После ознакомления с воспоминаниями Константина Симонова не остается никаких сомнений в намерениях Сталина по отношению к своим соратникам. Постаревший Сталин хорошо понимал, что никто из этих людей по своей катастрофической неподготовленности не сможет в случае чего составить ему полноценную замену и сохранить то, что все эти десятилетия он создавал. Наверняка он задумывался над тем, как бы переложить на них ответственность за свои кровавые злодеяния. На каждого члена Президиума ЦК у него был готов компромат. Втайне от своего окружения Сталин начал подбирать в партийное руководство новых людей. Они узнали об этом и забеспокоились. Им повезло. У него просто не оставалось времени, чтобы с ними расправиться. Через полгода после описанных событий Сталина не стало. Они прилюдно плакали, но это не были слезы безутешного горя, а слезы переполнявшей их радости. Рядом со Сталиным вся их прошлая жизнь была сплошным кошмаром, наполненным тревогами и постоянным животным страхом. Имел ли место при этом сговор против Сталина, неизвестно, однако нельзя не видеть, сколь единодушно они выступили против уже мертвого вождя, свалив на него все их общие прегрешения.
Он еще дышал, когда они начали делить партийные и государственные посты. Своими такими действиями они подтвердили худшие подозрения Сталина, которые тот высказывал в их адрес. Нарушая ими же самими принятые нормы партийной демократии, они резко сузили состав руководящих органов партии и постарались избавиться от молодых выдвиженцев XIX съезда КПСС.
Политическую власть в стране захватили совсем другие люди. Они не посчитались с волей усопшего. Все их последующие действия были свидетельством того, что они не хотят быть продолжателями дела Сталина.
Произошел ли этот дворцовый переворот в результате форс-мажорного события, связанного с внезапной скоротечной болезнью вождя, или был заранее спланированным актом. Знание этого позволило бы ответить на вопрос о том, умер ли Сталин естественной или насильственной смертью.
На траурном митинге выступили Маленков, Берия и Молотов. Константин Симонов отметил, что в том,
…А, в общем, душевное состояние ораторов было состоянием людей, пришедших к власти и довольных этим фактом».
Соратникам Сталина было необходимо утвердиться на завоеванных позициях, что они удачно сделали на июльском 1953 года Пленуме ЦК КПСС.
Материалы этого пленума опубликованы («Лаврентий Берия. 1953». Стенограмма июльского Пленума ЦК КПСС и другие документы. М.: Международный фонд «Демократия», 1999). Они читаются как интересный и поучительный роман о партийной власти и о людях, олицетворяющих эту власть.
Несмотря на последующие редакционные изменения стенограммы, отчетливо просматривается их отрицательное отношение к Сталину. Они предстают перед нами обыкновенными серыми чиновниками, борющимися за властные места в партийной иерархии. В их представлении единство в руководстве партии понимается как соблюдение договоренности о распределении портфелей и круговая порука для оправдания своих неумелых действий по руководству государством.
Они были вынуждены открыто признать бедственное положение экономики страны, доставшейся им после Сталина. Они хорошо знали, что в первую голову во всем был виноват Сталин. Но между ними еще не было окончательной договоренности о публичном развертывании против него полномасштабной лобовой атаки. В этой ситуации им требовалось лишь оправдать те срочные действия, которые они предприняли после его смерти.
Они хотели отмыться от прошлого и начать новую политическую игру с чистого листа.
Основная интрига состояла в том, что перед ними находились те же самые люди, которые около полугода назад вместе с ними слышали от самого Сталина нечто другое.
Но, если полновластным хозяином октябрьского (1952 г.) Пленума ЦК КПСС был Сталин, то июльским (1953 г.) Пленумом ЦК КПСС заправляли уже они, неожиданно оказавшиеся в руководстве страной.
При поддержке армии они только что изловили своего недавнего конкурента в борьбе за власть Лаврентия Берия. Сейчас они сами представляли реальную опасность для любого члена ЦК, который решился бы выйти за рамки предложенной ими игры. По написанному те послушно обвиняли Берия во всех смертных грехах.
