– Что ж, если ты настаиваешь, – Мирабель сверилась с часами, а затем толкнула входную дверь, окунаясь в колумбийскую жару. Огляделась, а затем замахал рукой. Тадео обернулся в нужную сторону: из-под тени деревьев отделился силуэт невысокого мужчины. За ним по газончику бежал ребёнок лет пяти.
– Вот моя семья. Если готов, пошли знакомиться, – предложила Мирабель, старательно маскируя бесовские искры в глазах.
– Как мило, они встречают тебя после зачёта… А как зовут отца? – Тадео даже слегка занервничал, поправляя футболку. Настолько далеко в отношениях он ещё не заходил.
– Отца? Бруно.
– А маленькую? – присмотревшись, студент понял, что это девочка.
– Умбра, – будь собеседник более внимательным, он бы заметил, что Мирабель едва сдерживается, чтобы не рассмеяться, – Пошли-пошли, чего замер. Удача благоволит смелым. А теперь поберегись…
– Ма-а-ам! – маленький сгусток неуёмной детской энергии кинулся навстречу Мирабель, едва не сбивая её с ног, – Мамочка победила страшный зачёт?
– Ещё бы, твоя мама борец с рождения, – Мирабель шустро загребла на руки девочку в цветастой майке и шортиках, целуя обрамлённый крупными волнами кудрей лоб ребёнка.
– Как… «мама»? – едва выжал из себя ухажёр.
– Познакомься, это Умбра, моя дочка, а это, – Мирабель перехватила девочку поудобнее, оборачиваясь к подошедшему мужчине, – Мой муж, Бруно Мадригаль.
Переводя глаза с одногруппницы на её избранника Тадео ощущал примерно то же самое, что чувствует космонавт при разгерметизации кабины: тупое удивление, сменяющееся на ни с чем несравнимый шок в стиле «Как такое возможно?».
– Бруно, это мой одногруппник Тадео, со смежного потока. Я сегодня исполняю его желание по части знакомства с моей семьёй.
– Вот как. Я Бруно, очень приятно познакомиться.
– И мне, – неловко проблеял местный красавчик, пожимая мозолистую руку. Такую-то мать, этот старикан в вязаном пончо с седыми висками ей в отцы годится! Сколько ему? Сорок? Пятьдесят?
– Пятьдесят восемь, – любезно сообщил новому знакомому предсказатель. Тадео стушевался:
– Вы… Выглядите моложе.
– Благодарю.
– Мой папа молод душой, – без обиняков заявила Умбра, и отец ловко перехватил её, сажая на шею.
Парень взглянул на круглое личико ребёнка и замер: у девочки были разные глаза: правый оливково-зелёный, а левый – чёрный.
– Так что, – довольная эффектом Мирабель хлопнула в ладоши, – Идём пить кофе?
– Из…Извини, я не знал, – Тадео попятился, удивляясь, как это над ним ещё не звучат попискивания эвакуатора.
– О, напрасно, я знаю хорошую кофейню, – окликнул его Бруно, но парень уже драпал восвояси, – Ох, mi locura, роковая ты женщина, это уже пятый юноша с начала учебного года. И когда тебе надоест?
Носительница тёмного дара с наслаждением поцеловала мужа в губы, коснувшись тонких усов:
– Ни-ког-да… Ирен у нас?
– Где ж ещё ей быть. Приползла после твоего ухода, пьяная вхлам. Я уложил её спать на диван. Должна скоро оклематься.
– А я принесла ей аспиринку, – отозвалась Умбра.
– Ты же моя умница, – Мирабель с нежностью погладила дочь по щеке, – Тогда идёмте скорее домой, пока она не вздумала ничего приготовить и не спалила дотла кухню, Эдна похоронит её в ламинате, увидев такое… Где ты припарковался?
– Ну, знаешь… – неловко почесал запястье правой руки Бруно.
– Папа опять оставил фары включёнными, и аккумулятор издох, – едва ли не радостно заявила девочка.
– Я так понимаю, папа опять пытался заглянуть в будущее, чтобы узнать, останется ли Мария с Хулио в новой серии «Сердец города»? – покачала головой студентка, скрещивая руки на груди.
– Нет, вовсе нет, милая! – Бруно приобнял жену за талию, выбирая нужное направление, – Я не выключил фары из-за того, что думал о развитии сюжета, но… задумался.
– Пятый. Раз. Пятый раз, mi za.
– И пятый юнец, – предсказатель кивнул в сторону, где скрылся Тадео, – Кажется, мы сравняли счёт, mi chie.
– Точно, – Мирабель ласково боднула его в плечо, – Не настала пора поменять аккумулятор?
– А мужа? – не остался в долгу он.
– Как говорит мама: «ни-ког-да», – с улыбкой процитировала Умбра, заставив рассмеяться их обоих.
========== Глава 1 ==========
Череда разноцветных одноэтажных домиков на окраине Картахены была любимым развлечением Умбры на пути в их съёмную квартиру.
– Один жёлтый, – начал Бруно.
– Один голубой, – охотно подхватила девочка, выбрав цвет.
– Два жёлтых.
– Два… нет, три голубых!
– Три жёлтых.
– Четыре голубых… Ма-ам, а не пора идти за фоточками?
Мирабель сверилась с телефоном:
– Пока сообщения от них не было, но, надеюсь, вечером напечатают.
– Очень-очень жду, – довольно прищурилась дочка, – Хоть бы они печатали, а не дрыхли на сиесте как тётя Ирен после тусовки. Правда… – Умбра призадумалась, – Она вроде бы расстроена.
– Снова звонил отец, должно быть, – обменявшись взглядами с мужем, сделала вывод Мирабель.
– Это какой-то порочный круг. Он не отстанет, пока Ирен не будет учиться как следует, а она филонит ему назло, – покачал головой Бруно.
– И тень у неё комочками, словно каша, – с грустью произнесла Умбра.
– А когда напьётся? – поинтересовалась студентка.
