Международная обстановка продолжала накаляться. Когда в феврале 1948 года в Чехословакии разыгрался внутриполитический кризис, посол США в этой стране Штейнхардт попытался устранить коммунистов от руководства страны. Отставка президента Э. Бенеша и приход к власти нового президента – руководителя чехословацкой компартии К. Готвальда стали причиной антикоммунистической и антисоветской пропаганды, распространявшейся "Голосом Америки". 17 марта 1948 года президент США Трумэн объявил, что чехословацкие события создали "критическую ситуацию" в Европе, затронувшую "внешнюю политику и национальную безопасность" США.
30 марта 1948 года появился меморандум N 7 Совета национальной безопасности. В нем утверждалось, что "Советский Союз до сих пор избегал открытого конфликта, так как ему требуется время для укрепления своих позиций и одновременного ослабления и раскола своих противников. При такой отстрочке время работает на Советский Союз, так как он имеет возможность усиливать свои позиции, проводя политику косвенной агрессии и подрыва изнутри". Хотя никаких фактов "косвенной агрессии" и подрывной деятельности СССР не было приведено, в меморандуме было объявлено, что "оборонительную политику нельзя считать эффективным средством для того, чтобы ограничить размах советской экспансии и заставить Кремль отказаться от своих агрессивных планов".
"В качестве альтернативы оборонительной политике, – меморандум требовал "организовать всемирное контрнаступление на мировой коммунизм, руководимый Советами… Политика контрнаступления… укрепила бы волю антикоммунистических сил всего мира к сопротивлению и стала бы убедительным доказательством решимости США сорвать коммунистические замыслы, направленные на завоевание мира". Для этого, предлагалось принять следующие меры внутри США:
1. Быстрое укрепление военной мощи Соединенных Штатов:
а) введение в той или иной форме всеобщей воинской повинности;
б) восстановление оборонной промышленности (видимо в объеме военных лет. Авт.);
2. Сохранение подавляющего превосходства США в области атомного оружия…
3. Немедленная разработка и осуществление решительной и скоординированной программы (в случае необходимости – с использованием законодательных мер) по подавлению коммунистической угрозы в Соединенных Штатах для защиты США от разлагающих и опасных происков коммунизма".
За пределами США предполагалось исходить из "первостепенного значения Западной Европы". Предусматривалась разработка "подходящей доктрины, дающей возможность осуществить:
а) военные акции Соединенных Штатов в случае неспровоцированного вооруженного нападения на народы, входящие в Западный Союз, или другие народы некоммунистического мира;
б) начало политических и военных переговоров с этими народами с целью координации антикоммунистических действий".
Одновременно выдвигались задачи по "активизации антикоммунистической информационной программы для заграницы, …развертыванию энергичной психологической кампании, …разработке… и осуществлению скоординированной программы помощи движениям сопротивления в странах за "железным занавесом", включая СССР… создание крупного денежного фонда для борьбы с мировым коммунизмом, руководимым Советами".
В ходе реализации выдвинутой в меморандуме задачи по наращиванию атомного потенциала, американцы в мае 1948 года провели новые испытания атомного оружия на атолле Эниветок. По словам физика Лилиенталя, Трумэн так оценил испытания: теперь у США достаточно силы, "чтобы уничтожить добрую часть мира" и это должно произвести впечатление на СССР.
В июне 1948 года разразился острый международный кризис в связи с введением западными державами в Западной Германии и в западных секторах Берлина новой германской марки. Обесцененные марки хлынули в советскую зону оккупации, поскольку никаких препятствий для перехода границ между секторами в Берлине для жителей этого города не было. В ответ советские оккупационные власти ввели ограничения на переезд из Западной Германии в Западный Берлин по суше. Тогда западные державы организовали так называемый "воздушный мост": огромная масса грузов, которая прежде перевозилась по железной дороге или по автобанам, теперь переправлялась военными самолетами, летевшими почти непрерывным потоком над территорией Восточной Германии.
К этому времени правящим кругам США было многократно доложено экспертами о том, что СССР не собирается нападать на Запад. Директива СНБ 20/4 гласила: "Тщательный учет самых различных факторов указывает на вероятность того, что Советское правительство в настоящее время не планирует никаких умышленных военных действий, расчитанных на вовлечение США в конфликт". Но, видимо, углублявшийся экономический кризис в США заставлял правящие круги этой страны умышленно обострять международную обстановку, чтобы за счет гонки вооружений преодолеть спад производства.
