Роман, не теряя времени, направляется к северному концу полосы. Именно здесь начинается въезд, и я удивлена, что он так точно определил его местоположение, не попросив о помощи.
— Ты уже проезжал этой дорогой раньше?
Он ёрзает на сиденье, прежде чем ловко перестроиться в переулок, а затем быстро поворачивает, чтобы вывести нас на нужную улицу.
— Я чувствую город гоблинов под улицей.
— Как когда ты почувствовал орлов за много миль отсюда, — говорю я.
Он тихо выдыхает, как будто на мгновение задумывается.
— Чувства моего волка связаны с физическим миром: то, что я могу видеть, осязать, обонять. Моя демоническая сила позволяет мне различать энергетические потоки вокруг меня. Она неосязаема, но более надежна, чем у моего волка. Если тебе нужно название для этого, давай назовем это инстинктом. Мне нравится следовать своей интуиции.
Я спокойна. Моя демоническая сила всегда была опасным свойством, которое я подавляла ради безопасности окружающих. Сейчас я борюсь с желанием позволить ей проявиться и проверить, могу ли я видеть мир так, как видит его он, чувствовать то, что чувствует он. Я напоминаю себе, что у него было гораздо больше времени, чем у меня, чтобы научиться безопасно использовать свою демоническую силу. Я не должна торопиться.
Подавляя свою тёмную сторону, я приподнимаю бровь, глядя на него.
— Если бы я доверяла своим инстинктам, то не оказалась бы с тобой в этой машине, — говорю я без всякого выражения, потому что это простая истина.
— Я знаю, — отвечает он немного прямолинейно. — Твои инстинкты верны.
Всё внутри меня замирает. Я действительно надеюсь, что не ошибалась, полагая, что между нами строился фундамент доверия.
— Ты хочешь сказать, что представляешь для меня угрозу?
— Я вообще представляю угрозу. Так же, как и ты. Но не друг для друга. Не сегодня.
Более простые истины. Мы оба отчасти демоны, и это даёт нам силу ломать других. Если мы того захотим.
Сворачивая на боковую улицу и паркуя внедорожник, он спрашивает:
— У тебя есть какие-нибудь сведения о том, с какими ловушками и системами защиты мы можем столкнуться в туннелях?
Я обдумываю его вопрос.
— Главная защита гоблинов — сложный лабиринт туннелей — они не ожидают, что кто-то сможет пройти через него живым. У них также есть ворота, расположенные по всему лабиринту, — массивные каменные, которые будут поворачиваться, чтобы заманить нас в ловушку, если мы случайно их откроем. Когда мы заходили в последний раз, то не успели зайти слишком далеко, как активировали ворота. Мы смогли вовремя отступить, и теперь я знаю, как распознать спусковой механизм.
Наклонившись вперёд на своем сиденье, я указываю на аллею впереди.
— Мы можем воспользоваться входом в канализацию в том переулке.
Роман быстро кивает мне, заглушая двигатель внедорожника и доставая ключи. Положив рюкзак на колени, я роюсь в нём и достаю телефон, потому что было бы катастрофой, если бы я его потеряла. Положив свою единственную связь с семьёй в бардачок для сохранности, я закидываю рюкзак за спину.
— Лучший способ для нас выжить — чтобы один из моих волков шёл впереди нас, другой — сзади, а мы двигались как можно медленнее, — я на секунду задумываюсь. — Может, нам обоим тоже стоит перекинуться в волков? Воспользуемся нашими дополнительными чувствами.
Роман тут же качает головой, положив руку на дверь.
— Я предпочитаю оставаться в своём человеческом облике. По крайней мере, до тех пор, пока не останется другого выхода. Моя вторая сторона не очень хорошо ладит с незнакомцами. Он может быть немного неуправляемым.
— Я больше не совсем чужой человек, — говорю я.
Он уже открывает свою дверь.
— Для меня это не так. Для моего волка это так.
Я морщу лоб при мысли о том, что он не может контролировать своего волка. Учитывая, насколько Роман всегда держит себя в руках, это кажется… странным. Я чувствую, что, в то время как я подавляла своего демона, чтобы позволить своему волку стать сильнее, у Романа всё наоборот. Его демон под контролем, но, очевидно, его волк — нет.
— Тогда я тоже останусь в своём человеческом обличье.
Я выскальзываю из машины и открываю заднюю дверь, чтобы выпустить Эйса и Луку.
— Идём, — коротко говорю я, понизив голос. — Вход находится вон в том переулке. Канализация проходит через некоторые туннели гоблинов и рядом с ними, но, конечно, канализация — не самый популярный маршрут для гоблинов в их подземном жилище. Что делает их идеальными для нас. Ну, если не считать запаха.
Добравшись до входа в переулок и догнав Романа, который уже шагнул в затенённое пространство, я говорю:
— Гоблины не будут использовать этот вход, так что нам следует избегать обнаружения, по крайней мере, на некоторое время.
Эйс и Лука остаются рядом с моими ногами, их энергия разливается в мягком воздухе.
— Как только мы окажемся внутри, Лука займёт позицию впереди, — говорю я. — Эйс будет следить за любыми нападениями сзади.
Мои демоны-волки издают два тихих рыка, и, хотя Эйсу не понравится сидеть сзади, он не тявкает и не толкает меня в ноги в знак протеста, и я благодарна ему за то, что сейчас он командный игрок.
