва и собиралась, и решил, что проходить и не задерживаться этим вечером придется всё-таки другой стороне.
- Слушайте, мужики, давайте по-хорошему договоримся, - демонстративно поигрывая не видимыми под армяком мускулами и очень хорошо заметной в свете лампы палицей, проговорил он. - Валите отседова, пока целы. У нас тут дело есть.
- А у нас чего, игрушки? - осклабился бородач с фонарем и показал незваному гостю кистень. - Мы тут ждем кое-кого. Вот дождемся, сделаем чего надо, и тогда хоть ночуйте тут. Если духу хватит. Понятно объясняю?
Из-за его спины, выронив на расколотые временем и непогодой плиты крыльца небольшой кожаный мешок, высунулся еще один бородач - с коротким тяжелым мечом.
Мешок?!..
"Ждем"?!?!..
"Если духу хватит"?!?!?!..
Это кого они тут ждут?!?!?!?!..
От нехорошего предчувствия сердце Сусленя споткнулось и пропустило удар.
То же зловещее подозрение охватило и его команду.
- Эт кого еще вы тут караулите, шантрапа? - возмущенно сделал шаг вперед с мечом наперевес Жеребок, с ужасом чувствуя, как его вожделенные мешки обещанных его превосходительством денег уменьшаются и тают прямо на глазах. - А ну, взяли ноги в руки, и пошли отсюдоть, пока...
- Ты у меня сам сейчас свои ноги в кармане унесешь!..
- Да я тебе!!!..
- Да я тебя!!!..
- У нас приказ барона!..
- А у нас кого, по-вашему?! Коня в тулупе?..
- Бей их, братцы!!!..
- Вали конкурентов!!!..
- От кокурента слышу!!!..
И два отряда, скрежеща зубами и яростно завывая, как по сигналу накинулись друг на друга.
- ...я те дам, мои денежки тырить!!!..
- ...нет, мои!!!..
- ...это ты меня кукарентом назвал?..
- ...вот тебе, вот, вот!!!..
- ...а-а-а-а-а-а-а!!!..
- ...ах, ты так?!..
- ...получи, получи, получи!!!..
- ...я... те... дам... получи!..
- ...ох...ох...ах...
- ...два мешка цельных!!!..
- ...вот тебе "кортурент", на!!!..
- ...уйх...
- ...ах...ах...ах...
- ...я...те...дам...мои...и-и-и-и-и...эх!..
- ...ах...ах...ах...
- ...это вы сами кутаренты тут все!!!..
- Эй, мужики, вы чего тут творите? С ума посходили? А ну, взяли свои манатки и разбежались!
- ...я...те...дам...посходили!..
- ...я...те...дам...разбежались!..
- ...уйди, дурак, пока цел!..
- ...крунтурент клёпаный!..
- ...ойх...
- ...отпусти его, ты, чокнутый!.. Убьешь ведь!..
- ...да пошел ты в пень!..
- ...а-а-а-а...кха...кха...а...
- ...прекратите!..
- ...кран... ту... рент...
- ...а-а-а-а-о-о-о-у!!!..
- ...ах, так вы драться!..
- ...я...те...дам...драться...
- ...а-а-а-а-а-а!!!..
- ...ну...са...ми...на...про...си...лись... ой!..
- ...а...а...а...
- ...ай...
- ...ой, ой, ой, ой...
- ...ах...
