Я вывернула меч в C-образной дуге и прорезала волосы фейри, разбрызгивая личинок и грязь на пол. Он пырнул меня, но я отпрыгнула. Тогда фейри бросился вперед, вращая обоими мечами в пересекающихся восьмерках. Я слышала, как они режут воздух, будто лопасти вертолета. Страшно хотелось убраться с дороги, но что-то заставило остаться. С внезапной ясностью я осознала, что, хотя эта техника мясорубки и устрашала, сама схема была слишком жесткой и предсказуемой. К моему изумлению, мой меч прошел между его клинками и вонзился фейри в бок. Я отлетела в сторону, парируя его контратаку.
Король Двора Любви остановился, глядя на рану. Бледная, гнойно-белая жидкость потекла по коже. Он откинул назад то, что прежде называлось волосами, и рассмеялся. Это был радостный, соблазнительный смех, и мне он ни капли не понравился.
Он напал снова - еще быстрее, чем прежде. Вместо мельницы смерти клинки начали кружиться в воздухе без ритма и отчетливого рисунка. Безжалостная бойня, шквал стали и хаоса. Я искала лазейку, но он двигался так быстро и непредсказуемо, что когда я замечала зазор, он уже оказывался в другом месте.
Вскоре фейри зажал меня в угол, заставляя отбиваться от града ударов. По моим расчетам, я должна была выдержать секунд восемь, но оказалось, что даже это время выиграть я не смогла. Стоило поднять меч, чтобы защититься, как он зацепил один из своих клинков за мой, поддел его другим - и мое запястье вывернулось, рука раскрылась, а меч выпал из хватки.
Он приставил острие одного меча к моему горло, а другой отвел назад, позволяя как следует его рассмотреть. Позер.
-
И тут Мэйв прокричала что-то на древнем языке, который использовала в лабиринте. Короля Двора Любви протащило через всю комнату, он оказался пригвожден к собственному трону, а его мечи со звоном упали на пол у моих ног. Мэйв стояла с поднятой рукой, будто удерживая его, кровавые узоры на коже извивались и менялись, когда она напевала заклятье. По ее лицу стекал пот, смешиваясь с кровавыми узорами. Похоже, надолго ее не хватит.
Я подняла меч, промчалась через комнату и замахнулась на его шею. Задыхаясь от усилий, он поднял руку, чтобы защититься, и я отрубила ему кисть у запястья. К сожалению, голова фейри осталась нетронутой. Он издал вопль ярости, из потрепанного обрубка полезли личинки и гниль. Я занесла меч для второй попытки, но он вырвался и врезал мне по лицу здоровой рукой.
Я попятилась, теряя фокус от боли и шока. Когда я снова смогла видеть, он уже взял один из своих мечей и повернулся к Мэйв. Розы спускались со стен и обвивались вокруг ее запястий и лодыжек. Она вскрикнула, когда они стянули ее тело.
Кинувшись вперед, я метнула меч прямо в голову фейри. Он поднял свой клинок над плечом и отбил удар, даже не взглянув в мою сторону.
Мэйв снова закричала. Так, ладно. Новый план. Мне нужен новый план. Я не хочу видеть, как человека разрывают розами на части.
Король Двора Любви развернулся.
Дерьмо. Дерьмо. Дьявол. Что делать? Если побегу на него, он меня зарежет. Но если прекращу драться, Мэйв разорвет на куски. Она прикрыла глаза и начала нараспев читать заклинание. Я понятия не имела, что это значит, но надеялась, это к лучшему.
Я провела обманную атаку, изрядно удивившись, что знаю, как это делается, а когда она привлекла его внимание, уклонилась в сторону. Он мощно контратаковал, желая оттеснить меня назад, но я устояла, отбила его клинок и врезала ему по ребрам. Он попытался ударить в лицо, и я отпрыгнула в сторону Мэйв. Я разрубила розы, державшие ее правую руку, но дальше разъяренный повелитель фейри настиг меня.
Мы обменивались ударами, но я сильно устала. Волшебные мечи и мистические краш-курсы - это чудесно, но я все-таки была смертной и готова была превратиться в желе задолго до того, как пробью его защиту.
Мэйв вытащила свободной рукой нож и начала срезать держащие ее розы. На руках короля открывались и закрывались неглубокие раны. Когда ей удалось выбраться, она помчалась к двери.
- Какого черта ты творишь? - завопила я.
- Зову подкрепление.
Она застыла в дверях с вытянутыми руками, бормоча что-то на неведомом языке, а шипы тянулись, чтобы обнять ее, и жадно впивались в плоть.
- Я только что тебя освободила! - запротестовала я.
Король собрался нанести мощный удар по голове, а когда я подняла меч, чтобы защититься, ублюдок врезал мне ногой в живот. Я согнулась, задыхаясь, и он повернулся к Мэйв.
- Только не это, - прохрипела я, следуя за ним на полусогнутых. - Сразись со мной, бессмертный засранец!
На всякий случай, если он не понял слова, я схватила его за волосы и дернула. Он развернулся и попытался меня зарезать, но мы находились слишком близко к друг другу, угол был не тот. Я cбросила его меч в сторону и отступила.
-
