Путешествие было классное. Я почти все время был за рулем. Мы ехали через леса, поля, равнины. Таблички с названиями штатов сменялись с сумасшедшей скоростью. Я никогда не думал, что Америка может быть такой разнообразной. Помню, как мы ехали в Техасе недалеко от границы с Мексикой, и в кромешной тьме на скорости 150 километров в час у нас внезапно отказал двигатель. Педаль газа просто не реагировала на нажатие. Плюс ко всему у нас почти не оставалось бензина. Заправок вокруг тоже не было. Мы фактически были в пустыне среди кактусов и перекати-поле. Машина сама по себе остановилась. Я заглушил двигатель, открыл капот, но что толку? В ремонте машин я ничего не понимал, к тому же все подкапотное пространство было закрыто пластиковым саркофагом. Я уже было приготовился ночевать в машине. Вокруг было темно, хоть глаз выколи, а на дороге не было ни одной машины, были видны только огоньки по ту сторону границы. Я решил подождать немного, а потом попробовал завести машину. И о чудо! Она поехала как ни в чем не бывало!
Я с облегчением вздохнул, но нужно было еще доехать до заправки на почти нулевом баке. Не знаю, как нам это удалось!
Мы проезжали заснеженные штаты, где на горных серпантинах шел снег и был гололед. Мы боялись, что наша низкопрофильная летняя резина не справится, но каким-то чудом мы преодолели все эти испытания.
Заезжали мы в штат Юта и лазали по отвесным скалам. Мне было реально страшно, когда мы поднимались на самый верх по узкому проходу-серпантину. Там даже не было поручней! Вниз я даже не смотрел. Такое ощущение, что мы были совсем на другой планете. Эти красные горы и марсианские пейзажи можно было наблюдать на сотни километров вокруг.
В поездке мы останавливались в отелях стоимостью около $40–50 за ночь или у друзей Стефани. Например, в Аспене мы остановились у ее подруги, которая показала нам город. В Далласе мы ходили в музей современного искусства с ее подругой Линой. В общем, не имей сто рублей, а имей сто друзей. Это было действительно удобно.
Я всем советую хоть раз в жизни проехать по штатам США. Качество дороги – отменное. Казалось, что мы не едем, а просто летим вперед.
Я помню, как мы приехали в Лос-Анджелес к лучшей подруге Стефани Кэйт. Она жила в небольшом домике в районе Ханингтон Бич вместе со своим парнем. У нее было много идей и проектов, она постоянно хотела что-то делать в плане бизнеса. Мы даже часто с ней дискутировали и обсуждали открытие магазинов одежды, создание онлайн-бизнеса, но весь ее энтузиазм напрочь убивали легкие наркотики. Она постоянно курила марихуану.
Ее бойфренд Алан был очень странным типом. Честно говоря, он мне сразу не понравился. Он был продавцом подержанных машин, а на таких людях в Америке стоит клеймо нечестного человека. Согласно всеобщему американскому стереотипу, продавцы бывших в употреблении автомобилей – чуть ли не худшие люди на земле.
Мы вместе поехали посмотреть Голливуд и Аллею славы. Это совсем не то, что мы видим в фильмах. Сама улица со звездами маленькая и грязная. Везде лежат и ходят агрессивно настроенные бомжи, которые набрасываются на тебя по любому поводу. В общем, впечатление было так себе.
Мы пошли в какое-то открытое кафе на втором этаже, и вдруг оказалось, что Алан в стельку пьян. Я даже не понял, как это произошло. А он все это время тайком пил водку из фляги, которую доставал из внутреннего кармана куртки, пока никто не видел. Как выяснилось, он был алкоголиком. Но это не самое страшное. По пути домой он сидел рядом со мной в машине. Мы ехали по скоростному шоссе. Вдруг ему стало плохо. Я понял, что его сейчас вырвет. Наша машина неслась на полной скорости, а остановки на шоссе строго запрещены и караются крупным штрафом. На нем был какой-то свитер. Я закричал: «Быстро снимай свитер и делай все свои дела туда!» Мы только что купили эту машину, а запах человеческих испражнений почти невозможно потом вывести! Он снял свитер, но не совсем успел его подставить, и половина содержимого его желудка разлетелась в разные стороны по машине. Это было ужасно.
Он клялся и божился, что отвезет машину в автосалон, и они там сделают полную профессиональную химчистку. Он был не в состоянии мыть машину сегодня, поэтому я высадил его у дома, а сам поехал на ближайшую мойку самообслуживания, чтобы хоть как-то избавиться от мерзкого запаха. Эта ситуация очень меня огорчила. Я так радовался нашей новой машине, а он взял и все испортил. Кэйт была в шоке и помогала, как могла. Она чувствовала себя виноватой, что не уследила за ним.
Полностью вывести запах мне не удалось. Алан целыми днями пропадал на работе и как будто забыл о случившемся. Пришлось несколько раз на него надавить, чтобы он все-таки отвез машину в профессиональную химчистку.
Не знаю, отвозил он ее туда или нет, потому что запах все еще оставался даже после того, как он вернул нам Range. Это была наша последняя ночь в Лос-Анджелесе. Впечатление было испорчено, и мы поехали дальше.
