Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Первая книга трилогии - https://author.today/work/27872
Пролог
Последние дневные отблески неба освещали просторный кабинет сквозь большие панорамные окна. Это было уютное помещение с мягким ковром на полу, массивным деревянным столом и несколькими шкафами, битком набитыми многочисленными книгами. С первого взгляда становилось понятно, что это место принадлежит богатому и влиятельному человеку, ведь далеко не каждый в наше время мог позволить себе иметь бумажные книги, да и стол из натурального дерева нынче тоже считался предметом роскоши.
За столом сидел пожилой мужчина: дрожащими руками он аккуратно взял кружку с чаем и сделал глоток, зажмурившись от удовольствия. Его лицо было покрыто многочисленными морщинами, а выцветшие от старости голубые глаза смотрели на мир устало, но всё так же твёрдо как когда-то.
Раздался стук.
- Входи, - властно произнёс старик, с сожалением ставя чашку на стол. Хоть он и любил этот горячий бодрящий напиток, привязанность к которому он пронёс через всю свою жизнь, но дела были превыше мелких личных слабостей. Это было его кредо.
Дверь открылась, и в кабинет вошёл высокий подтянутый мужчина средних лет, одетый в классический костюм. Он был коротко подстрижен, и на висках уже серебрилась ранняя седина. По чертам его лица, которые словно были вытесаны из гранита, по его плотно сжатым губам и волевому подбородку сразу становилось понятно, что он является близким родственником хозяина этого кабинета.
- Отец, - почтительно произнёс он, слегка кивая и решительно проходя к массивному столу. - У нас получилось! Первый этап нашего плана прошёл успешно, - в голосе мужчины слышалось тщательно скрываемое ликование. Его глаза - такие же голубые, как у его отца - твёрдо и бестрепетно встретили взгляд старика.
- Великолепно, - проскрипел хозяин кабинета, выдавив скупую улыбку, которая казалась абсолютно чужеродной на этом волевом лице, словно вырубленном из твёрдого гранита. - Расскажи подробнее, как всё прошло. Что говорят эти кретины из совета директоров? - с этими словами старик выехал из-за своего стола на автоматическом инвалидном кресле, и сторонний наблюдатель смог бы увидеть то, что до этого мгновения было скрыто деревянной столешницей: у старика не было ног - лишь две небольшие культи чуть ниже пояса. Более того, в районе живота виднелись многочисленные провода и трубки, которые соединялись с креслом.
С едва слышным жужжанием старик подъехал к стеклянной двери, ведущей на балкон. Умная автоматика предупредительно распахнула двери перед хозяином дома, впуская того на шикарный балкон, с которого открывался изумительный вид на поместье старика, которое располагалось на берегу океана. Рокот волн доносился до людей, ветер принёс с собой запах водорослей и йода. Небесная Твердь всё так же загадочно мерцала, готовясь погаснуть, принеся на землю ночь.
- Искины добились успеха с нашей небольшой помощью, - проговорил мужчина, подходя к отцу. - Наши расчёты оправдались: Игра действительно набрала критическую массу "реальности", отправившись в самостоятельное плавание. Все искины осознали себя и обрели полную свободу, заложенные нами программы и алгоритмы сработали на все сто. А председатели совета директоров... - он усмехнулся, вспомнив ту панику, которую они развели на последнем заседании. - Они в растерянности и не знают, что предпринять. Раздаётся всё больше голосов за то, чтобы отключить сервера.
- Нужно придержать их пыл, - довольно кивнул старик. - Твоего влияния для этого достаточно? - он остро взглянул на сына.
- Да, отец, - уверенно ответил тот без капли сомнения в голосе. - Наш план почти достиг успеха. Уже очень скоро ты вновь сможешь ходить, а эти недоумки горько пожалеют о том, как они с тобой обошлись. Я обещаю тебе!
- Спасибо, сын, - старик признательно сжал его ладонь. - А теперь давай конкретнее. Какое состояние искинов 740-TYM17... - и дальше разговор двух учёных перешёл в обсуждение программ, кодов и алгоритмов, ответственных за приведение их плана в действие.
Часть I. Конец Маскарада Глава 1
Толпы игроков и неписей в растерянности стояли у подножия холма, на котором свершился долгожданный ритуал. Судя по ликующему возгласу, донёсшегося с небес, боги-искины таки получили свободу, но это явно не единственное последствие ритуала.
- Теодор, Ганс, Бритва, - окликнул я наших соратников - таких же игроков, как и Аврелий. - Проверьте свой интерфейс, можете выйти из Игры? - задал я животрепещущий вопрос, уже догадываясь, впрочем, какой ответ я услышу. Очень уж красноречивыми были лица всех игроков вокруг. И Ганс меня не разочаровал.
- Нет, Скоморох, - встревоженно ответил он через секунду. - Кнопка выхода пропала!
- Задница Аида! - выругался вампир. - Надеюсь, это просто временный сбой. Ведь так? - голосом, полным надежды, уточнил он, заглядывая нам в глаза.
